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「学姊有可能将某些线索托付给〈凯特西〉，让它独自一个人逃跑？」
黎榭莉亚恍然大悟地睁大眼睛，雷欧尼斯则是回以肯定的点头。
◆
「小莱德！小莱德！快起来！」
两人连忙下楼来到起居室，唤醒了正倚着墙壁休眠的史维特莱德。
只见她头上的犄角状部件一阵明灭不定，随即缓缓地睁开了眼睛。
「妈妈……？」
「妈妈？」
雷欧尼斯不禁纳闷地蹙起眉头。
黎榭莉亚则是迳自在史维特莱德面前蹲下──
「小莱德，我有一件事情要拜托你。」
用极为严肃的表情这么说道。
「……？」
「你能不能再次连接上那座研究所的中央管制系统？」
史维特莱德的犄角状部件，彷佛在回应似地闪烁起来──
「──该座设施的系统业已完成突破。只要连接上网际网路，即可于四十二秒内完全掌控该座设施。」
随即面无表情地给出了这么一个回答。
「看来是能够经由〈星界花园〉连接上去的样子。」
「能用学院的装置来进行连线吗？」
「学院的装置需要申请才能使用，而且这样子会留下使用的证据。我记得在菲涅学姊的房间里，应该有一台专门用来连接〈星界花园〉的终端装置。我们就用那台终端装置来进行连线吧。」
──艾尔菲涅的房间已经积了一层薄薄的灰尘。
自从虚无裂隙出现在〈帝都〉周围以来，艾尔菲涅便成天都待在军方的〈情报部〉，中间似乎完全没有回到这栋宿舍的样子。
雷欧尼斯上次踏入这个房间也是许久以前的事情。他在编入〈圣剑学院〉的头一天，曾经来到这个房间进行各种相关资讯的登录。
房里各种连接着缆线的终端装置，全是艾尔菲涅的私人收藏品。
「真不愧是电子装置狂热爱好者。」
「实在很难想像这只是个人的收藏规模呢。」
一行人走进房间之后，立刻注意到了一张设有多面萤幕的大桌子。
这是艾尔菲涅自行打造的大型分析装置。
「……你能连接上这台装置吗？」
「可以的。」
史维特莱德的苍蓝长发散发出了一阵微光。
看来她正在尝试和这台终端装置进行连线。
「榭莉亚小姐，〈凯特西〉逃到了网路之中，充其量只是我的推测而已。
……说到底就只是有这种可能性，你最好不要抱着太大的期待。或许它已经和菲涅学姊一起被抓住了也说不定。」
「嗯，我知道的。但只要有那么一点可能性……」
「──已完成同步。」
史维特莱德从终端装置的扬声器发出了声音。
「小莱德好厉害……」
「毕竟她和〈战斗装甲车〉也是一下子就融合在了一起。」
由于先前的自爆特攻，〈机神〉几乎丧失了所有的战斗能力，但身为〈八魔王〉之一的她，仍旧保留了对魔导机器的强大支配力。
「该座设施已被纳入掌控之中。已完全攻破并瘫痪防火墙系统。」
「小莱德，我希望你帮我从网路里找出一只猫咪。」
黎榭莉亚说道。
「猫咪？」
「嗯，一只猫咪。喵～」
「喵～？」
「喵～」
「……榭莉亚小姐，你在做什么啊？」
面对可爱地模仿着猫咪的黎榭莉亚，雷欧尼斯不由得翻了翻白眼吐嘈道。
黎榭莉亚闻言，有些尴尬地清了清喉咙。
「……唉，就是猫咪型态的〈人造精灵〉啦。」
「瞭解。只是网路里的〈人造精灵〉数量相当庞大，难以锁定特定的目标对象。」
「哎，这么说也是呢。搞不好〈凯特西〉为了躲避费雷特的〈人造精灵〉的搜捕，早就已经把自己的行踪给隐藏起来了也说不定……」
黎榭莉亚沉吟了一会儿，才抬起头来向雷欧尼斯说道：
「雷欧，我们也一起进入〈星界花园〉寻找那只猫咪吧。」
「这样做没问题吗？」
「虽然有被人发现的风险，但如果菲涅学姊真的留下了什么线索，我想〈凯特西〉也只会愿意在我们的面前现身。」
「确实有可能是这样呢……」