「……雨!不可以再去山里!」
说着,花就像要他听清楚似地,抓住他的肩头用力摇晃。
但雨似乎没听进去。无论花怎么摇他,都只有头发上的水滴落下。
虽然如此,花仍强硬地说道:
「听着,你才十岁!还是个小孩!就算狼的十岁已经算是大人,可是你——」
她自己说到哑口无言。
这孩子是狼。
远比人类更快长大。
这种事,她不是一开始就知道了?
外头的雨势变得更为猛烈。
水花飞溅般的沙沙声响彻玄关。
她请求般地紧握他的双手。
「……拜托,不要再去山里了,妈妈拜托你。」
「——」
雨似乎终于回过神来,抬头看着花。
耀眼的夕阳,射进放学后的体育馆里。
男生们正愉快地在玩二对二的篮球,草平以两手交互运球,等待对手的可乘之机。
雪站在体育馆的一角,漫不经心地看着。
这年春天,雪已经升上六年级,身高已经跟花差不多。体型也变了,她很清楚自己就快要不是小孩了。为了配合她的身材,花替她缝制新的洋装。深蓝色的布料与简单的剪裁,或许样式有点太成熟,但更衬托出雪的修长手脚。
控球的草平在后方运球做出假动作,敏捷地越过防守。这场比赛很明显地是由草平在主导。他一脸自信满满,正处于变声期,声音嘶哑低沉。
雪无精打采地移开目光,低下头。
她会这样是有理由的。方才她偶然听到女生们在说八卦。
「对了,你们知道吗?」
「什么事?」
「那是我听我爸妈在讲的事。」
「嗯。」
「听说草平的妈妈要结婚了。」
「咦?真的假的?」
「为什么?」
「他妈妈是美女啊。」
「那草平就有新爸爸了。」
「这样不是很好吗?」
「可是啊……」
「什么?」
「据说草平不知道这件事。」
「咦——?」
「为什么?」
「听好了,这是绝对不能说的秘密喔。」
——秘密。
为什么这么重大的事,却不让草平知道?那位看起来很严格的妈妈,是否有什么苦衷?雪无法想像。但更重要的是,为什么其他不相关的人,包括她自己在内,居然比当事人更早知道这种事?所谓秘密究竟是什么?
铿!
那声音让雪回过神来。
篮网摇晃着。草平投篮得分,露出生气蓬勃的笑容。
雪觉得坐立难安。
她背著书包,快步走出体育馆。
悠悠摇曳的树影,落在深夜的寝室里。
雨独自坐起上半身。
他缓缓地起身,安静地爬出蚊帐。
在轻轻地关上寝室拉门时,他突然停止动作回头看。
是蚊帐里花的睡脸。枕边就放着她读到一半的书。
雨看着花的脸好一会儿。
他走到玄关,一声不响地打开门。
夜光照在脚边。
雨在那里伫立,纹风不动。
他没有出去,但也没有折返,只是一直站在那里。
「——」
然后不知究竟过了多久。
天空开始慢慢变亮。
雨总算当场坐下,仰望着天空。
树影随风缓缓摇晃。
天亮了。
几小时后。
晨间广播传到没有任何人在的玄关。
「——今天县内开始被高气压笼罩,大体上是晴天,但预计锋面将延伸至日本海,因此从傍晚到夜间,天气又会转坏。」
准备好出门的雪走到玄关。
「好闷热喔——」
她拉着深蓝色洋装领口搧风,坐下来穿鞋。