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其实，当雷恩的身体弹起来的瞬间，曾顺势踢向霍克，幸亏只从头部掠过。但即使如此，也使得霍克脸上青一块紫一块。
问题是，对于雷恩的攻击，霍克竟然束手无策。他能躲过雷恩的踢腿，纯属幸运。而雷恩却能明快俐落地闪开霍克的扎刺，做出优雅的防御动作——
霍克垂下剑尖，望着树林那一边的雷恩。
雷恩毫发无伤地挺立着，等待霍克的神志清醒过来。
「接下来就要决胜负了，来吧！」雷恩喝道。
「哎呀！」霍克单腿跪在地上，剑身横摆在自己的眼前，他略为低着头。
这是自古以来磊放国正式骑士的传统礼仪，但时至今日已经失传了。此礼只用在自己真正尊敬而且武功高强的人身上。
自从霍克年少从师习剑以来，雷恩是他第二位以这种礼仪相待的人。
霍克动也不动地说：「我输了！雷恩。」
「浑蛋！」雷恩以激烈的口吻否定，他大步走向霍克：「到目前为止，你都是采取猛烈的攻击，我只有招架的份而已。霍克！我们还没有分出胜负，现在才刚要开始战斗呀！」
「不！」霍克吐出粗浊的气息，摇着头：「刚才你不是说过了吗？你还没有使出全力。意思不就是说，你的剑在即将碰到我的身体之前，依旧是留了一手，以免伤到我吗？而我与你交手时，却是左支右绌，疲于奔命。事到如今，我还有什么好说的？」霍克见雷恩的怒气逐渐平息，又补充道：「还有，你看看我的样子，上气不接下气，连话都说不出来，体力已经消耗太多了。」
雷恩「唔」的一声，随即沉默不语。
他暗自想着，自己太过于集中精神于战斗，一时之间竟然忘了霍克是个老年人。
霍克似乎看穿雷恩的心事，接着说：「不过，我不想把年老当作战败的藉口。我与人打斗时，向来是一招毙命，绝不会再出第二招。然而，我察觉你出剑的速度快过我的那一瞬间，胜负早已分晓。」
雷恩已经完全恢复镇静，垂下双眼。他不但没有因为战胜对方而感到满足，看起来反而有些沮丧。
「可惜啊……霍克，我真希望能够在你年轻时与你比试比试。」雷恩喃喃自语说。接着，啪地一声收剑入鞘，缓缓说：「对于今天的失礼行为，在此向你说声抱欺！」说完，雷恩毫不留恋地转头就走。
「慢着！」霍克急忙叫道：「天色己晚，你此刻就要下山了吗？」
「啊！有什么不妥吗？」
「山路一到夜晚就有贼出没；如果不嫌弃的话……」霍克笑着对扬起眉梢、一脸纳闷的雷恩说：「如果你方便的话，今晚就留下来吧！我对你这个人倒有点好奇。」
对于霍克的提议，雷恩似乎不感兴趣。，狡猾的霍克又补充一句：「你刚才不是说对我失礼吗？那么，能不能请你和我交个朋友，算是向我赔不是。」
既然霍克这么说，雷恩也不得不让步。他叹了一口气，点头说：「好吧！」
霍克露出微笑，朝着自己的小屋摆摆手：「正如你所见，我就住在这间破房子里。我今天带回一些味道不错的蔬菜。怎么样？晚上就在我家吃个便饭吧！」
＊ ＊ ＊ ＊
雷恩从山路上来时，霍克怀疑他是不是有一顿没一顿地过生活，雷恩看起来真的很饿。
霍克为他多煮一锅汤，雷恩一口气喝光，也把桌上剩余的面包吃得一个不剩。
他的胃口极佳，彷佛这几天都没有吃过东西。
饱餐一顿后，雷恩与眯着眼看他的霍克四目相接，终于露出了少年应有的表情。换句话说，他难为情地低下头。
「要不要再来一份？反正我的食量不大，剩下的菜我也吃不完。」
「不……我……」
「哎呀！不要这么说嘛，吃吧！老人的话要听。」霍克拿起盘子，硬是装了一份菜，顺便把厨房内的面包都拿出来：「趁能吃的时候多吃一点。看来你是全心全意修习武艺，而把三餐摆在一边。」
雷恩原本有些犹豫，最后还是听从霍克的劝说。他并不是已经开始信赖对方，而只是因为肚子实在太饿。
对成长中的少年来讲，长时间三餐不继的痛苦必定超乎想像。霍克打算等雷恩吃饱后，好好地问他「为什么要那么执意地学习剑术？」
雷恩的回答令霍克大感意外：「我也不是特别执意学剑。我只是希望成为武艺高强的人，不管是剑术、战术或魔法都想学。……不过，我却无缘得见魔法师传。」
霍克缓缓站起，一边在简陋的壁炉加入一些木柴，一边问道：「你为什么希望成为武艺高强的人？」
雷恩不发一语。
霍克回到座位，耐心地等待对方的回答。
隔了半晌，雷恩皮着脸孔说：「这和你无关！」
「我就知道你会这么说。」霍克身体倚在椅背上，微微笑道：「你用与人比武的方式来提高战技，也是无可厚非啦！但未来很可能会遇到武功更高强的对手。我知道你从懂事起，就严格要求自己，非常努力地锻炼武术，可是强中自有强中手，总有一天你还是会败下阵来……」
「不对！」雷恩一脸不高兴地打断对方的话。
「不对？什么地方不对？」
「你判断错了！我是从去年冬天才开始习武的，以前我对剑术一点兴趣也没有。」
雷