emsp; 桃花说道：
「我和他一样是黑暗魔法师，但是根本上的资质完全不同。」
她凝视着武的眼睛，缓缓地说明。
「我们使用黑暗魔法都是按部就班。首先，切开空间，连接对侧与这一侧，接着把物体放入对侧，或是从对侧拿出物体；所有使用黑暗魔法的人都是照着这些步骤在走。不过，龙泉寺和马的『消灭魔法』可以略过这些步骤，就好像解数学难题的时候直接写出答案一样。在我们切开空间的时候，他早就把物体瞬间移动到他指定的空间里去了。你知道这代表什么吗？」
「……那我不就毫无胜算？」
武失望地说道。
双方对峙的那一瞬间，武就会被和马消灭。
桃花等于是在这么说。
不过，桃花另有打算。
她掀起带有黑痣的嘴角，微微一笑。
「不一定，因为你本来并不是黑暗魔法使用者。只要善用黑暗魔法和回避魔法两种魔法，就有胜算。当然，我不敢打包票就是了。」
「是吗……」
「再说，听你的说法，就算赢了龙泉寺和马，他也不会听你摆布的。或许寻找他想要的东西比较快。」
「…………」
武也在思考这件事。
然而，他完全想不出和马想要什么。
武皱起眉头，陷入沉思，而桃花掀开盖着下半身的棉被，说道：
「不过，机会难得，我就陪你练习吧！」
「可以吗？」
说着，武抬起头来，看见桃花的双脚，不禁担心起是否可行了。
她的双脚和手臂一样，打上了石膏。
桃花慢慢挪动屁股，往床缘移动。
「我老是躺在床上，背上都快生根了。」
武战战兢兢地看着桃花，只见她试图从床头柜上的餐盘拿起马克杯。
然而，从石膏露出的指尖只有数公分长。
桃花发现自己拿不起杯子，便瞥了武一眼。
武一直看着她的动作，知道她在想什么。
——……我喂她喝……妥当吗……？
两人面面相觑。
武觉得难堪，站了起来。
「呃，我去叫兵头老师来。」
桃花嘟起嘴巴。
「七海正在帮洁金洗澡，不用叫她。」
「…………J
本想离去的武停下脚步。
他回过头来，看着桃花，无可奈何地回到床边。
☆☆☆
十二月二十六日。
时值深夜三点，位于英国西南部的〈凤凰财团〉宅邸鸦雀无声。
在被窝里辗转难眠的胡桃觉得口渴，便坐起身子来。
隔壁床上的六发出奇妙的「咕呵〜咕呵〜」鼻息声，睡得又香又甜。
胡桃悄悄地来到走廊上，虽然披着羊毛衫，却还是感到冷飕飕的。
她走下楼梯，周围静得吓人，令她忍不住四下张望。
这一天，瓦尔蕾特和海尔不在宅邸内，洋平、葵和鸭志田三人也在昨天回家了，只剩下十、六、伊田、二叶、七海，还有狼神与萤。
狼神和萤仍然被桃花用缚魔法封住魔法，处于软禁状态；但是看在胡桃眼里，他们已经不像起先那般抗拒，日子过得颇为自在。
持续接受治疗的洁金也完全康复，三天前，和前来接她的双胞胎弟弟拉雅克一起回家了。
另一个人——已经受够了七海照料的桃花尚未复原，但是这十天来常和武一起外出。
今天也一样，两人只在早餐时露个脸，随即便出门了，只有桃花在晚餐时间前独自回来。
胡桃询问桃花，得知武要先去〈引路人〉一趟才会回来；然而，至今武仍未归来。
武独自行动，让胡桃感到不安。
——他现在的外貌是那副模样，要是在其他地方遇上麻烦……
——武到底知不知道我很担心他啊？
想起半个月前的事，胡桃的整颗心都揪了起来。
留下胡桃离开的武一行人在俄罗斯发生战斗，一氏老师身亡，桃花和洁金身负重伤。
虽然武平安无事，却把胡桃吓得花容失色。
听六说武和桃花外出是为了进行黑暗魔法特训，其实胡桃用不着过度担心，但是每次武回来，她还是忍不住跑到玄关确认。
平时这个时间，武早该回到宅邸了；可是今天都已经这么晚了，武还没回来。
——六说他大概是在〈引路人〉总部