并非来自异次元，而是源自于这颗〈凶星〉──」
听着女占卜师说明的维拉，自始至终都以锐利的眼神紧盯着那颗〈凶星〉。
◆
「会不会是一千年过去之后，连星辰的位置也出现了变动？」
「用膝盖想也知道不可能好吗？」
维拉一边啜着吃茶店的热带水果茶，一边摇了摇头否定雷欧尼斯的推测。
「那么，或许是这中间发生了什么天地异变。」
「的确。而且是星辰陨落级别的巨大天地异变。」
维拉仰起头看向了天花板。
（……我记得巨龙是崇拜星辰的种族。）
星辰的位置出现了变动，对她来说肯定是非常不得了的大事。
「……话说回来，雷欧，难道你一直都没有察觉到吗？」
「我这人对星星没什么兴趣嘛。」
〈不死者的魔王〉总是待在地下宫殿的深处，几乎没有走到地面上来的机会。
而且〈死都〉的上空弥漫着浓烈的瘴气，基本上完全看不见星空的模样。
身为〈影之王国〉居民的布莱卡斯和夏莉，大概也不会留意到天上星辰的这些变化。
「正常来说都会察觉到的吧？」
维拉有些傻眼地叹了口气。
「那可是一千年前并不存在的星星耶──」
「……〈凶星〉是吗？」
雷欧尼斯也颇为在意那颗星星的存在。
（……那个占卜师把它称作不吉之星。）
他联想到之前在〈海柏利昂〉上听到的蕾吉娜出生秘密。
蕾吉娜本是应该成为〈帝国〉王女的大人物，可是在不吉之星的照耀下出生的她，被王室视为禁忌之子而遭到废黜，于是才被克里斯塔利亚公爵家收养了下来。
而且──
（大贤者亚拉奇尔在临死之前，也留下了一段耐人寻味的话……）
──世界早就变了。
──世界会与虚无之星一同再生。
由于亚拉奇尔的灵魂已被虚无侵蚀殆尽，因此雷欧尼斯当时只以为他是在胡言乱语，没有特别把这番话放在心上。
（「虚无之星」是吗？我来调查一下这个世界的传说好了……）
正当雷欧尼斯如此寻思之际──
「──算了，也罢。」
只见维拉突然站起身来，脸上露出一个微笑说道：
「虽说星辰的异变挺让人在意的，不过这件事情就晚点再说吧。接下来你打算带我去哪里逛逛？」
「这个楼层还有一座水族馆的样子。」
「……这个嘛，虽然水族馆感觉也挺有趣的──」
维拉说着说着，把视线转到了窗外。
「但是我更想要从高处俯瞰你的〈王国〉。」
◆
（……〈女神〉的声音啊。）
在莱欧特•葛尼斯离去之后──
艾尔菲涅仍然待在吃茶店里，继续调查着〈魔剑〉的事情。
根据她所取得的管理局资料，共有八名学院生的〈圣剑〉陷入了失控状态。
他们每个人似乎都确实出现了类似幻听的症状。
（看不出有什么使用药物的蛛丝马迹呢……）
随着调查的持续深入，艾尔菲涅发现这八个人有一个共通点。
那就是他们好像都有使用过〈炽天使〉，也就是用来协助战斗训练的〈人造精灵〉。
这款〈人造精灵〉是相当方便的辅助工具，能够分析千差万别的〈圣剑〉之力，从而为使用者安排最合适的训练菜单。
（这是费雷特公司提供的量产型〈人造精灵〉──）
当然，不能光凭这点就怀疑费雷特公司是幕后黑手。
毕竟市面上的〈人造精灵〉几乎都是费雷特公司的产品，而且学院生使用〈炽天使〉作为辅助也是相当普遍的事情。
但令人颇为费解的是，费雷特公司日前宣称〈炽天使〉存在着一些不良状况，因此暂时停止了这款〈人造精灵〉的后续供货。
「──能够透过装置查到的事情，大概也就只有这么多了吧。」
艾尔菲涅叹了口气，姑且还是写了一封匿名信发送给管理局，详细地指出了〈炽天使〉可能潜藏的危险性。
「接下来，只能靠我自己来搜集情报了呢──」
于是她闭上眼睛，将意识集中到散落在整座都市的〈天眼宝珠〉上。
艾尔菲涅调整着〈天眼宝珠〉的细部参数，让它们变成捕捉〈圣剑〉变质征兆的探测器。