零点数秒钟的踌躇都没有。
这种格连带更猛烈、积极的攻击行为,最后的结果就是击败对手。
假如有一个人(不是乔自己)的武功与雷恩势均力敌,他是不可能战胜雷恩的,更何况一开始,在武功上就与雷恩天差地远的查尔兹、赛尔和辛克……
赛尔看着话哽在喉咙不说出来的乔,似乎察觉到什么,咕嘟一声地咽下口水。
不仅如此,赛尔还紧抱着茱娜,夸张地露出恐惧的表情说:「哇!我绝对不会靠近那个人!」
他大概有一半是认真,一半是故作姿势。乔心想:『尽管如此,赛尔为人小心谨慎,将妹妹看得比自己还要重要,应该会接受我的忠告吧!』
于是,乔接着说:「……希望你能谨记在心!不过,在众人面前或许不方便过于明显地避开战斗。因此,尽可能由我出面,……万一遇到雷恩的话。」
一直闷不吭声,一下望着乔,一下瞧哥哥的茱娜,竟然开口说话:
「哥哥最厉害!不会输给任何人。」
赛尔和乔互相以目示意,笑了起来。赛尔将手放在茱娜肩膀上,想要婉言相劝时——
「大将军!」乔派圦前方侦察的骑士返回。
乔立即敛起笑容:「什么事?」
「就快到边界的保垒。」
『难道已经被萨威尔的兵士盯上吗?』乔暗忖。
可是,驱马奔回的骑士却露出难以形容的复杂表情,歪着嘴巴说:「保垒前有个东西。」
「什么东西?」
虽然没有直接的危险……但您自己去看,能更快了解。」侦察兵支吾地说。
乔紧蹙眉头,但那只是刹那间的事,他马上耸耸肩表示明白。
「既然没有危险,那就不打紧。好!我自己去瞧瞧!」于是,部队继续前进,抵达边界的堡垒时,乔终于了解情况。
那名侦察兵依旧一副不解的表情,也难怪他会有这种反应。因为宣特里斯国的边界堡垒正对面,亦即与堡垒相隔甚近的萨威尔领土内的道旁,四平八稳地竖立了一面崭新的巨大告示牌。足足有一般告示牌的三倍大。
原先那面写着:「距离首都利迪亚尚有○○公里」的牌子,被拔起来扔在路旁。
取而代之的新告示牌,直接面对宣特里斯国的边界堡垒,十分不客气地宣示它的存在。乔以他卓越的视力从堡垒瞭望楼看去,毫不费力地阅读牌子上的黑字:
警告侵犯国境者:
如不改邪归正,你们今后所有的希望即将幻灭。
切莫将我的话当耳边风!
怪盗黑假面 谨上
『詃怎么说?字写得还不错。』乔在心中暗道。
撰稿者很显然就是写字的人。字的确很漂亮……乔深怠佩服地眺望。就在这时,查尔兹跑过来,同样望向那个告示牌。
他眯着眼,很吃力地看了许久,当他好不容易看清上面的字时,立即涨红了脸,「什么『怪盗黑假面』,到底是谁?简直太藐视人了!」
查尔兹突然拔剑出鞘,想冲出去,乔迅速抓住他的肩膀,「且慢!查尔兹,你拔剑想去哪?」
「当然是把那个令人看了不舒服的牌子给劈了!」
「我劝你最好住手。」乔语气平和地说:「别理它,查尔兹!告示牌看了又不会要人命,不要受到无谓的挑拨,你愈生气对方愈高兴。」这句话大概发挥了作用。
查尔兹缄默不语,收剑入鞘。乔一声不响地拍他的肩膀,对旁观的士兵叫道:「有没有人看见是谁竖立这个牌子?」
负责惊戒的数名士兵,你瞧我,我瞧你,当他们见到查尔兹一脸生气的样子,没人敢说话,深怕自己受连累而被斥责。
乔微微一笑:「我只是问一下,没有要责备你们。」
总算有个年轻士兵上前去。
「你看到了吗?」
「是的……应该说很多人都看到。」
「嗯,告诉我,那名闲得没事干的人是谁?」
「是的,事情是这样的——」
这名士兵说了老半天愈扯愈远,在乔耐心的引导下,总算把事情说清楚。总之,那天的情形是这样:
就在前不久,有个臭着脸的男子扛着牌子,骑马过来。
那个家伙拔掉官道旁的旧告示牌,将自己带来的牌子插下去。接着,当场拿着黑炭,一口气写下前面提到的文字内容。
写完后,他严肃地点点头,再将牌子的正面转向堡垒。然后,笑都不笑地沿着来时路扬长而去……
附带一提,那个人自始至终都是臭着一张脸,而且直到最后宣特里斯国的堡垒看都不看一下就离去。
乔的脑海中立即浮现悄立在雷恩身边的那名男子,他的名字应该叫丘特。
大概没错!他是奉雷恩之命特地来竖立牌子。
「……大老远跑到这里。」
与冷静从容的乔不同,查尔兹话没听完就大吼大叫:「浑蛋!你们怎么可以闷不吭声,任凭那家伙胡搞乱搞?」