有种武器名为「炮」。
只要听到炮,一般来说都会想到让具有质量的炮弹飞出去的大炮吧。
然而从严格的术语来说,这种让使用火药的炮弹飞出去的东西并不称之为「炮」。
「炮」指的是在攻城时使用的投石机之类的(因此字的偏旁有个石)。
在这里说到大炮等等的情形,就叫「火炮」。
让使用火药的子弹飞出去的炮──所以是火炮。
所以接下来就不叫「炮」,而是称呼为「火炮」。
那么,火炮(大炮)第一次用于战争是在一二四七年,当时是让用石头制作的炮弹飞出去。
十六世纪铁弹普及,火炮的性能进一步大幅提升是起于十八到十九世纪的时候,关于弹道的研究开始之后。
在不知不觉中,火炮成了战场上不可或缺的武器。
各种不同火炮能在战术、战略上左右战况,即使是现代军队基本上也不存在没有火炮的国家。
就算是现在的陆战,据说超过一半以上的死伤者仍是由于炮弹所造成(比起在战斗中使用小型火器,还是较多使用镇压)。
我在前世地球上一个人独居的时候,不知道是在播电视新闻还是什么的时候,有人质问一位有识之士「陆战兵最害怕的攻击是什么?」,他立即回答重型火器(火炮)的攻击是最恐怖的。
因为会无声无息遭到攻击而死。
来自空中的空爆等等,由于看得见轰炸机,炸弹要掉下来的时候还有方法闪避。
在重型火器(火炮)的状况中,因为子弹是从几公里外用比声音还快的速度飞来,所以想闪避也闪避不了。故而在战场上,为了防御炮弹的军用防弹衣很发达。因为那不仅仅是防止受伤,「穿上防弹衣就能降低死伤率」这对于安定士兵的精神也有帮助。
顺带一提,陆上士兵第二害怕的攻击据说是狙击。
这是因为我方会在不知不觉中,受到比音速更快的攻击导致死亡或是受伤。
──言归正传。
换句话说,即使在洲际弹道飞弹或飞机等等很发达的前世地球高科技战场上也好,或是镇压以山岳为据点潜伏的恐怖分子游击队也好,重型火器(火炮)都会是今后值得重视的武器之一。
我一直认为火炮身为那么重要的武器之一,将来即使在这个异世界也会不可或缺的那一天说不定要到了。
所以建立PEACEMAKER的研究、开发武器部门之后,我便立即着手于研究与开发火炮。然后持续思考了好几天「该开发哪种重型火器(火炮)好?」,最终决定采用某个重型火器(火炮)。
那种重型火器(火炮)就是德国开发的八十八公厘防空炮(实际上开发的是一八年式防空炮,之后就省略年分的数字了)。
也被称为Acht-Acht(八的德文是Acht)。
是在第二次世界大战中为大放异彩的火炮之一。
至于为何我会想要开发这种八十八公厘防空炮,不是出于「兴趣!」……也不是因为「我喜欢!」,而是由于「虽然开发成防空炮,但也拥有能活用于对地面攻击的性能」。
防空炮就是用于迎击在天空飞翔的飞机的火炮。
德军把那样的防空炮,使用在对地面──迎击进攻的坦克等等上头。
这里就来举个八十八公厘防空炮不是拿来当防空炮,而是使用在地面攻击的例子吧。
一九四一年六月十五日。
英军第七坦克师团、第四印度师团构成的攻击部队展开了作战。
英军是有约两百台坦克,两万名以上士兵的大部队。
他们的目的是为了让在意大利领地利比亚的托布鲁克的英军,突破遭到德军包围的包围网,并在埃及方面占得上风。
这个作战是当时的英国首相温斯顿.邱吉尔甚至亲自命名为「战斧行动」,相当用心的作战计划。像是为了证明这点,这次的作战计划中使用的坦克,是当时最新的坦克「玛蒂达Mk.Ⅱ步兵坦克」。
简单介绍玛蒂达Mk.Ⅱ步兵坦克规格如下。
主炮:四十公厘反坦克炮
最快速度:时速二十四点一公里
正面装甲:七十五至七十八公厘
玛蒂达Mk.Ⅱ步兵坦克的正面装甲,约有七十五公厘。
装甲厚到当时在非洲的轴心军(德国与意大利军)的坦克炮或反坦克炮(最大型的是五十公厘PaK三八反坦克炮)等等也无法贯穿。
因此英军士兵们非常信赖这种最尖端的坦克。并且英军(第四印度师团)在海尔法亚关口以玛蒂达坦克先行,步兵在旁跟随的形式进军。
对此德军守备队则以炮击拉开战斗的序幕。
英军起初悠悠哉哉进军,然而德军一从阵地对敌人发射炮弹,便轻松贯穿玛蒂达坦克的装甲将其破坏。
而且还是距离约有一公里,来自遥远的另一端的炮击。
为此玛蒂达坦克几乎沦为炮击的牺牲品,脱离战线或是毁坏。
就这样历经三天的战斗,结果英军落败。
战斧行动以失