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自动铅笔的笔尖，在笔记本描绘出令人心旷神怡的旋律，逐渐点缀上英文单字，行云流水地画上曲线，轻快灵巧地牵出直线。
美绪曾经很喜欢这种流畅地解开问题，大脑清晰无比的感觉。
于第二学期结业典礼结束的放学后──
在班上同学都已返家的教室里，没有任何朋友前来与美绪搭话。经过一段时间，就连其他学生行经走廊的声响也消失了。
在一片寂静中，只剩下书写文字的声响，以及为教室带来温暖的空调声。
美绪为了解开下个问题，伸手将参考书翻页，就在这一瞬间，一阵金属打击声，钻进她专注解题的意识里……
那是球棒击球的声响。但是这股声响，不像炒热甲子园的气氛那般痛快，单纯只是球棒碰到球，并未扎实击中。
美绪扭头望向窗外，从三楼的教室，能清楚看见十二月的淡蓝色天空，以及下方的柏尾川高中操场。
换作是以往的放学后，这片空间是由棒球社与足球社各使用一半，今天却只有三道孤单的人影。
那三位穿著制服的男生，都是已经退出棒球社的三年级学生。美绪之所以能认出他们，单纯是因为那三人都是她的同班同学。
美绪斜眼注视著其中一名学生。那位留著一头短发、身材高挑的男学生，站在打击区内，对著位于投手丘上、身材较矮的投手大声嚷嚷。
美绪放在桌面上的一只手，下意识地摸向一颗橡皮擦。她以食指与中指捏住它，像在确认其触感般，滚动著那块橡皮擦。
这块四角形的橡皮擦，尽管外形棱棱角角难以滚动，仍在美绪的手中转了两、三圈。而她之所以停手，是听见有人走进教室里。
美绪迅速放开手中的橡皮擦。
「美绪，你还待在教室里呀。」
走进教室里的学生，是与美绪交情要好的早苗。记得她是被班导找去谈话，直到现在才返回教室。
「因为距离补习班上课还有一段时间，想说来写写这本参考书。」
看著长发飘逸、来到前方座位的早苗，美绪向她展示英文参考书的封面。
「由子与桃桃呢？」
一脸会意过来的早苗，询问起先行离开的朋友们的去向。在班上，真由子、桃花、早苗与美绪经常四人一起行动。
「她们去唱卡拉OK了。」
「真好～早知道我的志愿也填写专门学校，就可以一起去玩了。」
发出叹息的早苗，神情显得特别疲倦。看在美绪眼里，莫名觉得平日生性直爽的早苗，挺适合这样的表情。在同班同学之中，她的外貌看起来较为成熟。
「老师找你去聊什么呢？」
「老师要我赶紧认清现实，而且模拟考的结果也很差……唉～亏我还以为高中会过得更多采多姿，再这样下去只会参加大学招考，然后一路迎向毕业。」
早苗靠在窗边，扭头眺望户外。
「相马他们今天也在打棒球啊。」
「他们说，直到击出全垒打才肯结束。」
美绪的目光落向参考书，以漫不在乎的口吻回答，但是当她刻意装作不在乎时，反而能明显看出，美绪很在意早苗说出的那个名字。
「咦？现在吗？」
「很莫名其妙对吧，那些男生。」
此时，美绪再次下意识地以指尖摸著橡皮擦。
「算了，这种事怎样都行。啊、我差不多该去补习班了，美绪你呢？」
「嗯～我想先写到一个段落。」
「是吗？那就晚点见啰。」
早苗轻轻挥了挥手，将书包扛在肩上。美绪也从座位上起身。
「嗯？」
面对早苗困惑的眼神，美绪简短地回了一句「我想先补充糖分」。
在校舍出入口与早苗分手后，略显阴暗的鞋柜前，只剩下美绪一人。位于中央大楼与北侧大楼内侧的此处，基于校舍构造上的影响，阳光不太容易照进来，大部分时间都有些昏暗。位于墙边、努力照亮商品的自动贩卖机，显得特别有存在感。
美绪将存下的零钱逐一塞入投币口。
零钱包变轻后，美绪按下草莓牛奶的按钮。
在念书时，身体总会渴望能够摄取甜食。
美绪从取物口中拿出一个铝箔包，将背部靠在支撑校舍出入口天花板的巨大柱子上。唇瓣含住插好的吸管，一道落入身体正中央的冰冷感，唤醒了过于习惯暖气房里的温暖、松懈下来的所有细胞。迟来的甘甜香气，抚慰著因考前温书而备感疲惫的身心。
正当美绪享受著片刻的幸福时光，先前尚在调音的小号，开始演奏起耳熟能详的乐曲。听著远处响起的音色，明明音乐室位于与中央大楼是以Z字型通道相连的南侧大楼一楼深处，却让人觉得这股旋律来自于更高的楼层。
分