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从刚才起，我胸口就小鹿乱撞得极为厉害，不知道心脏有没有办法撑到回房间的时候。
「嗯？咦？」
在抱起艾姆珞德时，我发现她身上传来微微的柑橘系香味。
「艾姆珞德，难道说你搽了香水吗？」
「咦？呃，嗯……搽了一点点。」
艾姆珞德满面飞红，以手指缠着自己的头发：
「很、很奇怪吗？」
「没那回事，我觉得很棒哦。」
仔细一看，艾姆珞德脸上的妆也比平时更加精致，就连眼镜都换成翠绿色的粗框镜架。看来就算是她，也为了来人界这件事努力打扮了一番。
这是平常总是严肃认真的艾姆珞德的，崭新的一面。
2
在城市的灯火消失、普通老百姓已然熟睡的时刻里，贵族们纷纷换上礼服，搭着奢华的马车出门。夜宴的舞台——空中庭园，是高耸于距离勒夫雷市二十公里远的森林中的巨大宫殿。今晚，装饰得金碧辉煌的贵族马车也陆陆续续地以宫殿为目标，有如扑火的飞蛾般地在路上奔驰。
我们换上了宴会用的衣裳，干劲十足地在饭店大厅集合。莎菲尔自然也盛装打扮过了，她穿的是伊欧俐特夫人缝制的纯白礼服。
「终于要正式上场了呢，莎菲尔。」
就连白天时兴奋不已的莎菲尔，此时也难掩紧张的神情。
「……话说回来~~小尤，马车还没来吗~~？」
「咦？马车？这么说来还真的没看到呢……」
我记得白天时和车夫说好了，让马车事先在玄关前等我们。可是现在朝大门口看去，完全不见马车的踪影。是出了什么差错而耽搁了吗？
看了看时钟，已经比预定的时间晚十五分钟了。宫廷舞会是在晚上十点开始，在约三十分钟前抵达会场是应有的礼仪。虽然目前时间还算充裕，可是拖得太晚还是不免让人担心。
「我去停车场看一下。」
我向公主们说完，只身前往饭店的停车场。
站在从魔界搭乘过来的马车前，我惊得呆住了。
不仅马车的车轴被折断，连车夫们也因魔法或某种原因而睡死了。而且被破坏的马车不只一辆，对方极为周到地把两辆马车的前后车轴都打断了。
因担心而随后跟来的公主们，在见到这光景后也都无言了。
「等等，这、这怎么回事……」
「尤哥哥，这样子很不妙吧……？」
我们慌忙摇着两名车夫，幸好他们很快地就醒转过来。据他们的说法，正当他们做好准备打算出发时，被什么人从身后以睡眠魔法偷袭，所以失去了意识。
问题在于马车。
「这可糟了，尤金大人。车轴断得这么彻底，完全没办法用了啊。」
「嗯。总之我们先去找服务台，请他们帮忙叫这附近技术高明的师傅过来修理吧。」
等了一阵子后，一名体格强健的中年男性与侍者一起出现在大厅。
「想找我做的工作是啥？」
也许是睡到一半被叫醒之故，修车师傅看来有点不太高兴。不过现在不是在意那种事的时候。
我很快地把事情的原委告诉那师傅，请他前往停车场。
「就是这两辆马车。」
师傅看着马车，将手抵在下巴，沉默了下来。
「…………真是好马车，做出这些车子的人手艺相当不俗啊。」
看来就算在专家眼中，魔界的马车也是相当精良的。这也是当然的，因为这些马车可是魔族里千中挑、万中选的优秀工匠去人界留学后，以习得的技术呕心沥血制作出来的杰作。那繁复的工艺，就算放在人界，肯定也是最顶级的马车。
「不过，这还真过分啊，车轴整个断了。」
「就是啊，你说的没错……」
「我老实说吧。这些马车很明显和我们这边工会做的东西不同。这样的话，光是有没有大小差不多的车轴都不能确定呢。就算运气好，有尺寸刚好的车轴，可是从现在开始准备，最快也要两三个小时才能换好。」
「两三个小时吗……？」
两三个小时过去后，别说迟到，连舞会都结束了。
「而且那还是顺利的情况。如果连悬架什么的部分都坏了，以我们的技术，就算修到早上也没办法确定是不是能修好……」
师傅的声音里透着不甘心。
「呐，尤金，有没有别的办法啊？再一个小时舞会就要开始了哦？」
「尤金大人，不能借其他马车赴宴吗？」
「不，那是不行的……在人界的常识里，说到夜宴，就是要搭乘有家纹的四轮车厢马车前去。如果搭乘租或借的马车前去，别说变成笑话，甚至会吓到别人，以为发生什么不寻常的大事。」
「唔，那不然尤哥哥，走路过去的话呢？