么要把山上所有的树都用绳子绑起来？
“一点也不麻烦啊。这比一颗一颗地数要省事多了”
“可结果不还是要把那些绳子解下来数吗？”
只见浜村渚微微一笑，摇了摇头。
“不是哦。数的是剩下了多少条绳子”
“什么？”
“听好了，他在让人把山上的树全都用绳子系上之后，数了数手边剩了多少条绳子。红色、蓝色和黄色的绳子全都用光了，只有绿色的绳子剩了……嗯，‘二百八十四条’”
笔记本上写下了“284”这一数字。
“那么请问，山上共有多少颗树呢？”
“啊！”
濑岛仿佛明白了一般，拍了拍脑门。我也明白了。
绳子总共有四千条，而最后剩下了二百八十四条，也就是说……
“4000-284=3716”
“看到了吧？这比从一数到三千七百一十六条绳子要快得多，也要准确得多。而且，一般人很难会想到从总体减去剩余来求得数量的方法。秀吉先生一定是非常喜欢数学”
我愣愣地张着嘴。谁能想到，天下闻名的丰臣秀吉竟会被人评价为“喜欢数学”呢？这样做的恐怕只有浜村渚一人吧。
“可是啊，就算是秀吉先生，在日后成为伟人后，却也中了数学爱好者的圈套哦”
浜村的话匣子打开就合不上了。除了她聊的内容是数学以外，那模样和普通的初中女生真是别无二致。
“那个人叫曾吕利新左卫门……”
“喂，你们几个，车子已经准备好了”
这时，大山跑过来，打断了浜村的故事。
这一天，我们决定去拜访榆小路留依。
濑岛和大山去调查宫部新企，结果扑了个空。他们痛快地告诉了龙牙膏的用处，还公开了使用记录和账簿，从中未发现任何异常。他们只是为了量产低价陶器，偶然发现了这种材料而已。
自然地，榆小路有限公司就变得可疑了。不过，实际上使用龙牙膏的，是与榆小路公司相关的一家名为峰岸工材(material)的公司，后者在大田区设立了总部和工厂。
我向本部长报告说，那位大小姐无论如何都不像是与黑色三角尺有关系的人，然而部长认为，像榆小路公司那样大型的企业，就算暗地里与其它企业秘密勾结活动也不足为奇，对此我也未能反驳。
我们没有取得搜查令，故这次只是以协助调查的名义进行问询，而非强制搜查。我们联系了榆小路留依，对方听说了缘由后也表示想了解更多详情，于是决定在都内的马术训练场见面。
这时，恰逢学校假期的浜村渚来到了对策本部。
“马上要考试了，在家里的话，妈妈总嚷嚷着让我学习，烦死了”
她用左手摆弄着前发，开口就是一通抱怨。
“本来想着要复习，结果旁边有人总有人催促，反而没了劲头不是吗”
“天底下哪有为了不复习躲到警视厅的初中生啊”
濑岛显得无可奈何。
“能陪我复习一会儿历史吗？”
听说我们在忙着调查峰岸工材，她便说“我也要去”，结果只好也把她带上了。与宫部新企不同，这个企业与暴力团伙没什么联系，就算有，也是和数学恐怖分子旗下的组织“贝奇帽子”有关，有浜村渚在，我们反而更安心。
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“浜村同学，数学能应用到商业(business)里面吗？”
榆小路留依这样问，然后喝了一口鲜榨柠檬水。我和浜村正坐在她的对面。
“商业吗？”
在陌生的氛围中，浜村渚紧张地眨着眼，但还是从背包中摸出了那本樱桃笔记本。
我们在马术训练场碰头后，来到了峰岸工材总部所在的办公楼。留依会长一眼便相中了浜村渚惹人怜爱的面庞，并请她乘坐自己的豪华轿车。大山和濑岛则开着警车紧随其后。
“那种东西，我不太明白”
“是吗”
“我不擅长社会课。社会课的老师，可烦了”
浜村合上膝盖上的笔记本，有些不好意思地笑了。照这样子，她又该开始抱怨社会课的老师了。察觉到这一点后，留依会长露出了温柔的笑容。
“抱歉呢。那我换个方式问吧。数学能用来赚钱吗？”
“赚钱……”
浜村渚摸出一支红色的荧光笔。
“我这样想过：如果发明了‘九九乘法表’的人为此申请了专利，那么全世界的人在用九九表的时候都要向那个人支付专利费。因为我们离不开九九表，不是吗？这样的话，专利人的账户里，每年都能进账很大一笔专利费用”
真不愧是企业家，想法就是和常人不一样。留依会长又喝了一口柠檬水，然后看向浜村渚的面庞。
“当然这个想法有点极端了，不过有没有类似的把公式或计算方法申请了专利的事例呢？”
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