比试会场的方向传来热烈的欢呼声，这是〈剑舞祭〉最热闹的时段。上午的客人多到挤满咖啡厅，现在则变得冷清不少。
不晓得雷欧尼斯和黎榭莉亚是不是已经抵达〈第零六战术都市〉了。
就在艾尔菲涅擦著附近的桌子时，她的装置突然响起提示音。
「……是什么事呢？」
艾尔菲涅看向装置，蹙起眉头。
「怎么了？」
「是管理局的召集讯息。」
「召集……呃，难不成出现了〈虚兽〉？」
蕾吉娜停下洗盘子的动作问道。
「虚兽！？」正在收拾餐具的咲耶马上有所反应。
「不，不是紧急召集，应该是别的事情。」
管理局召集艾尔菲涅这种解析型的〈圣剑〉使，请他们提供协助并非稀奇的事。
由于觉醒这类〈圣剑〉的人数量稀少，在加入小队的同时也会依照规定纳入管理局的管辖。
「我可以离开一阵子吗？」
「这里有我们就够了，反正现在很闲。」
「谢谢，那我去去就回。」
──不过她可不能穿著这套衣服去管理局。
既然不是紧急召集，还是换上制服比较好吧。
（……话说回来，在〈圣灯祭〉这天找我过去，究竟是什么事呢？）
艾尔菲涅疑惑地踏进更衣室。
她取下魔女帽，用手梳著有些凌乱的头发。
说不定是在人潮之中搜索迷路的小孩。
实际上她有好几次是为此而受到召集。
或者──
（……入侵〈星界花园〉的事被发现了？）
艾尔菲涅利用情报管理室的装置，数次尝试入侵帝都的〈星界花园〉。当然，她有自信没留下痕迹，但要是事迹败露，可不是一般的惩罚就能了事。
（不，不可能，我还用了〈天眼宝珠〉进行伪装──）
她脱掉长靴，解开衣服背后的绑绳。
露出包覆在款式成熟的黑色内衣下的胸部，以及描绘出优美曲线的纤腰。
宛如初雪般白皙滑腻的肌肤暴露在空气中。
（好像有点长肉了，得少吃甜食才行。）
她捏著肚子上微微多出的赘肉，暗自心想。就在这时──
「哎呀，菲涅也到了会在意这种事的年纪了呢。」
「……呼啊啊啊啊啊！」
毫无防备地被人轻抚背部，令艾尔菲涅不禁惊叫出声。
「呵呵，吓到你了？」
说话的人在她耳边轻轻吹气，手还从背后绕到腹部轻轻揉捏。
「嗯──这点程度应该不需要介意吧？」
「……呜～姊、姊姊…你怎么会在这里！」
（插图013）
艾尔菲涅转向身后，瞪著对方。
那是一名披著白大衣，年约二十五岁的女性。
五官有如帝都的女演员般姣好，美丽的黑发就像融入了黑夜。
来者正是克洛薇雅•费雷特高级研究官。
艾尔菲涅的姊姊凝视著她，眼里流露出恶作剧的光芒。
「别露出这么可怕的表情嘛，蹭蹋了漂亮的脸蛋呢。」
「……唔～你是从哪里进来的？」
「我从刚才就一直在这里喔，以咖啡厅客人的身分。」
「……咦？」
「你知道我的〈圣剑〉能力吧？菲涅完全没发现呢。」
克洛薇雅无奈地耸肩。
艾尔菲涅回想著她获得的〈圣剑〉，记得那是──
（对人的认知产生作用的能力──）
应该是将自身的存在置于别人的意识范围外，诸如此类的能力。
在军方的分类里属于没什么价值的D级〈圣剑〉，因此她没有成为在前线与〈虚兽〉战斗的〈圣剑士〉，而是朝研究者的道路迈进。
「刚才那是魔女的装扮？好可爱喔。」
「……你来这里做什么？」
艾尔菲涅眼神严峻地问道。
「当然是来见可爱的妹妹一面──」
「你骗人。」
「咦咦！？」
艾尔菲涅立即回答，克洛薇雅露出一副受伤的样子。