的确，这是个大危机。习惯上，初次亮相者都是穿着纯白的衣裳跳舞。假如穿着胸前有大片污渍的礼服参加舞会，肯定会变成奇耻大辱。
倘若事情发展成那样，「这是对魔王家的侮辱！」魔界的鹰派一定会大为愤慨而失去理性的判断力吧。不过话说回来，要是突然缺席舞会，不论原因为何，终究会变成被王国挑毛病的口实。
到底该怎么办才好……
总之，为了让胸口的污渍变淡，我从口袋中拿出手帕，按在礼服胸口处，想帮忙擦——
「你在碰哪里啊笨蛋————！」「呜咕啊！」
——掉脏污之前，就被莎菲尔狠狠揍下去了。
莎菲尔双手护着自己胸口，眼中带泪、双肩起伏不已地激动喘气。这样一来就没办法帮她擦掉脏污了。
「至少，要是这里有白色的花，就可以插在胸前掩饰污渍了……」
我像溺水者想抓住救命稻草似的环视周围。可是，这里虽然顶着空中庭园的响亮名号，放眼望去却连半朵白色的花都没看到。对方八成早已料到会发生这种事，所以从一开始就没准备白花了吧。
「……做得还真彻底啊，混帐！」
「——呐，尤金。只要有白色的花就可以了吗？」
「咦？有白花吗？」
我因她的话而惊讶地四处张望，但果然没看到任何地方有什么白色的花。
「莎菲尔，我没看到白——」
「过来一下！」
莎菲尔突然抓住我的手，拉着我跑出休息室。
「等、等一下，你要去哪啊莎菲尔！」
无视满肚子疑惑的我，她朝着人不多的走廊不停前进，等走到无人之处时，嗖地绕到柱子的暗处。
「……这里应该可以吧？」
「莎、莎菲尔？」
「嘘！」
莎菲尔将手指抵在唇上制止我说话，接着不知想什么地，突然解开了绑在自己头发上的锻带。她从背后伸出蜘蛛脚，俐落地以八只脚折起缎带。
「…………？」
我一时半刻猜不出她的意图，只能呆呆地看着她做事。不过在缎带逐渐折出形状后，我终于明白了她的想法。
她做的，是白花。
以前我曾经被她脚尖射出的带有黏性的蜘蛛丝捆住身体过。现在她就是用那种蜘蛛丝代替胶水，把缎带黏成花朵。
几分钟后，我们若无其事地回到休息室。
莎菲尔胸前，以缎带折成的白色胸花相当亮眼。仿佛从一开始就属于礼服的一部分似的，造形就是那么契合。
完全想不到胸花底下有一大片污渍。
其他初次亮相者以半是羡慕、半是不甘心的表情看着那白色的胸花。
如此这般地，我们总算能够平安无事地进入下一阶段。
6
等了一阵子之后，佣人带着我们从休息室的小沙龙前往餐厅。
佣人以恭谨的动作打开左右两扇门板，并肩而坐的国家要人们映入我们眼中。
正前方的长桌上，身为宴会主办人的路德维希大王与女主人玛丽亚王后隔着一个座位比邻而坐。被国王伉俪夹在中间的位子上，坐着主客之一——勇者大人。
我以男伴的身分牵着莎菲尔的手走入厅内，路德维希大王闪过惊讶的神色。
他一定是没料到我们能没事人般地出现在餐宴上吧。
我们装成什么都不知道似的，静静穿梭在大厅中的许多圆桌之间，朝着长桌的指定座位前进。
这次的餐宴，莎菲尔是主要宾客，因此被安排坐在国王左手边的座位。国王的右边是勇者大人，再过去是玛丽亚王后，这几人的席次就是这种感觉。由于我必需为莎菲尔通译，所以是站在她身旁。
可是当我为莎菲尔拉开椅子，让她坐下之后，国王突然使了使眼色，收到指示的佣人急急忙忙地跑了过来。
「尤金大人，今天也为您准备了座位，请往这边请。」
「啊？别说笑了！我可是公主殿下的通译哦？让我坐在远离殿下的位子，到底在想什么啊！」
「可是，席次就是这样……」
见我们发生争执，勇者大人察颜观色地打圆场道：
「尤金，不必担心，公主的通译由我来就行了。你去坐在安排好的位子上吧。」
「是、是……」
这事之后没多久，与莎菲尔同样以初次亮相者身分出席宴会的贵族名门小姐们，在男伴的护送下出现在门口，接受众人温馨的掌声，被迎入厅里。
待她们全部坐好后，司仪开始朗读初次亮相者们的介绍文，并让她们做简单的致意。我提心吊胆地看着，不过莎菲尔沉稳地起身，以流畅的动作做出了曲膝礼。
莎菲尔坐下的瞬间，我和她对上了视线。我做出「干得好！」的表情慰劳她，一旁的勇者大人也露出相当满意的神情。
等到所有初次亮相者都致意完毕，众人在路德维希大王的口号下一齐干杯、开