第一次见面的时候，谢谢你在学校里帮我带路。我一直都没办法向你道谢。」
「…………」
当少女陷入讶然时，苍士郎转身离去。
当他离开保健室之后又过了几分钟，姬彩抬起上半身。
她用白色的被单把自己的脸掩盖到鼻尖，然后用力瞪着教师离去的门口……
「……笨蛋。」
并这样低声说着。
姬彩不经意地抱住枕头，然后又再度倒回床上。他偶尔还是能有教师的样子，这次就乖乖听话吧。这是她现在的心情。
「苍士郎是笨蛋。」
再次说出口后，不知为何声音也变得柔和。
把自己埋进毯子里，感觉非常舒服。温和的睡意立刻包围少女。
即使这只是安宁被打破之前的短暂时光。
手机的来电铃声响起。
关于学生携带手机的问题，斑鸠学院是采取自由放任的态度。虽然会嘱咐大家别让手机在上课时响起，但如果因为这点小事就让成绩退步，那这种程度的学力从一开始就没有什么意义。某种方面来说，是比一般学校更严厉的态度。
某个应用程式启动，显示在画面上的情报让少女睁大双眼。
她用纤细的手指抚摸镜框。
「──我马上过去。」
姬彩从床铺下来。
红发少女此时的眼神，如同刀刃般充满非比寻常的锋芒。
２
离开保健室后，苍士郎顺便去一趟教堂。
为了要进行惯例的报告。
穿过入口时，苍士郎的鼻子微微抽动着。黑莲华娘也经常使用圣灵教的香油或类似的品牌。但是跟那些不同，有股如同薰香的味道残留下来。
那绝非会让人感到不舒服的味道。
而是让自己内心感到隐隐作痛，既香甜又黏腻的气味。
「沉香……不，是白檀吗？」
仿佛受到诱惑般，苍士郎自然地往教堂里走去。
这次不是来到忏悔室，而是接待室。这个虽显朴素但仍旧有摆设高级沙发与桌子的房间里，一名穿着有鲜艳刺绣的中国服装──长袍又戴单片眼镜的长发年轻人，正跟黑莲华娘独处交谈。
「──黑莲华娘？」
出声叫她后，修女似乎觉得现在时机不好般皱起眉头。
坐在对面戴单片眼镜的年轻人缓缓起身，悠然询问：
「难道您是破城老师？」
「……啊，是的。是我没错。」
「这么说来，这还是第一次直接见面呢。破城苍士郎老师，我叫作刘理查。」
露出微笑后，吊梢眼的年轻人用左手包住右手的拳头。
由于太过年轻所以没注意到，但这个名字让苍士郎惊讶到不禁屏息。
「刘理查──那不就是理事长吗！」
「是的。」
这代表他就是黑莲华娘提议后，把自己送进这间学校当教师的人。先不管没有成为学生这件事，光是让自己成为学校的相关人员就只能由衷感谢了。
他慌忙低头行礼，但刘挥手制止并毫不在乎地笑着。
「当然，这也因为跟创神的事情有关嘛。或者说，我也身兼『第十三特区』里『公会』的分部长，到最近为止都还在香港的『第八特区』，所以这次回到这边，才正在跟黑莲华娘小姐询问最近有关于『特区』的状况呢。」
「你是来挖苦人的才对吧。」
跟年轻人的笑容成对比，黑莲华娘的表情相当苦涩。
这位修女难得会露出这种表情，让苍士郎差点忍不住想发出「好耶，再多挖苦一点」的欢呼声援。
「『第十三特区』里创神觉醒者的比例虽然出类拔萃，但毕竟斑鸠学院的序列才第二十五名不是吗？有潜力的孩子几乎都被『管理军』抢走，私底下觉醒的学生也被『解放者』绑架。唉，真让人感到没面子。」
虽然是混杂苦笑的发言，但内容却极度危险。尤其是最后面提到的「解放者」绑架事件，更是个随时都可能让「特区」成为战争舞台的导火线。
实际上，「特区」就是建立在危险的平衡上头。
那场「战争」虽然由「管理军」获得胜利，但胜利却无法永远维持下去。至少除了「管理军」以外，有这种想法的人并不在少数。
号称中立的「公会」这组织虽然算是担任防止这类意外事故的防波堤……但这边也很难说有在国际上赢得存在感。
「我们也想专心致志于战力的增强，破城老师有没有知道哪些创神使的候补人选呢？」
「……不，那个……知道的话我就会报告了。」
「这么说也是呢～」
苍士郎含糊回答后，刘失望地低下头。