p; 「巴尔特仑！」
「法洛利亚的巴尔特仑！」
盛大的欢呼彷佛一股炙热的气旋，让整座黑色森林都熊熊燃烧。阿尔尚和罗格莎娜折服于如此惊人的声势，抬头仰望那集众士兵的狂热崇拜于一身的鹰眼男子乘著黑马前进。
（他就是巴尔特仑将军！）
◇ ◇ ◇
这场战役日后被称为弗雷诺瓦决战，结局是法洛利亚大获全胜。然而就在当晚──
要塞的某个房间里，阿尔尚和罗格莎娜正面对著眼前的巴尔特仑。
下马走过来的巴尔特仑是个黑发灰眸、年约三十过半的小个子，从身材看来实在不像什么战无不胜的英雄。但他的眼神像老鹰般锐利，散发出的压迫感让他矮小的身躯看起来庞大许多，说话时的重低音彷佛直落入对方心底，充满难以违抗的力量。
然而第一次见面时，巴尔特仑并没有发挥低沉嗓音的力量，只是紧紧抿著单薄的嘴唇，倾听罗格莎娜的提议。
「如果和我联手，将军您应该在一年内就能成为法洛利亚的大元帅了。」
罗格莎娜站在对等的立场提出交易，巴尔特仑的表情却没有丝毫变化。
「让我考虑一下。」
答覆时也语带保留。
谈话结束后，两人回到将军命人准备的房间。待房里只剩下阿尔尚，罗格莎娜瞬间泄了气似的瘫坐在床上。
「我刚才真的好紧张……」
说话时还一脸腼腆少女的羞涩模样，说完立刻表情一凛。
「他打算试试我究竟能不能利用，所以我得说服他才行。」
顺利找到巴尔特仑固然是松了一口气，但现在似乎更需要担心能否拉拢他成为同伴。阿尔尚和罗格莎娜都为此感到不安。
隔日午后，巴尔特仑把罗格莎娜带了出去。
「关于要不要接受公主的提议，我想交给法洛利亚国民来决定。」
和昨天一样面无表情地说完这句话，巴尔特仑便将罗格莎娜送上马车，阿尔尚当然也跟在一旁。
（交给法洛利亚国民决定……是什么意思？）
阿尔尚混在包围马车的士兵中徒步前进，心里七上八下。
罗格莎娜搭上马车时似乎也很紧张。
马车走下山丘，停在位于山麓的广场。
眼前的景象让阿尔尚和马车中的罗格莎娜都目瞪口呆。
昨天发生激战的山麓上挤满了人，但似乎不是军队而是附近村落的居民。村民面前是一座木头搭起的高台，台上竟放著断头台！
「！」
罗格莎娜紧紧揪住自己的领口。
罗格莎娜的伯父──也就是国王全家都死在断头台上，身首异处。断头台上厚重的灰色锄刀闪著寒光，正是罗格莎娜心中恐惧的象徵。
罗格莎娜之前说过，万一被革命政府抓到也许会直接推上断头台，所以她一直很害怕。
对阿尔尚而言，宛如死神镰刀的断头台也是不祥之物。
巴黎榭爆发革命后，每天都有人被推上断头台，灰色铡刀落下的声音不绝于耳。
跨坐在黑马背上的巴尔特仑命士兵打开马车的门，叫罗格莎娜下车。
那无疑是命令。
马车的两边和后侧有数百位士兵守卫，每个人身旁都竖著装有刺刀的步枪。就算罗格莎娜拒绝，恐怕也会被硬拖出来。
光凭阿尔尚一个人实在无力回天。
罗格莎娜面色铁青，巴尔特仑的部下伸手要扶，却被她拒绝了。罗格莎娜把阿尔尚叫来，顺势让他牵著走下马车──那只手冷得像冰。
昨日万里无云的天空今天却变成铅灰色，空气也是冰凉的，甚至开始落下零星的雨丝。
巴尔特仑以深入人心的低沉声音大声宣告。
「公主表示将授权予我，让我能够名正言顺成为法洛利亚的大元帅。但法洛利亚的国民是否肯原谅曾荼毒人民的国王一脉，让其再次入主拉斐安罗斯宫？能赋予我权力的并非公主，唯有法洛利亚国民！因此这件事该由各位来决定。」
罗格莎娜的手不停颤抖，扶著她的阿尔尚都感受到了。
只见罗格莎娜脸色苍白、表情僵硬，玫瑰色长发被落下的雨水打湿，留下一绺贴在脸颊上。
巴尔特仑毫不犹豫地伸出手指。
「上去──就你一个人。除非能获得民众支持，否则公主对法洛利亚、对我个人都没有必要。如果能得到村民认同，我就和你一起以王都巴黎榭为目标，从革命政府手中夺回拉斐安罗斯宫。」
巴尔特仑所指的目标，正是被雨淋湿的断头台所在之处。
聚集在高台前的民众并不知道将发生什么事，也不知道是否有人将被处决，只能在原地痴痴等候，脸上既是不安又是期待。
虽然民众现在非常老实安分，但阿尔尚和罗格莎娜都心知肚明──一旦他们表露怒火，连拉斐安罗斯宫的城墙都挡不住。
民众打从心底憎恨国王及相关人士，光是处死国王夫妇还不满意，连年仅