她的耳朵感知到危险的气息，陡然抽动了一下。
「──哎呀，我还在想是什么人来了，这不是妖精勇者大人吗？」
「……唔！？」
少女转头看向身后。
只见她的背后站著一名身穿神官服的青年，也不晓得他是从哪里冒出来的。
青年的年纪大约在二十岁左右。
外表温文尔雅，有著蓝色的眼睛和一头白色头发。
他站立在一堆废墟之上，脸上挂著沉稳的微笑。
（……这家伙认识我？）
雅璐莱目光凌厉地瞪著眼前的男子。
这个时代应该无人知晓她苏醒过来的事情。
她感觉到额头淌下一丝冷汗。
（我没有察觉到他的气息，看来他不是什么寻常人物……）
雅璐莱加重了握住剑柄的力道。
「……你是〈女神〉容器的守护者？」
她举剑的同时这么问道。
男子闻言，讽刺地咧了咧唇角。
「守护者？唉，这么说也不算错吧。假如我真的是守护者，你打算怎么做呢？」
「──斩了你！」
雅璐莱蹬地而起，一个飞身冲上前去。
她跳跃到半空中，抡起斩魔剑〈克罗萨库斯〉直劈而下。
然而──
「……！？」
这雷霆万钧的一剑，却只徒劳地划破了虚空而已。
那名温文尔雅的男子，其身影就宛如海市蜃楼般，瞬间摇晃后消失不见。
「幻影……」
「虽说是难得的贵客，但是在这充满虚无的世界里，无论是〈勇者〉还是〈魔王〉都是格格不入的存在。麻烦你就在这里退场吧。」
男子的声音乘风而来，回荡在周遭的空气之中。
就在下一瞬间。
──啪哩──啪哩、啪哩啪哩──
伴随著有如玻璃破裂的声音，虚空中出现了巨大的龟裂纹理。
「这是！？」
那些异形怪物──〈虚兽〉即将现身的徵兆。
「……是、是你呼唤了那些怪物？你究竟是何方神圣……！」
妖精剑士错愕地大叫起来。
「我的名字是涅法肯斯──涅法肯斯•虚兽君主。」
男子的声音逐渐淹没在呼啸的狂风之中──
一名巨大的〈天使〉，从虚空的裂缝之中伸出了手臂。
◆
在太阳即将落到地平线下的时候，第十八小队搭乘的战斗航空机〈林德沃姆Ⅲ型〉，从〈圣剑学院〉的军用机场起飞升空。
和雷欧尼斯在〈海柏利昂〉上破坏的〈夜龙〉相比，〈林德沃姆Ⅲ型〉是落后一个世代的旧型战机。这并不是说学院方不重视第十八小队的任务，而是搭载在王室专用战舰上的战斗航空机，其实是尚未配备于实战上的最先进战机。
「怎么样？战斗航空机坐起来的感觉如何？」
负责操纵战机的艾尔菲涅转过头来询问道。
飘浮在她周围的光球表面，不断有复杂的文字流动其上。
她似乎正以自己的〈圣剑〉──〈天眼宝珠〉来辅助战机的操纵工作。
「非常舒适，而且意外地宽敞呢。」
雷欧尼斯一边打量著粗犷的内部设计，一边如此回答。
事实上，飞机的内部空间相当宽敞舒适。
「男孩子都喜欢战斗航空机呢。」
坐在一旁的蕾吉娜跟著说道。
「哎呀，女孩子也很喜欢喔。」
艾尔菲涅噗哧一笑。不过，与其说是喜欢兵器，不如说她对魔导装置之类的机器都充满兴趣。雷欧尼斯不禁觉得，她或许会和林赛很谈得来，就是那个总是黏著缇瑟拉的孤儿院姊弟中的弟弟。
（不过，和这种破铜烂铁相比，还是我的〈骨龙〉帅气几十倍。）
尽管雷欧尼斯非常满意座椅的舒适度，心中依旧莫名地燃起了对抗心理。
蕾吉娜、雷欧尼斯、黎榭莉亚并排坐在三人座的位子上；咲耶则是很怕坐飞机的样子，一个人戴著耳机和眼罩，坐在对面的位子上。
（……话说回来，整趟航程需要耗费十小时以上的话，一直坐在椅子上肯定很难受啊。）
雷欧尼斯感受著脚下的震动，不由自主地叹了口气。当他还是〈不死者的魔王〉时，根本不必考虑疲劳之类的问题，但是人类的肉体在这点上就非常不方便。
他不经意地看向窗户外面