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「衷心感谢今天邀请我参加茶会。」
「我才是，当今气势如虹的PEACEMAKER团长琉特•甘史密斯爵士，能在百忙当中拨冗前来参加，真可谓是我们无上的光荣。」
军团Desire的副团长将我捧得高高的。
我如今正坐在某间宅邸里会客室的沙发上，身穿女仆装的席雅手拿金属箱子站在我的背后。
军团是最少得有一名冒险者等级V，等级Ⅳ两人的签名，冒险者仲介公会才会核可设立的特别组织。
等级Ⅳ的冒险者会负责护卫重要人物，或是击退悬赏的魔术师等等。成为等级V之后则是被要求拥有能单枪匹马，又或者是率领集团狩猎龙这种实力的一流冒险者。
要创办军团，至少必须有三名实力派人物。
当然也会因而拥有许多好处，诸如「由于设置入团测试，可以聚集一定等级的团员们」、「容易从冒险者仲介公会那边接到好委托」等等。
更大的好处是得以「创造显示独特目标或方向性的组织」。
比方说「强化攻占地底迷宫军团」、「只有女性可参加」之类的。我创办的军团「PEACEMAKER」宣扬的理念则是「帮助有困难的人、寻求救助的人」。
此外就像是冒险者等级那样，也存在着表示军团实力、功劳的排行。是由冒险者仲介公会决定，以此为基准让军团承接委托。
「铜」是菜鸟。
「银」是老手。
「金」是专业。
「秘银」是头等。
「山铜」是顶级──如此区分。
能够达到顶级的山铜，那便不单单是个组织，听说最好将其视为几乎具备跟一个独立国家无二致的武力、政治与权力。
顺带一提PEACEMAKER的军团等级是「铜」。
Desire则是高上一等的「银」。
受到前辈军团邀请，我便带席雅与她的部下四名亲卫女仆一起参加茶会。
对方指定的地点是在略高的山崖上，Desire拥有的宅邸。山崖下方是一片大海，周遭一公里只有裸露的岩石与低矮的杂草，是可以远眺的好地方。
Desire的副团长一头俐落七三分白发，同样白色的髭须跟眉毛，身穿类似西装的服装。光看外表的话像个富有的老绅士，不过他的尾骨处伸出一根黑色的恶魔尾巴。在自我介绍中自称是魔人族中的恶魔族。或许是因为这个缘故，他的动作超乎想像的灵活且活力旺盛。
「我才是不仅听到有用的内容，还受您招待好喝的茶，真可说是无微不至的接待呢。」
「从甘史密斯爵士那边得到的『蜂蜜蛋糕』这种点心，才真的是美味到令人担心舌头会不会融化消失。」
副团长是魔人族，跟时髦绅士的外貌相反，似乎对甜点相当着迷。他回想起刚才吃过的蜂蜜蛋糕而双眼湿润。
「那是我后头这位女仆席雅亲手制作的。要是您不嫌弃，晚点我把食谱的笔记给您好吗？」
靠近我身后的席雅，随着我的话声鞠了个躬。
现在会客室里只有我、席雅跟副团长而已。带来的四名亲卫女仆则让她们在另一个房间里待命。
她的手上拿的不只是个金属箱子──行李箱。
她就是从这个行李箱里拿出了副团长称赞不已的蜂蜜蛋糕作为伴手礼。
副团长对于这个提议洋溢着笑容说道：「喔！那就务必拜托您了！」
（……少爷。）
靠近我身后的席雅在我的耳际低语。
「我知道。」我轻轻抬起手回答。
副团长从得到蜂蜜蛋糕食谱的兴奋中脸色一变，他一脸歉意地眉头深锁。
「虽然承蒙您如此厚爱，但我们的团长却临时缺席实在相当抱歉。本来团长也预计要参加，不过因为突然有要事……」
「请您不必介意。光是能像这样听到军团前辈Desire的经验谈，我就已经相当满足了。」
「您这样说真是令人感谢。那么不好意思还有一件事。请问我们Desire是否有机会与PEACEMAKER携手并进呢？」
换句话说就是提出了想要整并军团的要求。
副团长继续说下去：
「只要Desire与年轻有为的PEACEMAKER整并，秘银──不，我想甚至能到达山铜的等级。您意下如何？」
「十分抱歉，那是不可能的。我设立军团是为了『帮助有困难的人、寻求救助的人』。我对财富、名声还有提升等级那种事没有兴趣。」
副团长也没料到我会立刻拒绝而慌了手脚。要是看出多少有点迷惘的模样，还有可以说服的机会，但由于想都不想就拒绝，他根本找不到任何切入点。
正可说是冷淡回绝。
「……这样啊。这样啊……不可能携手合