在令人胆颤心惊的警报声响中,特别教官蒂格拉瑟•阿尔托冲进了〈圣剑学院〉管理局的战略会议室。
室内已经集结了多位教官,充斥著紧张的气氛。
「现在的状况是?」
「〈战术都市〉正下方的海域里出现了〈虚兽〉群体。」
代理司令的〈圣剑士〉说道。
他叫卡斯楚•奈克欧,年纪接近四十岁,是一名体格雄健的男性。
「不是单纯的大量出现,恐怕是〈大狂骚〉──」
代理司令说出的一句话,让在场所有人陷入沉默。
由〈虚兽君主〉率领的〈虚兽〉群体暴乱现象。
六年前的〈大狂骚〉让〈第零三战术都市〉毁灭的事,至今记忆犹新。
「之前没有徵兆吗?」
蒂格拉瑟感觉到自己的额头流下冷汗,如此问道。
「很遗憾,我们没有办法掌握〈虚兽君主〉的产生。」
一名戴著眼镜的研究员解释。
「能够瞭解观测到的〈虚兽〉数量吗?」
一位白发老人问道。他是由〈卡美洛〉派来的军事顾问。
「数量恐怕超过数百──」
「数百……!?」
就算是小型〈虚兽〉,这数量也令人绝望。
不,如果这是〈大狂骚〉的话──
就有可能出现统率个体,超大型的〈虚兽君主〉。
「总之,最优先任务是让市民避难,以及寻找统率个体。加强〈学院〉的防御,并让各小队引导市民避难。」
◆
听到警报声的同时,黎榭莉亚就冲出了孤儿院的建筑。
雷欧尼斯还搞不清楚状况,追著她来到道路上。
只见──
(……那是什么?)
天空被灰色的云海所覆盖。
不,那不是云。
是一大群长著翅膀的异形怪物正在飞行,填满了整片天空。
「是〈虚兽〉吗──」
体型比在遗迹遇到的小只,不过──
……毫无疑问是那种怪物的群体。
警报声有如悲鸣般回荡著。
跑到路上的市民们只能愕然地仰望天空。
(这么大量的飞行种,究竟是从哪里出现的……?)
能想到的线索只有艾尔菲涅调查的海底〈栖地〉──
「难道这里要发生〈大狂骚〉了……!?」
黎榭莉亚仰望天空,脸上浮现绝望的神情。
「到底发生了什么事?」
「我不知道。」
她摇了摇头。
「总之要先让大家避难才行──」
她转身朝向孤儿院,这时──
道路上突然涌现黑色的瘴气。
紧接著──
巨大的身影从瘴气浓厚凝滞的地方现身。
彷佛融合了多种野兽的外型,令人毛骨悚然的怪物──〈虚兽〉。
「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊!」
市民们看到地上也出现了〈虚兽〉,纷纷发出恐惧的叫声。
有人狂奔,也有人上车,大家开始争先恐后地逃跑。
「大家冷静点!请到庇护所进行避难!」
黎榭莉亚大喊道。
然而,她的声音传不进陷入恐慌的市民们耳中。
她紧咬著下唇。
想必是回想起了因〈虚兽〉的〈大狂骚〉而毁灭的故乡吧。
四只、五只、六只……──
外表有如奇美拉的〈虚兽〉陆续从瘴气里窜出。
「那种〈虚兽〉也有称呼吗?」
「那是以兽类混合体作为外型的大型〈虚兽〉──〈蝎狮型〉。」
(……原来如此,是〈蝎狮〉啊,不是〈奇美拉〉。)
无论如何,它们果然是模仿了古代魔物外表的存在。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──!
蝎狮来回挥动尾巴,使附近的建筑物倒塌。
「……唔!」