时光回溯——
自从领主的长子欧尔•诺尔地•波登•史密斯袭击白狼族村落,导致琉特从雪山山崖坠崖过后数日。
北大陆最大的都市诺尔地波登。
统治那块领地的上流贵族长子欧尔•诺尔地•波登•史密斯在「谒见厅」听取部下关于现况的报告。
他的身形纤细,手脚有如模特儿一般修长,五官也带著一股中性气息,是即使称为美男子也无妨的级别。他跷起脚的身影,似乎能够作为装饰故事的一页。
「谒见厅」里铺有能让整个脚踝陷进去的蓬松毛毯,天花板上悬挂著彷如宝石般闪耀的豪华吊灯。即使是一根柱子也刻有工匠美仑美奂的雕刻。在这极尽奢华的场所深处,欧尔在原本只有他的父亲——诺尔地•波登•史密斯家的领主才能坐的位子上坐定。
那副模样简直像自己就是这块土地的领主。
他坐在位子上,大致聆听过秘密士兵队的搜查报告后,脸垮了下来。
「这意思是结果你们还是没能抓到那个叫『琉特』还什么的男人吗?」
「十分抱歉,虽然成功抓到身为他妻子的白狼族女孩,但毕竟是在雪山深处,不知何时会遇上巨人族……」
负责报告的欧尔派大臣句尾说得含糊不清。
欧尔在袭击白狼族之后,为了将逮捕到的人们带到城堡而下了雪山。由于人数众多,因此不是一次全部,而是分批下山。
因为不晓得巨人族什么时候会出现,考量到人身安全的话,这是理所当然之举。故而也无法苛责留在雪山搜索琉特的秘密士兵队。反倒是竟能抓到他的妻子白雪这点值得嘉奖。
秘密士兵队的人员还没有很多,所以不能出现无谓的牺牲,也只能接受做出撤退的判断了。
「……得以抓到敌方首领琉特的妻子不过是侥幸啊。没办法,就饶了你们这次的失败。」
「是,承蒙您的宽恕,微臣不胜感激。」
「问题是要怎么使用这个白雪(诱饵)……那么,发生什么事了吗?」
「不好意思,中途打扰了。」
欧尔换边跷脚,把手放在下巴上陷入沉思,随后他的参谋莉莉便在阴影处现身。
尽管说是「女性」,实际上光从外表无法分辨她究竟是不是女性。莉莉用黑色的外套从头完全罩住,身穿连脚踝都彻底遮住的黑色长裙跟手套,再加上遮住脸庞的面具上完全扁平,连个透气孔都没有。
从头到脚一片漆黑,简直就是剪下夜空化成人形那样的人物。
唯一能够辨别她是女性的因素,就只有她发出的声音。
那样的莉莉向欧尔献上计策。
「我有个主意。不知能否给予我发言的机会?」
「无妨,你就说说看吧。」
欧尔以俨然一副城主之姿倾听莉莉的计策。
「那个抓到的白狼族少女,是欧尔大人被抓进地牢的弟弟——亚姆的心仪对象。那么就将她塑造成诓骗了亚姆的魔女,使亚姆打算杀害自己的父亲托鲁欧。亚姆倾心于她的这件事在魔术师学校也众所皆知,因此周遭想必会认同吧。接著就刺杀托鲁欧,将亚姆以造反罪处理掉的话,这块土地就是欧尔大人您的囊中物了。」
「原来如此!不愧是莉莉。不过逃掉的琉特他们该怎么办?放任他们不管,若是传出我为了想要领主之位而杀害亲生父亲跟弟弟的流言,日后会很棘手。」
「那就要用上抓到的白雪(诱饵)。若在街头巷尾直到雪山深处,盛大地广为宣传,谴责她是诓骗亚姆的魔女将其处决一事,那样一来为了拯救妻子,他们肯定会出现在刑场吧。就在那里痛击他们。」
「真是妙计。不过以目前的兵力来说,警备令人不安……」
「那么就用冒险者们如何?琉特他们抵达北大陆的第一天,在冒险者仲介公会分部跟冒险者们起了冲突。想必有不少人对他们怀恨在心。」
「不愧是莉莉。不足的人手就依你所言用冒险者们来补足吧。去跟冒险者仲介公会那边联络一下。处决的时间……就订在今天算起的十天后。在那之前广为散布消息,让这事流传到琉特他们的耳中。」
「遵命,欧尔大人。」
众大臣恭恭敬敬地低头听从欧尔的指令。
莉莉浮现满意的笑容注视著这些互动。犹如一名看见喜剧照著自己的剧本上演,因而感到欢喜的剧本作家那般。不过她蔑视欧尔等人的笑容,由于隔著没有半个透气孔的面具,因此无人察觉。
诺尔地波登的地牢。
白雪、她的父亲库拉、母亲娅丽露跟亚姆都被抓到那里。
正前方是一整面的铁栏杆,其余则是三面墙。
亚姆派的大臣和其他白狼族人,则关在这里以外的其他牢房里。
就在欧尔等人谈论今后对策之际,亚姆满怀歉意地对其他被关进了牢里的白雪、库拉跟娅丽露做出不知道第几次致歉。
「非常抱歉……将你们卷入我们一族的权力斗争之中。」
亚姆的细剑遭到没收,脖子被套上防止魔术项圈。
所以现在只有等同于一般人的力量。
要光凭蛮力逃出牢房是不