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回到旅馆，我们吃了晚餐并依序洗澡。排在最后的我独自一人来到外面。
自旅馆走一阵子有一座瞭望台，上面架著长长的梯子。我想一览村庄周围的风景，迅速爬了上去。
瞭望台上没有屋顶，头上是漫天星斗。这个高度的话，的确能马上看到自村子周围来袭的敌人——通过村子的路有两条，两条都能从这座瞭望台看得一清二楚。
「在替战斗做准备吗？不愧是公会长，每次都未雨绸缪呢。」
「哇啊……小、小命……！？」
瞭望台上的空间得要贴得紧紧的才能容纳两个人——也就是之后上来的小命必须将我抱在怀里。
（背、背上……黑忍装下穿著锁子甲，可、可是有柔软的触感……）
我感受到两团难以言喻的弹力。小命似乎完全不在意，从后面抱紧我，就这样对我说：
「听到你说要保护村子，我就想果然是这样。那种敌人不管来几个，我们都能不费吹灰之力全部歼灭呢。」
「对、对啊……那、那个，小命。你贴那么紧的话，那个……」
小命在跟我说正经事，我却语无伦次。
每当她稍有动作，我的注意力就会被背上柔软的触感吸走……我明明又不是没被女生碰过。
「不论如何，我都会遵守公会长的指示，所以这件事就先摆一边……其实我是想问你一个问题，才跟著你来到这里的。」
「你、你想问什么？」
「呵呵……不用那么担心，我又不会把你吃掉。」
小命开心地笑了笑。在耳畔听到那优雅的笑声，我的神经似乎会直接融化。
「公会长生前几岁？我没听你说到最后……」
「我……十六岁。小命你……」
几岁？问到一半，我才终于想起始终萦绕不去的异样感——我心里的疙瘩。
（小命说她继承了年龄……然后，在这个世界过了五年。也、也就是说……）
「……你终于发现了呢。没错……『暗影』十二岁。从Beta测试就一直废人玩到最后。我开始玩的时候年龄只有个位数喔？」
「十、十二岁……有那个技巧跟知识量……！？」
「没必要这么惊讶。MMO是靠游玩时间跟研究累积实力的游戏……我玩的时间不输给大人呀。」
天国的阶梯的干部中居然有两位这么年轻……从她说的话完全看不出来。她是刻意扮演角色的吗？
「我完全没有发现……在这里相遇的时候你也比我还大，我只以为你是个漂亮的大姐姐。」
「……公会长真不乖。天国的阶梯应该严格禁止跟异性搭讪喔？」
小命淘气地笑说。她不是真的责备我，语调听起来像是开玩笑。
「不过，真是太好了。我最怕的是……公会长如果比我还大很多的话，会把我当成小孩。」
「只要是我的同伴，我才不在乎年龄。」
虽然是否公布年龄由自己决定，但最高甚至有年近半百的玩家。在游戏中没有必要在意对方的年龄与性别。
这是当然的，我也不认为这是什么特别的想法——然而。
「哇……！？」
她抱得比刚才还紧。我不禁叫出声来，不过小命仍旧不肯放手，还以脸颊轻轻依偎我的后颈。
「我究竟在害怕什么呢……我应该更相信自己所相信的你呢……」
「我才没有那么了不起……原本还有严重的沟通障碍啊。」
「不论有任何遭遇，你都是最棒的公会长。你拚命想让我们这个队伍看见顶点。就算登入时间比任何人都长，也没有人以为你有问题。那是因为大家都知道为什么要玩游戏。」
我才没有什么了不起的理由。
只因为那里是我唯一的容身之处，我才拚命想要守护而已。
可是小命就连我这么逊的一面也一概接受、一概肯定。
「我跟前世一样，也会将你视为公会长，听从你的指示。如果你只过著贫乏无趣的生活，我可能会希望你变得更强而冷淡地拒绝你，但是我认为我们的实力相当。」
「我还想跟你交手啊。还有……那个，『忍术』的技能。如果可以的话，能分给我吗……不、不行对不对？居然跟你要努力拿到的固有技能……」
「……原来如此，因为有那种方法，公会长的技能才会那么丰富呢。我知道了，等这次战斗平安结束，就告诉我取得技能的具体方法吧。我很期待喔。」
「啊……」
小命说完就先爬下梯子了。看向下方，她面带微笑对我挥手，回到安排我们住宿的法姆小姐的家。
看著她的背影，我想：活下来之后到底能不能告诉她取得忍术技能的具体方法。
（谁叫她只有十二岁……）
回想起依赖小命的游戏时代，我就不禁红了脸颊。那时就可靠无比的人居然是比我还小的少女，这份冲击有如晴天霹雳。