但这一带的商家晚上并不营业。雷恩就是看中这一点,才会选择在这么冷清的地方建立居城。
看不到任何一点灯火的科克雷斯城里,只有淡淡一抺月亮高挂天空。在夜色迷离中,一名中年男子出现在城墙上。
不,从他肩上背的绳索、钉耙等工具来看,很颢然他是攀登到城墙上的。他的动作非常轻灵,乍看还以为他是从天而降,而且他衣服的颜色与城墙的石砖颜色极为相近,才没有被哨兵发现。
这名男子蒙着头巾,遮住整张脸,站在城墙上的步道环视城廓。不久,满意地点点头,似乎已经彻底勘察好地形。接着,在完全没有发出脚步声的状态下,开始快脚步奔驰在步道上。随着他身形的移动,有某种白色物体纷纷落到城墙下的地面。
那是蛋状的物体,一掉落地面立即裂开,随即冒出无色臭的烟雾。
不久,吹来一阵风,烟雾在中庭扩散开来。
那名男子见到前方有座用来放哨的箭楼后,就不再前进,直接垂下绳索,下降到中庭内……
有两名身穿绿色制服,腰跨长剑的实习骑士在中庭巡逻。
这里是某种战略据点,只要守住此点,所有人员都能安心入睡。由于城上巾哨兵,中庭有巡逻兵,一旦发生状况,众多士凎就可在警笛声中醒过来。
实习骑士在深夜必须轮流巡逻。
「喂,你知道吗?」比较长的实习骑士开口与年轻的搭档聊起来。
「知道什么?」
「你的朋友米兰,好像升到班长了。」
「咦?」那名年轻的实习骑士停下脚步,从喉咙挤出奇怪的声音。
他的搭档并没有停下来,依旧继续向前走。年轻士兵急忙追了过去。「等……等我一下。他怎么可以跳过正式骑士升上班长呢?」
「我也不晓得!但根据传言,雷恩大人认为米兰在背地里非常活跃,所以就破格提拔他。」
「啊……说得也是。雷恩大人的个性就是这样。」
他们两人都是雷恩的直属部下,平常已经习惯雷恩反覆无常的性格,因此,对这件事也不会觉得特别奇怪,那名年轻实习骑士也能理解雷恩的做法。他深佑米兰是个做事认真、生性诚实的人,对于他的升迁,反倒是替他高兴。
「像我们这种下级士兵,只要埋头苦干,不久也可以升任班长,不是吗?」
「嗯,嗯!」较为年长的男子猛点头。
他谨慎地环视四周,「至少雷恩大人不是吝啬的长官,他是可能让我们升官,但也可能相反,我从米兰那里听来的——」
「啊!那件事我也听说过。」年轻人突然兴奋地打断对方的话。
他的眼中已看不清四周的情况。
「你是说被城主解雇的M吗?米兰边发抖边告诉我这件事。」
「什么?你知道这件事啊?其他人也发生过类似的情况。我有个朋友叫格雷科,也是实习骑士。那家伙有次巡逻时偷懒,被雷恩撞见。雷恩好像告诉他G被城主吊起来打的事,那个G似乎被打得很严重,每次提起这件事,他都害怕得全身发抖。」
两人寒着脸,面面相觑。
他们不约而同地想:『如果偷懒,雷恩很可能会狠狠地处罚我。』
不管怎么说,他们两人互相规劝:「绝对不可偷懒!」
然而,话说到一半,年轻的实习骑士膝盖突然一屈,就这样侧身倒下,即陷入睡眠状态。
「浑,浑蛋,你竟然偷懒。难道你不怕受到严厉的处罚吗?」
年长的实习骑士叫了年轻搭档数声后,突然也感到一阵头昏目眩,才察觉到事情不妙。
他费了很大的劲才拿出警笛,但瘫倒在同事身上。
不久,入侵者睥睨地冷笑一声,正打算从他们身旁通过时,他的脚步停下来。因为一个穿着比他更不显眼的高瘦男子,突然出现在他面前,「你为什么施放药物?」
入侵者还没将话听完,丘特‧威洛亚就拔剑出鞘直攻而来。
「锵!」
黑暗中忽地冒出火花,丘特的么剑弹开那男子的剑,接着击出两、三剑。
双方实力悬殊,那名男子露出惊讶和焦虑的神情……
* * * *
以一般人来看,深居简出的雪菲公主,就寝的时间相当早,附带一提,这一带的居民晚上几乎没什么娱乐,就寝时间最早九点前,最冕十点左右。
到了此时,老百姓差不多都已用过晚餐,也与家人闲聊了一段时间,该说的话都说了,而且屋外一片漆黑,是该睡觉的时候了,但以当地百姓的标准来看,雪菲就寝的时间太早了,因为她通常过了八点就上床就寝。最近她为了配合雷恩,尽可能晚一点睡,但雷恩却加以制止,雪菲只你心不甘情不愿地维持自己的生活步调。
总之,就算她有意熬夜,也往往撑不到九点就睡着了!
因此,过了什夜零时,雪菲已进入酣睡状态,可是今夜她却睡到一半就过来。于是,乾脆躺在床上,凝视窗外的月色。这几天她常常像今夜这样突然醒来,理由很简单,因为这里是雷恩的寝室。
「大致来讲,最上层的方,刺客最不容易暗中侵入,这里就当作你房吧!」雷恩说。
虽然雪菲婉拒,但最后还是拗不过雷恩。雷恩让出房间时还对她说:「