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咳咳。轻咳一声后，苍士郎改变话题。
「姑且还是再说一下，刚才的创神形质那些──」
「──这一两周不要乱用，然后也不要靠近危险的地方对不对？如果创神在还没稳定下来之前受到损伤，会让操控者的身心受到无法预测的伤害。」
「……嗯，没错。」
自己以前讲过的忠告直接被复诵出来，让他露出复杂的表情。
接下来，平稳的用餐时间结束。悠香跟小人们把用洗碗机清洗好的餐具摆好后……
「那我差不多要回去了。」
「再见！再见！」
她跟托特一起开口。
桌子擦拭得很干净，围裙也折好放进书包里，真是充满善始善终的风情。做事都已经很干净俐落了，但她还等到苍士郎喝完餐后咖啡的这时候才开口，连职业家政妇都会相形见绌。
青年送悠香到玄关的电梯前，突然开口问说：
「学校生活过得还开心吗？」
没什么深意。
就只是想这么问而已。
「很开心！」
少女露出满面笑容回答。
很伤脑筋地，他觉得这样就好。
如果被问说为什么这样就好也很困扰，但苍士郎觉得今天那股熊熊燃烧的怒火，似乎迅速沉静下来。
「……晚安！」
留下这句话后，直达电梯的门就关上了。
电梯门关闭后，苍士郎暂时还是站在原地不动。
随着进入深夜，玄关也自动调降光源亮度。他站在那边不断反刍少女最后的回答。
４
这里是建设在「第十三特区」港湾入口地下的研究所。
不只是「第十三特区」，各地的「特区」都藏有好几个像这样的设施。
别说是学生，几乎所有的教师也都不知道这些设施群的存在。它们大多是利用企业大楼或是自治团体的建筑物当成掩蔽，光明正大地──虽然也不到这么夸张，但基本上是差不多这样的程度来确保物资与器材的通路。
只能说这是当然的。
这些「特区」正是现代社会的中枢。是现在还没有对外公开，但能为今后的世界展示应有规范的路标。其价值早在两年前的「战争」就获得证明，只有一部分被允许的组织才能投入各式各样的手段与财产，朝向遥不可及的梦想迈进。
现在，其中一间研究所正在燃烧。
特殊合金制的防火墙正在熔解，融合最尖端科技与神秘学的贵重机器也沉入火海中。这不是能让自动灭火装置发挥功效的热度。甚至连自动聚集而来的灾害用机器人，也接二连三被扩散开来的焰浪卷入，然后停止行动。
在那中心，有个人影存在。
是戴着面具，一头红发如同火焰般的少女。
看起来年仅十三、四岁这件事并不值得惊讶。不如说从某些层面来讲，这是只有这个年纪才能办到的行为。
她身旁有个奇妙的人影站起来，这到底又有多少人看得见呢？
──创神。
让各种现代兵器失效，在两年前的「战争」中将「管理军」推上胜利者的位置，由人类创造出来的神祇。不对，如果考虑到世界各地的神祇原本就是由人类创造的，把这些称为在新世纪里拥有实体的神明才比较正确吧。
但是，那些加护应该不会连操控者都拥有。
狼狈地遭受奇袭后，一名保住性命的警卫从瓦砾中爬出来，并举起突击步枪扫射。以「特区」规格制造的特制耐热服大半都已经碳化，这根本是把性命抛诸脑后，只用单手举枪进行的全自动射击。
但这样已经足够。
在与外界相隔一个世代的「特区」科技之下，自动修正功能〈Smart link〉已达专门的人工智能领域，而无需ＧＰＳ之类的通讯。对外的宣传叫「贤者的引导〈Wiseman guide〉」，但比较粗俗的称呼则叫「白痴量产器〈Fool production〉」。即使在这种环境下，只要能锁定对方并且把角度保持在九十度以内，即使眼睛完全不看也能让全部子弹命中头部。
警卫在自己临死之前，想象少女发出临终惨叫的画面。可是这种情景永远不会到访。
步枪的子弹尽数在面具少女的眼前熔解。
「呜……」
当然，他并没有看到子弹熔化的景象。
可是橘色的散射光有如美丽的花瓣般绽放四散，看到这个模样只能让他这么想。
「啊，你是第一次看到对应型〈Reaction〉的权能吗？两年前还满常使用。不过这两年来主要的方向还是创神的理论化以及量产化，研究所的警卫不清楚战术运用也是没办法的事情。」
自己的喉咙都快被充满于此地的热气烧烂了，少女却好像不痛不痒地说着话。
接下来，火焰变化成冰雪。
「创神形质．七貌七剑。」
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