第三卷 第四章 宣特里斯国来袭

有七千名骑兵,和包括补给部队在内的一万三千名步兵。

  姑且不论大陆北方的强国萨曼因,或邻近大国雷方,在南方众小国之中,能动员如此大军,就只有宣特里斯。这是过去在大规模战乱中取得胜利,逐步伸张国力的结果。

  仅数日的准备,霍妮雅率领着由乔实际指挥的大军出征西侧邻国萨威尔。

  大军非常顺利地横过宣特里斯境内。由于霍妮雅用心治理国家,国内贫富差距很小,军队所到处,老百姓无不扶老携幼,携带食物、茶水在路旁欢迎。

  而且无人不知道乔‧南贝克是位神秘人物和他不败的战绩,大伙都想一睹风采。

  乔和霍妮雅打从官道经过时,沿路的老百姓欢声雷动,声音中充满发目内心的敬爱,完全听不出丝毫造作。有些群众还兴奋地跟在军队后面跑,因此,当部队好不容易抵达宣特里斯国界附近时,连乔也不禁稍稍松了一口气。

  大军行走在蜿蜒于山岳地带的官道时,赛尔策马挨乔,笑咪咪地说:「乔,你仍然受到老百姓的爱戴。」赛尔让不会骑马的茱娜坐在自己的前面,两人共骑一匹马。赛尔是个性情温和,长得非常俊俏的年轻人。

  「不能辜负大家对我们的期待。」乔语气平静地回答。

  虽然他不愿挑起战争,但情况已经展至此,他也莫可奈何。

  乔暗忖:『尽量将损害降到最低,同时必须稳扎打取得胜利。』

  「是啊!我和茱娜也得奋勇应战才行。对不对?茱娜。」赛尔对安然坐在马鞍上面,依偎自己的妹妹说。茱娜睁着一双天真无邪的大眼,抬头看看哥哥,露出灿烂的笑容。然后稍微举起她那枝珍贵的魔法杖,结结巴巴地说:「……我会尽力帮助哥哥的!」

  这位年仅十七岁就具有将军身分的少女,与哥哥的感情非常好。

  「嗯,因为你一直想护得『天才魔法师』的外号嘛!我也非常期待这一天赶快到来……不过,你可不能离开我,单独行动哦!」

  听哥哥这么说,茱娜点了点头。

  就算赛尔没有提出忠告,茱娜也不会离开哥哥半步。可是乔内心一股冲动想告诉赛尔,他们这对兄妹绝对不能在战场上负伤。乔非常担心这一点。

  「赛尔,我想向你提出一个忠告。」

  「乔,不管你说什么我都会接受。什么事?」

  「在这场战争中,万一遇到雷恩,我不希望你们与他一对一厮杀。」

  赛尔和茱娜都睁大了双眼。

  他们会感到惊讶也是理所当然的,因为在驰赴战场时,乔这么说也未免太过消极。但这却是他切身的感受。

  这句话原本就不该说,可是赛尔并没有紧蹙眉头。

  他敛起笑容,目不转睛地盯着乔。「……乔,你很清楚我,不,应该该说你很清楚我和茱娜联合起来的力量。因此,才会叫我们不要与雷恩单打独斗,看来他比传言中还厉害罗?」

  「他是很厉害……比想像中还要厉害。」乔不加掩饰地陈述自己的想法:「而且更麻烦的是,他这个人非常在意输赢,从不知什么是吃败战,连史上最强的魔兽都败在他手里。」

  「他就是屠龙者吗?哎呀!我真想早日见到他,我最敬重这种才华洋溢的人。」赛尔喜孜孜地说。

  乔却露出苦笑:「我能理解你这种英雄惜英雄的心情,但我要拜托你,千万不要忘记我的忠告。」

  「放心啦!我佑道自己的分量。」赛尔抚弄着茱娜的头发,强调道:「何况茱娜也和我在一起。万一遇到那个人,我保证会躲在他察觉不到的地方偷看!如果不幸被他发现,我立刻拔腿就跑。」

  乔的嘴角不由得浮现一丝笑容:「很高兴你接受我的忠告……要是查尔兹,我就不会向他说相同的话。」

  「说得也是。」赛尔莞尔一笑。

  「他是个不服输的家伙,要是我跟他讲这些,他就愈想找雷恩挑战。」说完,乔和赛尔相视而笅,只有茱娜怅然若失。

  赛尔毫不在意地问:「假如我和茱娜联手与他打斗十次……会连嬴一次的机会都没有吗?」

  「没有!」乔斩钉截铁地摇头,「岂止如此——」

  乔很想接着说:「你们与他交手一百次,肯定输一百次。」但是他没说,不管怎么样,这都不是一句该向战士说的话。

  事实上,从这对兄妹的实力来看,不管雷恩有多厉害,也有可能因为突发状况而在战斗中失利。尽管如此,乔心里还是认为,就算雷恩处不利的状况,最后也会因为他的执着而取得胜利。

  雷恩「好胜心」强烈的性格连从不服输的查尔兹都难以望其项背。再者,乔与雷恩交过手,他完全确信这一点。

  除了他天赋的武功奇才外,还有令人畏惧的可怕地方——他不怕死!他毫无人类应有的恐惧心理。

  当然啦!在酣战之中,他的防守也是密不透风。而且无懈可击。

  但乔认为雷恩也不是不怕己负伤……他总是经过冷静而仔细的盘算后才出手。

  雷恩多半觉得:「与其遭到砍杀造成动作迟缓,不如避开对方的攻击,比较能有效地打败对方。」

  他就是以这种方式,坚定而冷静地采取防御的动作。因此,假设必须与敌人对刺才能取得胜利,他也会毫不犹豫地猛力刺向敌人,连一分钟的迟疑都没有。

  雷恩的武功当然厉害得没话说,但是与查尔兹和赛尔最大的不同,就是雷恩出手乾净俐落,绝不拖泥带水。如果查尔兹身处生死一线的危急状况,应当会有一点犹豫,反观雷恩则是连

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