「听说嘉琪莉亚看到了有趣的东西。」
「什么？」
「手臂。」
「手臂？」
「是雕像的右臂。和要从码头运往市内的货物搀杂在一起……」
1
马车停在城门外的广场。
是简易的单马马车，没有车盖。嘉琪莉亚眯著明亮、淡褐色的眼睛，望著夕霭笼罩的米兰都城。
她之外，只有车夫一人，是异国样貌的容颜，年轻力壮的士兵。黑色的上衣，桑叶的徽纹，显示他是摄政大臣的亲卫兵。
提奇内瑟门是建于约略呈圆形的米兰都城的南边城门。
运河沿著城墙流过，在城门附近的码头，虽近暮色，依旧是热闹滚滚。
运货马车和工人来来往往没有间断，忙著搬运从肥沃的隆巴底平原的各处运来的谷物、果实，或者是经由维内托省，从远处的威尼斯或帕多瓦来的许多美术、工艺品。
马路一片混乱。
「真是对不起，嘉琪莉亚小姐。」
驾车的人回头说。
皮肤浅黑的他，是出身南方的摩尔人。发音有些生硬，表情的变化也难以辨识。但对主人很忠诚，有其独特的魅力。
米兰的摄政大臣鲁多维克·史佛尔札，用了许多像他一样强壮的黑人士兵作为自己的护卫。替嘉琪莉亚驾车的，是他非常信任的其中一个。由他自己特别安排，在嘉琪莉亚今天到郊外友人的山庄拜访时，作为她的随从。
从山庄回来的途中，眼看就要进入米兰都城，却陷入城外码头的拥挤混乱中。
「我忘了这时间，城门附近会很拥挤。看这种情况，要很晚才能回到旧宫。」因为驾车者一副觉得很严重的样子说著，嘉琪莉亚微笑回答：
「我一点也不在意。」
「可是……」
「没关系的。因为看看这样的街景，也非常有趣。」
「是……。」
驾车者尴尬地不知该说什么。或许是以为嘉琪莉亚那样的说法，是说著反话。
在来往人群的空隙中，马车一步一步缓慢前进。
但实际上，码头人群工作的样子，是看不腻的。
从船舱搬下来的货物，大部分原封不动就运向市区，或搬进商行的仓库里。）另一方面，也有往船上搬的货物。
米兰是罗马、佛罗伦斯这些较南方的城市和阿尔卑斯山以北一些国家的贸易中心，是商业的要冲。
在某种程度上，可说是比日内瓦或大海港的威尼斯，有更多机会可以看到一些奇珍异物。
光是坐住马车上这么观看，也可看到不少那一类的东西。
似乎是从异国来的，看来有点奇怪的酒桶。
美丽的玻璃工艺、银器。
还有不祥的盔甲和兵器等。
特别吸引嘉琪莉亚注意的，是做艺术品生意的那些人。
看来是有名的艺术商雇用的那些工人，搬运的货物里头有很多是古旧的壶和餐具。
用毛毯裹住的大壁板，大概是绘画作品吧。
他们最后搬运的是，装在木箱里的奇特的货物。
类似的木箱，一共六个，但大小不一。
有可以抱在腋下轻易就搬得劲的，但也有得四个人才抬得起来的大箱子。
那些，和其他的货物都不一样，不禁引起嘉琪莉亚的兴趣。
「他们在搬什么东西呢？」
她并不是在问谁，而是自言自语。
小的木箱一个，大的一个，还有略略狭长的两个，和比那更大更长的两个。这些简单没有纹饰的木箱，形状本身奇怪不说，还有它们的数量和分配，让人感觉很像平常看到的什么似的。
「不知道为什么，一副像是在做丧事的样子。」
驾车的士兵以漫不经心的口吻这么回答。
嘉琪莉亚轻轻「啊」了一声。
工人搬运的白木箱，和只用钉子钉住的木板盖子。
那些，像极了棺材。
一般人的身体，无法完全装进那个大箱子。但如果把头和四肢切下，放进那些箱子里的话，还真的很刚好。
当然，那只是看起来如此而已。没有理由要特地切开尸体，然后运到城里。只是那样的一组木箱，让嘉琪莉亚下意识地联想到切割开来的人体而已。
那样的木箱，感觉像崭新的棺材，显得和其他艺术品很不一样，应该也是引起她兴趣的原因之一吧。
瞭解了理由后，也就不会觉得有什么特别有趣的了。
不再对那些人感兴趣，嘉琪莉亚抬头看著总算快要靠近的城门。
就在这时，广场响起工人们的怒声。
像