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那一刹那——
“彼方！你做什……”
我推开了艾菲特。
喀喀喀喀喀喀喀喀！大量银针像要将我围住似地插在地面。无数的线缠住身体，令我动弹不得。我趴倒在地，俨然一副被缝在地上的状态。
“Silkstring。”
我听到她私语般的声音，紧接着是音色仿佛三味线的魔法道具之音。
身体剧震。
“呜！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
一股令全身经脉沸腾的错觉袭来。超乎想像的剧痛让我整个身体想缩起来，但是身体被缝在地上，根本动弹下得。
“……没想到你会这么做呢。”
线在攻击结束后自动解开，伊织小姐下层的声音在脑中回荡。
接着听到的是冰冷而不带情感的声音。
“为什么……掩护我？”
不和谐音站在正前方，低头看我。
“那女人说的没错。”
从它口中发出的声音，没有抑扬顿挫。
“我和你们不同，是由乱七八糟的意念衍生而来……说不定哄骗、欺瞒了你们，也不知道哪天会不会改变心意去伤害人类。”
那声音非常低沉，有种威严感。
“可是，你为什么要掩护我？”
为什么——艾菲特一再如此询问。简直像在问它自己，而不是问我。
“你为什么战斗？”
我想起它之前问过我的话。
（原来如此……）
这才终于明白了。
为什么我今天遇到这家伙时，会有“不能放着它不管”的想法。
我慢慢爬起来，对着面无表情的它，说出某天曾说过的话。
“没有唷！没有原因。”
“！”
第一个毁了那张扑克脸的人，一定是我吧。
艾菲特扭曲着向来面不改色的脸，顶着一副快哭出来的表情嘶喊：
“为什么！你以前也这样说过……为什么没有理由也能战斗！为什么能够舍身！”
它想要理由。
虽然看不到艾菲特的内心世界，但我知道它想要理由。
这家伙一直觉得自己很空虚吧，所以一直寻找埋藏在心里的东西——一直寻求支撑自己的理由。
然而，它到头来找到的都是自己“不应该存在”的理由。所以它才会像现在这样，陷入束手无策的状况。
（哎，真是的……我就觉得奇怪呢。）
我不由得在心中叹气，然后心想：
（……这样简直像是迷路的小孩嘛。）
远处传来伊织小姐下耐烦的声音。
“我说啊，我差不多可以出手了吗？我已经受不了你们演出的肥皂剧啦”
她之所以没有出手，恐怕是因为很有把握的缘故。她似乎有自信能够随时扳倒我——既然如此，没道理不利用这点。
我对着反常地嘶吼、大口喘气的迷途羔羊说：
“艾菲特，我大概没办法给你‘理由’唷。”
“唔！”
我冷冷对着它无助的眼眸这么说。那比我高大的身体，现在看起来莫名娇小。
“不过——我可以帮你。”
“什么？”
它的脸露出些许困惑，我笑说：“因为我没有无情到可以放着哭泣的小孩不管。”
“？”
半开玩笑说出的话，它果然无法理解，看得出它现在头上满是问号。
“呵呵，算了。总之艾菲特，你如果要找东西，总不能在这种地方被干掉吧？”
唰！无数银针出现在我和艾菲特周围，数量约莫三十根吧。再这样下去，我们会被伊织小姐刺成蜂窝。
“但是……”
从艾菲特仍心存犹豫这点看来，它真是个正经又认真的家伙，所以我决定利用这一板一眼的个性。
“对了，我们来做个约定吧。”
“？”
我笑着说：“‘不要认输’。”
——只是区区一句话的约定。
“什么？”
“可以吧？就这么约定啰，毁约会很惨唷！”
我迳自立下誓言，模仿母亲露出微笑。
（要是魔耶露