──稍微回溯一下。
虽然发生过一些战斗,但阿尔特利维斯按照计划,为了作为与PEACEMAKER协商的人质,成功地顺利抓住了琉特的恩师艾露。
让她乘坐在龙背上,阿尔特利维斯的目的地是位于妖人大陆的始原总部。
如果要用一个词形容始原总部,就是「城寨」。
仿佛是把巨人族当成假想敌那样厚重且庞大的城墙。
城堡也并非是为了向民众或其他国家主张拥有权威,充其量只是将重点放在战斗、防卫之上,特别强化坚固的构造,因而散发出其他国家的城市所不具有的独特威严感。
他们两人乘坐的龙拍动翅膀,于设置在城堡上方的起降场着陆。就像是地球上会出现的直升机起降场。
龙弯曲身体,阿尔特利维斯便独自一人先下来了。
他伸出了手协助艾露老师下来。
「谢、谢谢您。」
艾露起初有所犹豫,但还是牵起阿尔特利维斯的手,从龙身上下来。
龙仿佛不曾存在过那般,化为光点消散。几乎在同一时间,深处的门扉开启,像是秘书长般英气十足的女性与多名女仆出来迎接他。
「欢迎回来,团长。」
秘书长与女仆们并排在左右两边,同时向自己的主人低头致意。
「随我来。」
阿尔特利维斯无视秘书与女仆的问候对艾露说道,随后独自一人迅速迈开步伐。
艾露虽然不知所措,但也无法忽视指令,于是跟在他后头进了城里。
以阿尔特利维斯、艾露、秘书最后是女仆们的顺序走进城堡里。
墙壁上完全没有图画、壶或铠甲等等装饰品。
只有以相等距离照亮走廊的魔术灯而已。
确实是单纯为了战斗目的的刚健质朴设计。
究竟走了多久呢……阿尔特利维斯进入一个房间里。
那里没有方才乏味的气氛。即使介绍这是哪个皇家的私人房间也能理解的家具一应俱全,打扫得很仔细、一尘不染。
这里是始原总部的贵宾室之一。
阿尔特利维斯终于回头瞧向跟在他背后过来的艾露。
「在我与PEACEMAKER协商结束前,亚露小姐你就在这里生活吧。十分抱歉,以防万一能请你戴上防止魔术项圈吗?」
「好的,没问题。」
「感谢你的协助。倘若你要从房间出去,希望你能事先告知在附近的人。如果还有什么不方便的地方,就叫女仆来告诉她,只要不是过分的要求,都会替你达成。」
说到女仆的部分,并排在入口的女仆们再次一同低头。
艾露也许是想起过往在王宫里的生活,露出一记过意不去的暧昧笑容。
阿尔特利维斯说会给予她某种程度的自由,若是有所不满会立即予以对应。
这并不是为了体贴艾露做出的发言。
倘若粗暴对待琉特他们仰慕的艾露,与PEACEMAKER之间的协商有可能会变得很麻烦。对阿尔特利维斯而言,他想尽可能吸收PEACEMAKER的技术。这是必要的处置。
艾露巡视了房间一圈。
厕所、浴室、寝室、可以制作轻食的厨房等等必需设备一应俱全,一看就知道摆放的全都是昂贵的东西。跟在孤儿院的生活比起来,可说是天差地远。
她思索了一会儿,接着凝望阿尔特利维斯提出要求。
「那么,请听我一个任性的要求。」
「我明白了。说吧。」
「请让我工作。」
「…………」
艾露的发言令阿尔特利维斯似乎很伤脑筋地紧蹙眉头。
站在入口处的秘书和女仆们,看见主人表情的变化不禁咽了咽口水。
艾露毫不在意继续说道:
「您跟琉特他们需要一段时间才会对话对吧?既然要长时间受到关照,那么我想至少帮上一点忙,我想要工作……不可以吗?」
「不,也不是不行……可是艾露小姐你是始原的贵宾。不用在意工作什么的,尽管做你喜欢的事没关系。不如说待在这里就像是你的工作……」
耳闻阿尔特利维斯的话语,艾露泛起浅浅苦笑。
「感谢您的体贴,即使说要做我喜欢的事……但我想做的事是照顾孩子们跟经营孤儿院。在这里再怎么样也无法做到,况且什么都不做在这里发呆,会让我更心浮气躁呢。别看我这样,我很有力气,对煮饭洗衣也很在行,不用客气请尽管把工作交给我。」
艾露充满自信地双手用力握拳摆在胸前,使出浑身解数强调自己很有干劲。
她的言语和态度,再次令阿尔特利维斯紧蹙眉头。
待在始原总部的期间,不可能让她照护孩子,也不能让她经营孤儿院。
(是在兜圈子责备我们吗……)