拉多格维加王国的「救国剑士团」领袖萨洛梅亚·拉多格•巴拉修努,从聚集于旗下的女性剑士之中选出实力特别坚强且美丽的九人,再加上自己并命名为「绝华十剑」。
其中每个成员皆是被优秀神剑选上的剑圣,即使在公开立场上有不同之处,在私底下仍然是宣誓对萨洛梅亚保持忠诚。虽然这是凭藉著萨洛梅亚的压倒性领袖魅力才得以成事,但就结果而言,拥有救国剑士团与绝华十剑这两项强大「武器」,让萨洛梅亚对王国政治具有绝大的影响力。
自从杰杰鲁克大公国独立以来,对于贵族具有强大权力的拉多格维加王国而言,萨洛梅亚的存在可说是防范贵族们谋反独立于未然的有效遏止力。
裘达•尤米尔在微微晃动的油灯火光下书写信件,门扉另一侧传来的匆忙脚步声让他抬起视线。
「哥——将军阁下!」
有个人没有敲门便推开门冲了进来,是身兼裘达妹妹与「绝华十剑」一员的索萝妲。身后还能见到赶来的芙露罗莎•米修拉著她的左手,让裘达大概能够猜想到发生了什么事。
「阁下!」
索萝妲挥开芙露罗莎的手,将双手抵在桌面高声喊道:
「这究竟是怎么回事!?居然要我们别再追赶那个窃贼——为什么!?」
索萝妲是不肯服从裘达发出的命令才会冲进来,而芙露罗莎正试图阻止她……自从来到这座要塞就任以来,便时常见到此种景象。
「米修卿。」
「是。」
只从裘达的视线,观察力敏锐的芙露罗莎便瞭解他想表达的意图。她命令走廊上的士兵稍微离开片刻,然后将仍然敞开的门关了起来。
「……索萝妲。」
裘达将墨水瓶栓起并刻意如此称呼,在妹妹看似匆忙绑起的金发发辫上还能见到微微留有水气。
「……听说你是在入浴中被偷袭,不过看样子好像没发生什么大事。」
「那是……」
见到索萝妲面红耳赤地哑口无言,裘达则是微微一笑。
「希望这次能让你学乖,赶快放弃学习剑术吧。」
「阁下!」
「现在不用这么拘束。」
「那么哥哥!」
索萝妲「砰」地拍了一下桌面,彷佛掩饰害臊般大声嚷嚷:
「——不继续追捕那家伙是什么意思!?那家伙果然是大公国军的人吧!?而且还让我丢了那么多脸——」
「虽然我这么说有点无情,不过会丢脸是因为你还不够成熟。」
裘达让自己躺在豪华的椅子上并如此说道。
「所以我才会反对带你过来……不论祖父有什么想法,在我看来你不适合成为剑士。至少还没有做好身为剑士实际与敌人交手的心理准备,而且注意力太涣散了。」
「哥哥!可是萨洛梅亚殿下对我——」
「我也很赞同殿下的理念。」
裘达将索萝妲的话语打断。
先前索萝妲只是以贵族修养的一环学习剑术,但自从被萨洛梅亚选为「绝华十剑」后,她便提出想与兄长一同前往战场的要求。裘达承认萨洛梅亚是王国第一的女剑士,也并非无法理解索萝妲会对她如此倾心的心情。
但身为一个妹妹的兄长,说实话他认为这样反而是多添麻烦。索萝妲想被萨洛梅亚认同,满脑子想著希望能获得符合绰号的战功,因此才会跟著来到了这座最前线的要塞。
「即使在殿下身边服侍,帮忙多多培养后进也是很重要的工作。所以现在回王都还不算太迟——」
「我过来不是为了说这件事!」
这次换成索萝妲打断裘达的话。
「——我是在说那个窃贼的事!为什么不继续追捕他呢?快马加鞭应该能在他抵达对方本营之前追上的!」
「萨洛梅亚殿下从以前一直寻找著某把神剑,对方拥有的剑有可能就是殿下寻找的神剑。」
「既然这样更应该抓住他——」
「关于这点必须请殿下裁量,究竟该杀害本人夺取神剑,或是以友好方式将对方带回王都——我目前就是在撰写关于这件事的书状。」
「意思是我们都不能对他出手吗!?」
「硬要说就是这么回事……不过话说你有办法抓住那个年轻人吗?」
「这、这个——」
裘达的问题让索萝妲支吾其词。
「绝华十剑之十剑……我能理解你想得到符合这个名号的战功,但同时你要是有个万一,你要有自觉这也会连带伤害到殿下的名誉。」
「殿下的……名誉……?」
「殿下选上的绝华十剑不能轻易败北,要是你输给一个名不见经传的剑士,任命你成为十之剑的殿下也会让人见笑。」
「让殿下……被人见笑——」
为了让索萝妲收敛,拿出萨洛梅亚可说是效果绝佳,索萝妲脸色大变地垂下头并紧紧咬著嘴唇。
裘达从位置站起身