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咲耶不再理会眼前的那头影兽，打算就这么直接突破敌人包围，但其他影兽早已包抄到了她的身后。
不同于骸骨兵，影兽懂得联手追杀猎物。
（……唔，真希望──有人能帮我评估敌人的数量和行动模式。）
咲耶一边应付著接踵而至的影兽，一边在心里苦涩地嘟囔了起来。
艾尔菲涅学姊的情报分析，以及榭莉亚学姊的果断指挥。
（如果能再加上蕾吉娜学姊的支援射击，那就更加感激不尽了……）
然后，是最近加入部队的那名少年──雷欧尼斯。
虽然他在小队里并没有什么突出的表现，但不可思议的是，自从这名少年加入之后，咲耶觉得整支小队的运作都变得流畅起来。
直到半年以前，咲耶从来没考虑过和其他队友合作的选项。
她曾经加入其他以高年级生为主的部队，可是到头来她总是走回单打独斗的老路，因此每次都没过多久就被人给踢出队伍。
（──说到底，这就是我这个人的战斗方式。）
宛如修罗一般追杀〈虚兽〉的孤高之剑。
──咲耶并不认为自己变弱了。只是她的力量确实发生了质性的变化。
影兽大军发出一阵长啸，一涌而上地按住了咲耶的四肢。
咲耶挥刀砍倒按住自己右腿的那头影兽──
影兽却是前仆后继地冒了出来，试图把她整个人拖进影子之中。
咲耶的全身上下，陡然涌出了一股虚无的瘴气。
啪滋啪滋啪滋啪滋啪滋──！
〈雷切丸〉的刀刃迸发出黑色的雷光。
魔剑──〈暗千鸟〉。
这是咲耶用来对付〈虚兽〉的终极王牌，就连同队的伙伴都不知道她有这个杀手锏。
按住咲耶四肢的几头影兽，在眨眼之间就遭到了消灭，迅速地消失在了影子之中。
「……我、我岂能死在这种地方……！」
她猛地挥动刀刃，将〈暗千鸟〉切换回原本的〈雷切丸〉。
哪怕只是须臾的片刻，使用〈魔剑〉都会导致身体遭到虚无的侵蚀。
「──那个〈魔王〉……居然能够使唤如此强大的手下……」
咲耶一边喘著粗重的呼吸，一边再次朝著迷宫深处迈开脚步。
就在这个时候──
『噢？没想到你真的打倒了〈暗影兽〉，这倒是完全超乎本王的预料吶。在本王麾下的将士里，〈暗影兽〉也算得上是挺强大的魔物了。』
「……魔、魔王！？」
照亮通道彼端的鬼火，突然在同一时间熄灭。
『你通过测试了。本王就破例赐你谒见的资格吧。』
下一个瞬间，一道闪著蓝白光芒的魔术法阵，就这么出现在咲耶的脚底下。
「……什么……唔哇哇哇！」
◆
（──怎么回事？咲耶的〈圣剑〉发生了变化？）
坐在骨头王座上的雷欧尼斯，下意识地蹙起了自己的眉头。
根据使用者的意志，〈圣剑〉可以变换自身的型态，雷欧尼斯当然也很清楚这一点。
比方说，蕾吉娜的〈猛龙炮火〉，就可以在炮击和狙击两种模式之间自由切换。
然而，咲耶在训练比试之中，从未亮出那把黑色的〈圣剑〉。
（……那是不会在训练比试中使出的压箱绝技？）
难道是这种型态变换需要付出某些代价？
还是说，她有什么必须将这一招隐藏起来的理由──？
雷欧尼斯俯瞰著王座下方的地面。
浮现在大厅中央的闪耀魔术法阵，将咲耶直接传送到了王座之间。
「……这、这里是？」
「休得放肆，你可是在〈魔王〉佐尔•瓦迪斯的御座之前。」
看著咲耶东张西望地打量四周的模样，雷欧尼斯沉著嗓子向她如此告诫道。
他已经戴上〈魔王〉的那张面具，并且屏退了布莱卡斯和夏莉。
「……你这样对待一位女士未免太粗鲁了吧？」
咲耶似乎已经理解了状况，立刻就抬起头来狠瞪著雷欧尼斯。
「对于你这个入侵者来说，本王自认这样的处置方式已经很绅士了。」
面对雷欧尼斯的反唇相讥，咲耶不由得抿起了嘴巴。
「这一点我承认是我不对。但我如果不这么做的话，恐怕不可能见到你本人。」
「原来如此。那么，你今天造访吾之〈魔王城〉的理由是什么？」
听到这个问题，咲耶微微垂下