（……嗯哼。）
这听起来只是个无聊的童话故事，却勾起雷欧尼斯的兴趣。
根据他的调查结果，〈魔王〉的相关传说在这个世界应该早已断绝。
然而，从历史中消失的〈魔王〉和〈光辉诸神〉的传说，可能以改头换面的形式残存了下来，像是这样在童话故事中遗留下些许蛛丝马迹。
「啊，我说雷欧你很像〈魔王〉，并不是从负面意义上来说，而是从正面意义上而言喔。」
「……正面意义上的〈魔王〉是什么意思啊？」
雷欧尼斯有点不悦地说道。
「因为我父亲说过，那位恐怖的〈魔王〉会替我们打倒〈虚兽〉。」
「……」
雷欧尼斯沉默不语，周围只剩下〈尸骨马〉的蹄铁声。
……那位〈魔王〉就在你的眼前。
无论如何，这都是不值一哂的胡说八道。
只不过是父亲用来安抚女儿的温柔谎言而已。
「不好意思，突然跟你说这么奇怪的话。」
黎榭莉亚看向一片阒黑的窗外，接著说道：
「可是，假如这位恐怖的〈魔王〉，真的出现在这个世界上的话──」
「我不介意。像我这种程度的魔术师，居然能够被人误认为〈魔王〉，我感到光荣都来不及了呢。」
雷欧尼斯露出一个从容不迫的笑容。
「这么说来，那则童话故事里的〈魔王〉最后怎么样了？」
「就只是勇者不负众望地打倒〈魔王〉，大家从此过著幸福快乐的日子。」
「……真是个烂故事呢。」
「咦？」
「当我没说。」
◆
嘶咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！
〈尸骨马〉发出的恐怖嘶鸣声回荡于整条地下隧道，彷佛在招引恶梦前来一般。
「──看来抵达终点了呢。」
雷欧尼斯用魔杖轻敲地板，列车立刻逐渐放慢速度，没过多久便完全停止。
他打开车门，在车站的月台上下车。
虽然车头有点超出月台，但还在可以容许的误差范围之内。
失去魔力的支撑后，拖曳列车的〈尸骨马〉顿时土崩瓦解。
雷欧尼斯的影子鼓胀而起，宛如沼泽般将四散的白骨尽数吞噬。
他本来打算顺便把这辆列车也收进影子里──
『〈影之王国〉的宝物库已经塞不下了！』
可是一想到夏莉气呼呼的表情，雷欧尼斯便立刻打消了这个念头。
「雷欧，你的影子究竟是什么运作原理啊？」
黎榭莉亚饶有兴致地歪著脑袋问道。
只见她小心翼翼地把脚踩在影子上，但是什么事也没发生。
「我想你还是别知道会比较好。」
雷欧尼斯露出桀骜不驯的笑容说道。
她肯定想像不到，这道影子里居然藏著一整个〈王国〉。
……话虽如此，〈影之王国〉最深处的动静，就连雷欧尼斯本人也感知不到。
在广大深邃的〈墓地〉之中，封印著其麾下最为强大的眷属，但是他目前并不打算让那家伙苏醒过来。对如今的雷欧尼斯而言，那位眷属是他应付不来的存在。
两人在黑暗中前进一段路后，发现了通往地面上的〈升降机〉。
「这看起来已经不能用了呢。」
「是啊。我们走楼梯上去吧。」
「……也只能这样了。」
雷欧尼斯毫不掩饰地叹了口气。
对这副欠缺体力的十岁少年肉体来说，登上如此漫长的楼梯实在是件苦差事。
「你就把这想成是在训练基础体力，加油吧。」
黎榭莉亚轻轻摸了摸雷欧尼斯的脑袋后，随即轻快地迈出脚步。
在一片寂静之中，只听得见「喀喀」的清脆脚步声。
黎榭莉亚牵著雷欧尼斯的手，缓缓登上楼梯。
（……直接把天花板全部炸飞，用飞行魔术飞上去不是轻松多了吗？）
雷欧尼斯爬得气喘吁吁，不禁在心里动起歪脑筋。
而专心踩著步伐前进的黎榭莉亚──
「总觉得现在的这种状况，很像我当初找到你的时候呢。」
突然喃喃自语地说了这么一句。
「……的确是呢。」
这么说来，黎