雨紧张又疲惫地将手扶在它的树干上。
「啊，雨，你看。」
花说完，一回头——
「呕。」
雨将胃酸吐在枯木的根部。
在空中盘旋的老鹰，似乎马上要攻击这柔弱的狼之子。
花靠过来，在缩背蹲着的雨身旁蹲下，抚摸他僵硬的背。
「没事，没事。」
雨低着头，依然蜷缩着身体，似乎是觉得自己呕吐很丢脸。
雪高举她抓到的水鸟，得意洋洋地回来了。
「妈妈，你看你看。是鸬鹚耶！对面有个小溪谷哦——」
「嘘——」
花举起食指示意雪安静，然后再次轻抚雨的背。雨被胃酸浸湿的脸颊，有斗大的泪水滑落。在泪水深处带着顽固的神情。
「妈妈。」
「嗯？」
「为什么狼常常都当坏人？」
「你说坏人——是绘本里？」
「被大家讨厌，最后还会被杀死。那么我……我不要当狼。」
一瞬间，花无言以对。
「——是吗？」
「——」
「可是，妈妈喜欢狼唷。就算大家都讨厌狼，妈妈还是会站在狼那一边。」
「——」
雨惊讶地抬起头，看着花。
归途上，花背着雨下山。
在花的背上，雨不知不觉睡着了。花一想到像他如此年幼的孩子，心中也有这种关乎存在的纠葛，不禁胸口一紧。即使回到家了，她还是把熟睡中的雨放在膝上，抚摸他的头发。夏日的阳光已经西倾了。
从田里传来雪的呼喊声。
「妈妈！妈妈！」
花去查看发生了什么事。
「怎么了？发生什么事了？」
雪站在番茄植株前回头。
「又枯掉了。」
「咦？」
花惊叫出声，蹲在番茄植株前。
叶子有部分枯萎、发黄，前端卷起。愈下面的部分看起来枯萎得愈严重。
「这些全都……生病了……不会吧……」
那些植株全都是同样的状况，看来确实是生了什么病。没好好查一下，不知道是病名是什么。不过就连外行人看来也知道，这块田地全军覆没了。
花感到一阵恍惚。果实就快要变红、成熟了，却连一点收成也没有就告终？她自认已经很注意植株生长状况，那么以往的努力不就全都白费了？
「妈妈……」
花听到声音，回过头。
「我们以后该怎么办？」
雪似乎直觉地察觉到情况非比寻常。这句话重重压在花的身上，她没办法立刻回答这个问题，一时语塞。但她像是要挥除不安地摇摇头。
「……妈妈真没用，得更用功才行。」
花勉强挤出笑容，伸出手摸雪的脸颊。大拇指抚摸雪滑嫩的肌肤后，她自己都不可思议地感觉到，心情慢慢平静下来了。
「你要再帮忙吗？」
「……好啊。」
雪虽然绷着脸，却点头答应，花有种得救的感觉。
「谢谢。」
她偶然看向田埂，发现路旁停了一台日产SUNNY小货车。有个人把手放在车顶上，朝花他们这边看。
那是村里的老人，韭崎。
花想起来了，她上次去问是否可以拿落叶时，他是那些老人其中之一。
花吩咐雪先回家后，独自走向韭崎那边。
「你好。」
「——」
韭崎没回答，只是一直看着花。
花继续露出微笑，接着说：
「我一直想去拜访您，却被事情绊住，迟迟没有——」
「——」
「种作物真的好难啊。我照著书上写的做，却老是失败……」
「——」
「不过这里真是个好地方耶，有许多自然环境——」
韭崎突然开口了：
「什么自然？又不是今天种了明天就会长吧。」
「咦？」
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