拉蜜丝和茠伊混入嬉闹的孩群之中,跟他们一起玩耍。拉蜜丝的个性原本就比较天真活泼,所以跟小孩也很处得来。不消几分钟,就马上跟他们混熟了。
现在,孩子们正忙著躲开变成〈高压清洗机〉的我喷出的水柱。因为我将水柱的威力调得很弱,所以不会有危险性。但考量到突发状况,我还是选择将操作的任务交给拉蜜丝负责。
玩得筋疲力尽之后,孩子们原本打算以落汤鸡的状态返回屋内,但看到站在门口的院长双手抱胸,脸上还带著极具威严的笑容后,他们全都僵在原地。
「各位,你们全身湿透又沾满泥巴,是想上哪里去呢?」
「院……院长……」
「在这里把脏衣服脱下来,丢到篮子里面,然后统统去洗澡。」
「好……好~」
孩子们垂头丧气地开始在门口脱衣服。拉蜜丝和茠伊也跟进……喂喂喂,虽说周遭没有其他人,但这里还是户外耶。年轻女孩怎么可以做出这么害臊的行为──原本想这么忠告,但似乎是我多虑了。她们只脱了鞋袜而已。
那么,就提供浴巾给大家吧。
「谢谢你,阿箱。茠伊,你也拿一条吧。」
「阿箱好体贴喔~如果你是人类,一定超受女孩子欢迎哩!」
「他现在就很有人气了啊。」
面对大力夸赞我的两人,为了掩饰害羞的反应,我变形成〈投币式全自动洗脱烘洗衣机〉。被夸奖虽然让人很开心,但如果对方是直接当著自己的面这么说,就会有种坐立不安的微妙感觉。
「啊,你现在变成可以洗东西的机器了对吧?那我把你搬进室内喽。」
拉蜜丝将我抱起,然后放在玄关的一角,再把大家刚脱下来的脏衣服和内衣裤塞进我的洗衣槽,开始进行清洗衣物的作业。
「这究竟是……」
「阿箱是个能变成多种不同外型的神奇魔法道具哩。很厉害吧?」
看到茠伊像是在自吹自擂般挺起胸膛的模样,拉蜜丝也在一旁煞有其事地重重点头。孩子们则是睁著闪闪发亮的双眼,紧盯著洗衣槽内的衣物不断翻滚的光景。
「哎呀,虽然不太了解,但真的好厉害哟。最近的魔法道具还真方便呢。」
院长此刻的感想,就好像身为机械白痴的一名母亲,看到最新型电器产品的反应。虽然不明白原理,但至少知道是很厉害的东西。呃,但厉害的不是我,是日本优秀的科学技术才对啦。
「衣服马上就会洗好哩,大家先去洗个澡吧。要是不快点去的话,被我抓到的人,可要过来给我舔舔喽~~」
「哇啊啊啊啊!」
伸出舌头上下晃动的茠伊,开始追赶还没去洗澡的孩子们。虽然孩子们一边尖叫一边仓皇逃跑,但看起来挺开心的。
倘若茠伊是个男人,这可就是不折不扣的犯罪行为了。不对,就算是女性,但做出会让孩子嫌弃的行动,也很糟糕呢。
「既然也要清洗内衣裤,那我把阿箱搬到浴室附近好了。」
「欢迎光临。」
说得也是。只要给我十分钟,我就能把所有的衣服洗净烘乾,所以洗衣这项工作,应该在孩子们洗完澡之前就能结束了。
「啊,但这个重量会不会把地板压坏啊?」
「既然这样,能请你从后门绕到浴室后方吗?那里还有另一个出口。」
「那我就从外头绕一圈喽。」
拉蜜丝背起我,沿著外墙走了一段路之后,眼前出现了一扇门。那就是另一个出口吗?
将我放置在靠墙处之后,拉蜜丝悄悄打开门。门的另一头,是和浴室相通的更衣室,里头挤满了半裸和全裸的孩子。
不过,有办法让这么多人一起泡澡吗?这样的话,里头的浴缸想必很大一个喽。
「好啦好啦,别乱动。那么,大家一起来帮彼此洗澡哩~」
一丝不挂的茠伊抱起较年幼的孩子走进浴室。蓄著一头短发,比起女人味,总会让人先联想到食量的茠伊,果然也是一名女性呢──我涌现了这般奇妙的感想。
「啊~浴缸里面没有热水!」
「哎呀呀,今天负责烧热水的人是谁呢?」
来到更衣室的院长歪过头,以手指抵著自己的脸颊。孩子们面面相觑了片刻后,两名小女孩举起手走到前方。
「对……对不起。我们顾著跟茠伊姊姊玩,然后就忘记了。」
看到两名女童缩起身子,院长伸出手轻抚她们的头。小女孩们身子一震,抬起原本低垂的头,迎上院长的视线。
「忘记自己分内的工作虽然不对,但谢谢你们愿意老实承认。无论是谁,都会有失败的时候。重要的是,不能隐瞒或含糊带过自己的失败,而是要大方承认,并懂得反省。」
在这个时代,很多父母发现孩子犯错时,都是先痛骂一顿再说。像这样好好跟孩子讲道理,虽然是很理所当然的教育方式,但实行起来或许很困难吧。
在我的亲戚和朋友之中,也有人会对孩子咆哮怒吼,程度甚至激烈到让旁人看了于心不忍。我不止一次出声劝阻过他们这样的行为。比起从不对孩子发怒、完全采放任教育的父母,他们虽然还好一点,可是,做得太过头的话……呃,根本不懂教养孩子有多辛苦的单身男子,也没什么资格大放厥词嘛。