emsp; 「啊……啊啊……啊……」
杰迈因当场一屁股坐倒在地，双膝因为恐惧而颤抖个不停。
他还不至于蠢到看不出雷欧尼斯是故意打偏的。
「不、不可能……这是……骗人的吧……怎么可能会有这种事情……」
「嗯？」
「怎么可能……这和〈女神〉的预言有出入啊……」
「你说预言？」
雷欧尼斯有些诧异地追问了起来。
「怎么可能、怎么可能……那位大人应该还沉睡在这座〈死都〉才对啊啊啊啊！」
老人的矮小身躯陡然膨胀起来，全身上下都喷发出了浓烈的瘴气。
──啪哩──啪哩啪哩、啪哩──！
「……什么？」
以杰迈因的所在处为中心，整个空间出现了无数裂痕，然后──
他的身体从内部炸裂了开来。
唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！
自虚空裂缝中现身的，是一头巨大且丑陋的怪物。
「哼，连你也被虚无吞噬了是吗？──不对，你是主动让虚无吞噬自己的吧？」
地下空洞剧烈地震动了起来，天花板的岩石开始向下坠落。
──啪哩──啪哩啪哩啪哩、啪哩──！
周围的结晶体表面浮现裂痕，无数的〈虚兽〉从里头爬了出来。
◆
「榭莉亚──！」
艾尔菲涅的这声呼喊，被震天的爆炸声给盖了过去。
黎榭莉亚的身体宛如断线的风筝，就这么直飞出去摔倒在地上。
「榭莉亚！」
艾尔菲涅不顾危险地跑到了黎榭莉亚的身旁。
「……唔……咕、呜、呜……」
作为黎榭莉亚学妹的少女，发出了一阵痛苦的呻吟。
「菲涅、学姐……你……快逃……」
尽管如此，艾尔菲涅还是紧抓着试图站起身来的黎榭莉亚的手不放。
她转头看向自己身后。
莱欧特整个人都已笼罩在熊熊燃烧的火焰之中。
那副模样简直像是炎之魔神。
（那是他从伊尔玛手中夺取过来的〈圣剑〉之力吧──）
伊尔玛的〈圣剑〉具备攻防一体的能力，能够用龙卷风来包裹住自己的全身上下。
而在被莱欧特的〈魔剑〉给吸收之后，就变成了现在这种火焰龙卷风的版本。
已经完全失去人类样貌的这头怪物，就这么手握大剑朝着两人逼近过来。
莱欧特并没有趁势追击，因此他的目的显然是──
（……他打算吸收黎榭莉亚的〈圣剑〉！？）
艾尔菲涅不禁咬牙切齿了起来。
──唯独这件事情、唯独这件事情是绝对不能允许的。
黎榭莉亚付出了无数的汗水和努力，才终于获得了〈圣剑〉之力的青睐──
尽管过程中受尽别人的冷嘲热讽，她还是始终没有放弃自己的梦想。
这位学妹历尽千辛万苦才得到的〈圣剑〉之力──
……那股力量岂能被人平白无故地抢夺过去！
「莱欧特！」
艾尔菲涅霍然起身，和黎榭莉亚拉开一段距离。
她拔出了护身用的手鎗。
〈第三阶梯圣剑〉雷•霍克──这是仿造〈圣剑〉制作出来的武器。
艾尔菲涅立即解除安全装置，连续不断地朝着敌人开鎗射击。
然而，她所击发出去的子弹，全都被莱欧特身上的火焰给直接吞噬掉了。
没错，这种徒具威势的武器是不可能起作用的。
不过，这波攻势似乎成功地转移了莱欧特的注意力。
原本走向黎榭莉亚的炎之魔神，改为朝着艾尔菲涅的方向走了过来。
艾尔菲涅一边继续开鎗，一边大声地向莱欧特叫道：
「莱欧特，你想要追求的就是这种力量吗！？」
话音方落，只见莱欧特身上的火焰燃烧得更加炽烈。
热气炙烤着肌肤。若是被那股火焰吞噬进去，自己肯定会当场化为一具焦尸。
尽管如此，艾尔菲涅还是没有放下手鎗，而是用坚定不移的眼神凝视着莱欧特说道：
「你所追求的〈圣剑〉的样子──」
『我……』