夕阳西下的绯红世界里，只有影子是空虚的黑色。走在差不多也该熟悉的单调街道上，他拿出携带装置确认了好几次。
只不过，完全没有悠香进入家中的痕迹。
虽然保全系统这边有把悠香登记为客人，但说不定她是感到厌烦了。虽然觉得受我的恩惠而跑来煮晚饭跟做家事，但是过一周后判断恩情差不多还完了也不算奇怪吧。
虽然并非不会感到寂寞，不过这也是很自然的事情。
「嗯……嗯嗯！没有见面的话，那就不会想把她介绍给『公会』了！」
他作出这样的结论。
烦恼于自己原来这么无法抵抗诱惑，然后走到大楼附近时。
「……嗯？」
某种事物刺激到苍士郎的直觉。依照人物跟地点不同，这可以说是通灵能力，也能称为第六感。无论如何，对于创造出「神祇」的新世代魔术，或者更加复杂又没什么用途的旧世代魔术而言，都些是关系匪浅的能力。
这种汗毛宛如被火焰炙烤的感觉，苍士郎记得很清楚。
（让旁人回避的结界……是吗？这个混杂了魔术与科学吧。）
有一种压缩失真的感觉。
使用人类无法辨识的音波，促使人们在无意识下不会靠近此地──从这边看来，可以说是科学性质的「结界」吧。只不过为了提升实际运用时的效果，还是必须投入大量以神秘学或宗教象征学为基础的超自然资源才行。
（……昨天之前有这种东西在吗？）
他集中意识，使其更加敏锐。
借此寻找浅层意识无法探索到的痕迹。
这是创神出现之前的──古老魔术。探测术之类的虽然很有名，但人类的感知能力不管在科学层面还是魔术层面上，能网罗到的事物都比只依靠浅层意识时还要更多。这种情况下，最重要的就是不要勉强把情报带到浅层意识来，而是让情报本身继续保留在无意识之中，然后只将结果带出来。
苍士郎眯起眼睛，保持眼睛半开的状态低下头。呼吸速度保持在原本的三分之一。让气息沉入丹田，并且有如要从内侧的星幽体〈Astral〉呼气般深呼吸。简单说这就是在坐禅。让自己的意识逐渐趋于淡薄，使内界与外界的存在合而为一。
不管上个世代还是新世代，这都是不会改变的魔术基础。
脚步很自然地决定方向。
从住宅区来到稍微冷清的商业地带。
曾经来过的小巷子已经变成工地。
「第十三特区」正式完成登记只经过一年。以前的斑鸠市还没有完全转换为「第十三特区」，城市里大约有两成的土地不是正在建设就是以后有预定要建设。他曾经在传单上看过。
建设用的设备也是「特区」才会拥有的最新款式，不过吊车跟钢筋这种基本常见的当然不会改变。偶尔还会看到透明的强化塑料或是由ＡＩ操控的无人重型机械混杂其中，这也让人觉得还满有趣的。
只不过，现在连这类的思考都属于苍士郎的「范畴之外」。
苍士郎顺从自己的直觉，毫无迷惘地走在有如复杂迷宫的工地。不对，是连正在走路的意识也早已远去。就像人不会想到才进行呼吸，也不会去思考早已走惯的返家路途。苍士郎只是把命运交给身体这个「容器」而已。
突然间，他停下来。
这里是颇为宽敞的工地后头。
建设中的大楼与大楼之间仿佛从中裂开──只有那边感觉像是很久已经就完成，一栋没有任何窗户存在的诡异立方体建筑浮现于此处。
（……这里难道是……）
他瞪大双眼。
隐匿设施。
「特区」内有好几处存在，简单说就是难以对一般大众宣扬的那类研究所。虽然大多数都建立在不会引人注目的场所，但伪装成企业大楼也是常用的手段。实际上，这个地点会用使旁人回避的结界隐藏起来也是基于这类理由吧。
但是，为何这样的设施会冒出漆黑浓烟呢？
（糟糕。如果是「公会」的就算了，但竟然是「管理军」的设施。）
想到这一点，就让苍士郎感到不寒而栗。
一个熟悉的人影进入视野里。
是把身体倚靠在工地墙壁旁的少女。
她仍旧穿着学生制服。比起思考为什么悠香会在这种地方，苍士郎还是先小声叫她。
「喂，悠香──」
这个声音到中途就停止。
因为少女依旧靠着墙壁，但身体却往下滑落。
「悠香！」
「……老……师……？」
「苍士……郎。」
不只是悠香。
停在她肩膀上的托特也虚弱地发抖，并裸露出残缺的部位。
「翅膀……被扯下来了……！」
创神损伤会引发对操控者的反馈。
失控状态下算是大半分离开来的情况，等到安