emsp; 艾尔菲娜气愤地仰望她们之后，代替她们向焰低头道歉。
「对不起，焰先生，因为幸存下来的多是年幼的妖精……」
「我差一点就变成秃头了，真是的……」
尽管焰口中抱怨，仍是注视孩子们逃走的方向。
「不过你们接下来才辛苦呢，这么有精神是好事。」
对她们的无礼，焰似乎毫不在意地说道。
——实际上，现在的『妖精族』处于非常微妙的立场。
虽然得到焰这个强力的后盾，但是自从艾尔法洛那件事以来，他们和《统一世界政府》……位于其中枢的《五大长》一直无法取得连络。
《五大长》对衣笠这些同为《统一世界政府加盟国》的成员也一直关闭着连系管道。
也就是说，这个入居并没有圆满成立。
……不过，没有成立的理由完全是《统一世界政府》单方面破坏交涉的约定，所以艾尔菲娜等人也无可奈何。
「如果发生什么事，不用客气，尽管来找我商量。我说过要保护你们，我会遵守约定的。」
焰当然也很清楚艾尔菲娜她们并没有过错，所以坚决地和她约定。
听到焰这么说，艾尔菲娜深深一鞠躬，对他表达感谢。
「什么都让您费心，真的非常感谢您，焰先生是『妖精族』的英雄，如果没有焰先生在的话……现在我已经…………」
在那时被杀掉了吧。
而艾尔菲娜如果死亡，『妖精族』当然就会被留在化成地狱的魔界，一定已经灭亡了吧。
正因为如此，艾尔菲娜才这么感谢，不过……
「傻、瓜。」
「噢呜。」
对于她的感谢，焰则是用手指轻轻弹了她的额头一下
然后一副拿她没办法的表情，对着惊讶地眨着眼睛的艾尔菲娜劝告道：
「你去想『如果没有我在』这种不可能的事做什么？那就叫做浪费时间。我在这里，而且我会保护你们，这是绝对不会错的，你说的如果根本是不可能发生的事。」
焰直直注视着艾尔菲娜，对她这么说道。
对于他强而有力的承诺和无比温柔的眼神，艾尔菲娜不禁心想——
「是啊，真的如您所说……」
焰一定会如他所说地保护她们吧。
没错，不管那会让他在『人类』中受到怎样的孤立。
他都会保护人类，保护妖精，保护所有的人。
因为他有能做到那种事的力量。
因为那就是他身为《终极个体》的存在方式。
（可是——）
艾尔菲娜对一件事感到不安。
那就是先前焰看穿自己是在强忍畏惧之事。
本来强者不可能理解弱者的心。
焰之所以能理解艾尔菲娜畏惧的心，难道不是因为焰也拥有同样软弱的心吗？
如果是那样的话……
那颗软弱的心，能否承受他孤独的生存方式呢？
「…………」
「嗯？你干嘛露出一副苦恼的表情？」
「……不，没什么。」
你不觉得难过吗？
想要问出口的话语，又被艾尔菲娜吞了回去。
因为就算问出口，他也一定会将一切藏在强而有力的笑容之后吧。
而就在两人之间陷入沉默的同时——
「师父！队长！你们看！」
知古里和成人的妖精们一起从树林中奔出。
头上还高举一头巨大的猪。
「你们看，我抓到这么大的猪哦！」
「唔哇！好大！话说那应该是野猪吧？还有长牙齿。」
「猪一旦野生化，似乎就会出现返祖现象而长出牙齿，大概原本是这里农家的家畜吧。」
「大家快一起来吃烤肉吧，我肚子饿了。」
知古里这么说着，搬运起体积有两名成年男性大小的巨大的猪。
看到她那个模样，纯华露出苦笑。
「知、知古里同学真是豪迈呢。」
「是啊，现在的她，比起住在贫民窟时的我，还要没有文明气息呢。」
焰也同样苦笑，不过时间正好将近正午。
是午餐时间了。
正好天气晴朗。
在这么晴朗的天空下吃烤肉，想必会很美味吧。