「嗯，谢谢你。」
但要达成这目标，还是必须先找出雏「缺少的部分」才行。
如果是更优秀的编辑，光是看过那则短篇故事就能找出症结点了吧……恨我自己能力不足。
接下来我跟雏分头行动了一段时间。
我去巡了各家书系的陈列书架，仔细确认了目前的出版趋势与畅销榜。
这种情报收集工作很适合我的个性，已经一半成为自身兴趣了。埋首于调查的我──
「小纯鸡，再过一会儿好像就要打烊了。不快点离开的话也许会造成店员困扰。」
在雏的呼唤下，我才回过神来。
「噢！喔喔，抱歉，已经这么晚啦……嗯？……你买了什么吗？」
她抱著印有书店标志的纸袋，动作似乎非常小心。
「嗯，《我们的故事》。」
那是我──枣宗助的作品。
「我家里现有的那套已经被我反覆读到破破烂烂的了，所以想说新买一套收藏用。」
雏是受到枣宗助的启发才成为轻小说作家的。
这个事实本身让我倍感光荣，但……现在身为编辑的我负责她的作品，总觉得内心五味杂陈。
「你有那么喜欢吗？……那位……枣宗助。」
「嗯，最喜欢了。」
「…………这样啊。」
那双没有一丝阴影的澄透双眸，刺激著我内心的罪恶感。
但我说不出口。如果雏或天花得知我的真实身分──得知让她们立志写作的作家已失去了再次执笔的能力──对她们的创作动力会产生怎样的影响，是我无法预测的。
「真的很精采……每次阅读都能有新的发现。这部作品能持续带给我全新的感动，永远生生不息。」
「呃，是喔……这厚度看起来不只一本耶。你还买了什么其他书吗？」
一股浑身不自在的奇妙感受令我坐立难安，硬是转移了话题。
「里面这些全是《我们的故事》。」
「咦？」
「我想说趁这次一次买齐。家里那本是『阅读用』，今天买的是『收藏用』、『传教用』还有──」
还、还有啊……
「『当我转生成炸软丝时拿来吸油用』。」
「你的用途太崭新了吧！」
●不如直接拿他当男主角吧？
「噢！那女人有个不错的屁股嘛。」
「喂……」
「咯咯！刚才经过的店员腰线也挺不赖的。」
「喂……」
「噢！那边那个虽然年纪有点大，不过散发出的性感韵味很赞唷……真是撩人。」
「喂！我在叫你啦！」
「清纯你干嘛啦，吵死人了。」
「……那是我的台词才对。」
我跟歪正位于饭田桥的某间咖哩专卖店内，等待天花放学过来会合。
「你从刚才就用奇怪的眼神打量著女性……别再乱看了，很失礼耶。」
「才不要咧，白～痴喔。这是天性使然，有什么办法。」
这家伙……
「喂，歪，话先说在前头。」
「啥？干嘛啦？」
「待会要来的天花光星可不是一般人。」
「这还用你说。能写出那么狂的文章，怎么可能是正常人。」
这点他倒是没说错。关于天花不正常这点我也完完全全同意……但我现在想说的重点不是这个。
「不是，我是要说，你即将见到的天花光星……不是男的。」
「……哦？」
我感觉到歪的双眼好像闪过一道光芒。
「天花光星是女高中生……而且还是颜值惊人的美少女。」
「真的假的……咯咯！那岂不是正合本大爷的口味。」
歪伸出舌头舔了一下，脸上浮现天不怕地不怕的笑容。
这副态度……果然需要事先叮嘱他一番。
「喂，保险起见警告你一下，别对人家出手喔。」
「咯咯……干嘛啊清纯，身为责任编辑就自以为是人家的护花使者？哈！谁理你。要怎么做是本大爷的自由。」
「你啊……要是敢太过胡来，我就中止这次与天花的会面。」
「啥？你现在是看扁本大爷了是不是？」
「并没有那种意思。只是我无法安排天花光星跟那种会在公共场合用有色眼光看待女性的家伙见面。」
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