才是故事的作者──我的认知一直都是如此。
假如不是这样──那至今她所出版的《迦尔蒂尼亚战记》与《背阳处的日光浴》第一集──到底算是谁的创作物？
而现在在我手上的这份稿子──她所谓的「第一次挑战自己创作剧情」的作品──又到底是什么？
「总觉得呀～自己好像身处在另一个空间呢。」
「另一个……空间？」
「是的。我好像在写完稿子的下一瞬间就睡著了……醒来一看才发现，该说世界好像变得跟往常不一样了吗……或者有一种身处在全新空间里的感觉。」
这什么意思？……我在以前还是枣宗助的时代，也未曾体验过那种感受……是类似第六感的某种感知吗？
「所以说，想请问一下……你觉得成品如何？」
天花带著坐立难安的语气寻求我的感想。
「……很好看。」
「真的吗！」
我彷佛能看见电话另一端的她天真无邪的开心模样。
但我却完全开心不起来。
「主动打来找你却这么说，实在有点抱歉……不过，可以再给我一点时间吗？我想重新看过一遍。」
「啊，好的！有什么在意的地方我可以修改，请不吝指教！」
「嗯………………」
放下话筒的我，开始不知道该如何整理自己的情绪才好。
这作品……才不仅止于「好看」的程度。
而是会在读者心中强行烙印并且长久留存的……某种难以名状的存在。
我最近才刚读过类似的文章。
天花的作品是「正」，那篇文章则是「负」……性质上虽然处于两极──却拥有相同的本质。
这样的事实……我独自承担实在过于沉重。
「总编。」
「嗯～干嘛～？」
总编辑正一边看著辣妹杂志《小恶魔agepa》，一边保养著手指甲。但现在并不是适合吐嘈她的时候。
「这个……可以请你帮忙看一下吗？」
「嗯？是天花的稿子吗？怎么了？」
「呃，有些地方我一个人无从下判断……麻烦总编了。」
「是喔？哪里哪里？借我拜读一下～」
总编一脸雀跃地读起了稿件。
然而──
「…………唔唔。」
没多久之后，她抖了一下眉毛。
「…………」
接著变得面无表情，默默地继续读下去。
速读能力比我还强的她，不用十分钟便看完了稿子。
「…………原来如此。」
「你怎么认为？」
「啊～这可能有点不妙呢。」
「不妙？」
「嗯。她原本就拥有这般潜力，会写出这种作品本来不需要惊讶，但……有点来得太快了。」
「怎么说？」
「嗯，以我的评估，原本应该还要磨个五年才对的说──」
接著她定睛望向我。
「这或许是因为你的关系呢～」
「咦？这话是……什么意思？」
「嗯，我想你应该明白，作家分成很多种类型。有些人将私生活与写作完全分割，也有些人的生活经验会直接在作品上产生影响。天花她是典型的后者，而且影响程度远远大于其他人。换个夸大一点的说法，她的小说完整反映出自己的人生。」
「是……这一点我也深有同感。」
「自从由你担任天花的责任编辑后，她的人生掀起万丈波澜。不光是美好的部分而已，她吸收了好与坏的经验，孕育出丰富的人性。这也代表著天花光星的成长吧。」
「呃……就理论上我能明白，但这实在也太……」
「我想天才是无法用理论来衡量的喔～事实上她也的确完成了这般水准的作品啊。」
……是没错。
「我能理解你的困惑。一个女高中生本来不该写出『这种东西』对吧。」
「是……无论站在责任编辑还是一名阅读爱好者的立场，我都无比期待著天花今后的发展……但老实说，更多的是担心。」
我从以前就怀抱著某个隐忧。
照这样发展下去，天花未来是否会成为孤独的小说家。
当她成长为无与伦比的绝对存在时──究竟她还能不能保持跟现在一样的心境，在快乐中创作呢？
「既然这样，那由我们主动出击就好啦。」
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