msp;「我有事得早点出门。」
「你真是个怪孩子，明明都已有录取的大学，居然还想去参加考试。」
母亲把即溶咖啡倒入杯中，一派轻松地说出这句话。
「……你怎么知道这件事？」
参加独立招考一事，瑛太没有告诉母亲，也从未跟坐在电视机前的沙发上、正在翻阅报纸的父亲提起此事。
「你怎么缴报名费的？」
父亲并未从报纸上抬起头来，就这么背对著瑛太提问。
「压岁钱跟平常存的零用钱。」
「要帮你准备今天的便当吗？」
「上午就考完了，所以不必准备。」
「有空记得自己整理房间喔。」
母亲无奈地说完后，将装有吐司与荷包蛋的盘子摆在餐桌上。至于那个位置，正是瑛太平常用餐的座位。
瑛太原本想说自己没有食欲，父亲却在此之前说了一句「既然要考试，等吃完早餐再出门」，他便顺从地就坐。
咬了一口涂上奶油的吐司，瑛太将整个荷包蛋塞进嘴里，然后喝下加了牛奶的咖啡，在脑袋醒过来的同时，他也暗自在心中发誓，下次一定要把私物收进能够上锁的抽屉里。
祭拜完五脏庙，补充好应考的能量后，瑛太便著手进行出门的准备。
刷完牙、洗好脸、上完厕所，接著返回卧室换衣服，确认好要携带的物品后走出房间，当他抵达玄关时，又再次检查是否有遗漏东西。最重要的准考证与文具，都已装进书包里。皮包里的钱也很充裕，至少足以应付前往考场所在大学的交通费。
特地来到玄关前送行的母亲，说了一句「加油喔」，瑛太随口回应一声就出门了。
沿著平日常走的32号省道前进一段距离，便弯进国中附近超商旁的巷道里。
早晨的空气冰冷刺骨，瑛太深吸一口气，鼻腔内不禁隐隐作痛。望向镜子，发现自己的鼻头已经发红，呼出的气息也化成白雾。
但是这股寒冷的感觉，也令瑛太感到舒适，能给迈向考场的他，带来适度的紧张感。感觉上能消除多余的思绪，进而提升专注力。
瑛太前进的方向，是湘南轻轨列车的湘南深泽站。走上月台时，他谨慎地观察周围，现场有数名正在等待列车进站的乘客们。至于他们之中，并没有瑛太此刻不想撞见的人物。
「……」
瑛太放心地呼了一口气。
今天，不光只有瑛太一人要参加考试，夏目美绪也会前往同一间大学应考。毕竟瑛太准备前往的大学，就是她的第一志愿。想当然耳，两人的目的地是一样的。倘若在此撞个正著，可就真的求助无门，也连带失去偷偷参加考试的意义。
大概是多亏稍微提早出门所赐，并没有在这里撞见美绪。不过想隐瞒身分的心情仍很强烈，因此瑛太动手重新整理围巾，拉高遮住自己的嘴巴。
瑛太将双手伸进口袋里，并且冷得稍稍缩起身子，就这么低著头等待列车进站。
列车抵达大船站之后，瑛太在此转乘前往市中心的电车。
对瑛太而言，今天是具有特殊意义的日子，但在其他人的眼中，就只是一如往常的平日上午。身处在通勤高峰时段的电车内，就算不至于被人潮压扁，仍然拥挤到几乎无法转身。
甚至没有足够的空间，让瑛太从书包里取出参考书来翻阅，直到抵达下车的车站之前，他只能在脑中回想著不容易记住的英文单字和谚语，或是再度确认日本史里容易搞混的人名，藉此来打发时间。
从大船站出发约四十分钟，电车抵达涉谷站，瑛太如同被其他乘客推著走下月台，融入前往剪票口的人潮之中，乖乖地排队步出车站。
瑛太很快就发现，昨天利用地图APP确认过的十字路口，以及位在转角能当成地标的建筑物。穿过人满为患到难以通行的路口后，他沿著前方的坡道往下走。
越是远离车站，人潮也随之趋缓。
当瑛太抵达目标的大学校门前时，周围已不见其他穿著西装的社会人士，只剩下与他年纪相仿的年轻人。
现场弥漫著一股莫名紧绷的气氛，彷佛将线条彻底扯开的紧张感，而且寂静得给人一种如履薄冰的感觉。
瑛太透过眼角余光，看见设立于校门旁的「一般考场」看板后，跨步走进大学的校园内。此处十分辽阔，与高中有著天壤之别。瑛太就这么走在看不见尽头的校园之中，遵循指示走向内部。
自瑛太穿过校门起，走了大约五分钟，才抵达此次被分配作为考场的该间教室。
比起高中的教室，此处的空间是左右比较宽。室内有四排足够让四人就坐的长方形课桌椅，每个课桌椅的两侧，都贴有注记准考证号码的贴纸。
依照号码的排序，瑛太的座位几乎是位在教室的正中央。
瑛太放下折叠收纳式的椅子，尽可能避免发出声响地就坐。原先以为自己是提早抵达，但现场竟已有七成的座位都坐著人，因此瑛太出于本能想保持安静。
现场安静得令人几乎忘记呼吸。
明明能感受到现场有许多人，却无人开口说话。由人为形成的静默，就存在于此。
相隔一条走道、坐在隔壁座位上的男学生，目不转睛看著挂在正面墙壁上的时钟。斜前方的女学生，将铅笔整齐地排放在桌面上。而前方座位则是一名身材高挑的男子，他将准考证对齐桌角，摆放于该处。还能看见正在