自称为「涅法肯斯」的青年祭司袭击，他是先前也曾经在废都现身的谜样男子。
多亏咲耶及时赶来支援，再加上名为「雅璐莱」的神秘妖精少女拔刀相助，最后总算是勉强击退了这位强敌。然而，涅法肯斯在临去之际，顺手将一块黑色的三角锥石头埋进了黎榭莉亚的心脏。
在那之后已经过了八十六小时，不过黎榭莉亚并没有感到身体出现任何变化。
虽说没有任何异状是件好事，但这果然还是让她非常在意。
说到底，那个名叫「涅法肯斯」的男子，究竟是什么来路？自己当初在废都遇上他或许只是纯粹的偶然，但前几天的那场袭击无疑是冲着自己而来的。
（雷欧好像也不晓得是怎么回事……）
就在这个时候──
「──大小姐，榭莉亚大小姐，宿舍后面的庭院有个好大的陨石坑──」
只听有人脚步匆匆地冲上楼梯──
一名手持长鎗的女仆装少女，气势汹汹地打开房门走了进来。
「蕾吉娜。」
「您没事吧，大小姐──」
看到黎榭莉亚转过头来的身影，蕾吉娜这才放心地吐了口长气。
她没有放下手里举着的狙击鎗型〈圣剑〉──〈龙击爪铳〉，而是就这样大剌剌地走进房间里头，把整个身子从窗户探了出去。
接着，她凝神俯视着庭院里的巨大陨石坑开口问道：
「这是〈虚兽〉的攻击所造成吗？」
「……咦？哎，不是啦。」
「这不是〈虚兽〉的杰作？」
面对摇着头的黎榭莉亚，蕾吉娜不禁有些错愕地反问道。
「呃，欸，这个嘛……」
黎榭莉亚顿时心虚地目光游移起来。
「啊，我知道了──是那个啦，是那个虫子出现了！」
「那个虫子？」
「欸，就是只要发现一只的踪影，就代表还有上百只存在的那个虫子。」
「那个虫子……您该不会是在说……那个虫子吧？」
蕾吉娜不由得毛骨悚然地打了个哆嗦。
「没错，就是过去曾经威胁〈赫拉斯瓦尔格舍〉的那个虫子。当初靠着菲涅学姐的〈宝珠〉才找出了它们的巢穴，然后又经历了三天三夜的苦战才终于赢得了胜利。如今那个虫子又再次出现在厨房了。」
「……怎、怎么会这样子──！」
「你放心吧。雷欧已经把它彻底消灭掉了。」
黎榭莉亚将视线转向外头的巨大陨石坑说道。
「……原来如此。毕竟那个虫子有着无比顽强的生命力呢。」
「是啊，如果不拿出对抗〈虚兽〉的同等决心，过去那场恶梦又会重新上演。」
蕾吉娜表示理解地耸了耸肩，随即让〈龙击爪铳〉消失在虚空之中。
「一旦让它们成功筑〈巢〉，事态就会变得非常棘手，这点和〈虚兽〉也是一样呢……话说回来，大小姐您有看到今天早上的新闻了吗？」
黎榭莉亚闻言摇了摇头。
她今天早上甚至还没有启动装置。
「学院的航空侦察机，好像发现了大规模的〈巢〉。」
蕾吉娜取出自己的装置，打开三次元地图指给黎榭莉亚看。
「……不、不会吧……这里不就是我们找到雷欧的地方？」
「……没错，这一带就在我和大小姐搜索过的遗迹附近。」
确认到有〈巢〉存在的地区是一片广大的森林，刚好位于两人发现雷欧尼斯的地下遗迹后面。
由于整片森林都笼罩在浓密的瘴气之中，因此人们将其称之为〈死亡大森林〉。
「……在我们找到雷欧的那座遗迹里，确实是有〈虚兽〉栖息在其中呢。」
黎榭莉亚一边凝视着装置的画面，一边严肃地点了点头。
她不可能忘记这件事情。毕竟她曾经被那里的〈虚兽〉杀死过一次。
「听说〈管理局〉明天就会组织歼灭部队赶赴现场。」
「──这是一定的吧。」
〈第零七战术都市〉在〈战术都市群〉中，拥有最大数量的〈圣剑士〉作为可动用的战力，因此总是负责站在最前线和敌人进行交战。然而，对于〈圣剑士〉来说，〈巢〉的歼灭作战是其中最为危险的任务，几乎意味着随时都有丢掉性命的风险。
和普通的调查任务相比，〈圣剑士〉在歼灭任务中的死亡率，确实明显高出了一大截。
「我们第十八小队有收到出动请求吗？」
「目前还没有。不过，我们很有可能会收到〈管理局〉的请求。」
「是啊……」
有三个理由可以得出这样的推论。
首先，黎榭莉亚和蕾吉娜曾