吉卜力塔尔是一个小国,王都以外几乎都是荒野和森林。
因此,它便直接以王都的名字作为国名。
整个国家的规模与一个城市差不多。或许根本不够格称为国家。
这个地方位于大陆北部的最南端,如果再向南一步,就会到达被称为“干涸之海”的纳西德沙漠。
顺便一提,如果穿越那片沙漠,就能到达大陆中央部分——也就是所谓的中原区域。
因为这缘故,吉卜力塔尔经常会迎来准备出行赚钱的佣兵们。
他们离开毫无战乱迹象的家乡,前往中原的大国,甚至还有人踏足更远的大陆南部国家。
南方小国林立,战乱不绝,对佣兵们来说,是个不用担心没工作的好地方。如果是身手不凡的佣兵,再有一个好雇主,那么赚大钱绝对不是痴人说梦。
虽然与之相对,丢掉性命的风险也很高——
这点大家都有所觉悟。
……总之,算是“做好了觉悟”吧。
实际上,大多数人只是认为“就算其他人全死了,我也绝对不会嗝屁”而已。
但是现实是,最初出去赚钱的佣兵有三成没能回来,自不用说,这工作继续下去的话,死亡率会越来越高。
那些上了年纪,作为战士的能力衰退,本该退休却继续干的佣兵们,甚至无法享尽天年。
尽管如此,很多佣兵直到最后也坚持做一个佣兵,他们中的大多数最终迎来了“命运之日”。
生命转瞬即逝的佣兵们聚集的酒馆……虽然只是吉卜力塔尔上百家不怎么干净的店家之一,今天迎来了一位不合时宜的少年。
一身黑色衬衣和黑色长裤,单薄的夹克也是黑色的。此外(虽然在这个地区并不罕见)连头发都是纯黑色的。虽然仍是个少年,但他的腰上佩有一把长剑。
如果只是这样,那倒也没什么特别的。
正当少年就成为佣兵的人比比皆是。
但是这个少年,在周围的佣兵们一个劲喝酒的时候,却一个人狼吞虎咽。
店里远远谈不上安静,而且大量冬天依旧能活动的绿头苍蝇(这个地方特有的)正四处飞舞。而那个少年仿佛超然于这一切之外,只专注于汤和面包。就像是好几天没吃过任何东西一样。
放在旁边的玻璃杯里面也不是酒,而是山羊奶。
完全不像是酒馆的客人。
然而,大多数男人并没有对他有太多关注。顶多只是以一种看到了个“奇怪的小鬼”这样的眼神瞥了少年一眼。
但是,每种情况都有例外。
有三个正要从中原返回故乡的“归还组”佣兵刚好坐在少年旁边的桌子那里。
他们几个因为平安无事完成了工作,得到了报酬返回故乡带来的安心感,正显得十分快活。简而言之,就是得意得忘乎所以了。
三人相对来说还比较年轻,闯过了作为佣兵的最初关卡之后,就好像要夺取天下了一样。
毋庸置疑,他们喝下的酒都快能洗澡了,已经烂醉如泥。
正好话题说的差不多了,三个就想“稍微戏弄下这个小鬼吧”。
三个人微笑着交换了下视线,似乎是首领的男人率先搭话。不如说是突然找碴。
“喂,你没卵蛋吗?佣兵到酒馆来竟然只喝山羊奶?真是不像样的混账。”
男人为了让观众们注意到这边,特意大声喊道,店里的喧哗声一下子停住了。
并不是因为害怕不敢出声。这里的所有客人全都是佣兵,没人会因为吵架而害怕。大家只是在期待接下来的展开而已。
“快来看。吵架啦吵架啦!吵得热闹些啊!!”
——像是这样的感觉。但是,正被酒馆里的人们热切注视着的少年反应却很迟钝。某种意义上可以说是目中无人。
完全没有停止吃饭,只是小声回了句“这是我的自由”而已。看都没看对手一眼。
三个人立刻踢开椅子站了起来。
三个人原本就想打一架,这正好是个不错的借口。
“你说什么?你这是挑衅我们吗!?”
“不,挑衅的是你们吧?”
观众们虽然这么想,但这点姑且不论——
真是直截了当的威胁。下一瞬间,三人就摆出架势,准备好打架了。
然而直到这时,少年依旧很平静。
把勺子丢到空盘子上,慢慢喝干了山羊奶。
顺手捉住了一只飞到玻璃杯把手上的绿头苍蝇,弹了出去。
……这种苍蝇动作十分敏捷,原本并不是这么容易就能抓住的。
要是这三人组是一流的佣兵的话,看到这一幕多少会有些戒备吧。至少不会光凭少年的年轻外貌来做出判断。
但不幸的是,他们之中没人能准确地判断出这个少年的实力。
三人组率先出手。
体格最大的首领大步