阳斗一脸苦笑地朝著投手丘喊叫。
「我已经好久没投球了，当然只有这点程度。」
「你没有继续打棒球啊？」
面对如此直率的问题，正伸手从篮子里拿球的瑛太，动作稍微顿了一下。
「只有心脏够强的人，才能够在国二的第三学期转学后，于新学校加入社团。」
事到如今，瑛太才感受到手中的球异常冰冷。
「升上高中后呢？」
「既然已有空窗期，也就不太容易再加入吧。」
「是这样吗？」
阳斗不感兴趣地说著。
「就是这样。」
为了斩断心中的愧疚感，瑛太投出第二球。
阳斗这次也全力挥棒。
金属球棒击中球，在高高飞起后，落在右外野手的防守位置上。是一记右外野高飞球。
「糟糕，茧磨破了。」
瑛太拿起下一颗球时，阳斗正盯著自己的手掌。明明正值冬天，阳斗仍用手擦拭从额头滴下的汗水，看来他应该挥棒很长一段时间了。
「现在是什么情况？」
终于找到机会提问，瑛太对著打击区喊出这句话。
「你这句话是什么意思？」
阳斗抬起头来，一脸不解地反问。由于双方相隔一段距离，导致对话的步调很慢。
「一般来说，高三生都会在暑假退出社团吧。」
两人的回答速度，莫名慢了半拍。不过与阔别四年的朋友聊天，瑛太倒是觉得这种悠闲的方式刚刚好。
「我不是在进行社团练习，真要说来，类似一种祈愿吧？」
「这不算是回答喔。」
「抱歉，稍微休息一下。」
阳斗走向设置在一垒附近的长椅上。因为继续站在投手丘上也无济于事，于是瑛太便以相隔两个人的距离，与阳斗坐在同一张长椅上。
瑛太斜眼观察著因茧磨破而低下头检查的阳斗。阳斗原本就长很高，经过四年的成长，双方的身高似乎相差更大了。
「……」
找不到适合的言词，瑛太为了驱散寒意，前后摇晃著身体。就在此时，彷佛要盖过这阵沉默般，从校舍传来管弦乐社的演奏声。这首乐曲在高中棒球赛中，经常被用来声援打者。
「听到这首曲子，就让我想起夏季大赛。」
阳斗状似在取笑自己，神情苦涩地低语著。
「南海大相模的桥本，他的外角球超会弯的，直球也快到不是盖的。」
「你们在预赛就碰上甲子园优胜队，真厉害耶。」
「只是我完全挥不到他投出的球，完全被人惨电。哈哈，如今回想起来还真想笑，他当真跟我一样是高中生吗？」
阳斗嘴上是这么说，表情却没有一丝笑意，他目不转睛看著出血慢慢凝固的手掌。他的手掌上，刻下了不断挥棒练习的证明。能看见茧被多次磨破的痕迹，整个手掌也偏向黄色，都是他努力不懈所留下的成果。
在愧疚感的驱使下，瑛太不由得将目光移开。
他搬家至福冈后，就没有继续打棒球，以前在指头上留下的茧，经过四年的岁月已完好如初。
不知该将目光摆在哪里的瑛太，下意识地望向落于脚边的石子。
「我当初还想说，可以打进更高的名次，唉～可恶，身上的汗流个不停。」
可能是觉得自己的语调太过严肃而感到害臊，阳斗以略显夸张的动作擦拭汗水。
「弄得满身是汗，又把茧磨破了……你觉得若是在这里打出全垒打，就可以替那年夏天报上一箭之仇吗？」
「我不是想报仇，那种事我也搞不清楚，但就是因为不懂，才会想尝试看看。」
瑛太斜眼望向阳斗，发现他张嘴露出灿烂的笑容，是一张宛如少年般直率的笑容。
这模样莫名逗趣，导致一度忍住笑意的瑛太，最后不禁喷笑出声。
「你笑什么啊？」
「没什么，单纯觉得你就是这种人。」
明明是令人害臊的话，却能够毫不害羞地直接说出来。
「你这句话是什么意思？」
阳斗露出不满的表情，却又心有戚戚焉地笑出声来。没错，阳斗确实就是这种人。上述感想，更是惹得瑛太放声大笑。
在尽情欢笑过后，瑛太率先从长椅起身，就这么一边扭动著肩膀，一边走向投手丘。
「瑛太？」
背后传来阳斗困惑的声音。
「我没办法投太多球，就以一个打席来决胜负。」
阳斗手上的茧已经磨破，继续挥棒会很痛苦才对。
「一个打席决胜负