初秋气息日益浓厚的十月中旬。
德国首都柏林米特区内。
这个位于旧东柏林与旧西柏林境界、日新月异的德国城市地下有个分部。
〈巫师气息〉德国分部。
这是欧洲之中规模仅次于苏格兰的〈巫师气息〉分部，也是远从十字军时代就不绝于此地的魔女及魔法师祖先的据点。
这个分部的地下空间在数百年间不断扩张，现在存在着大量通道。
在这个地下空间里，无法使用魔法开启镜子移动，就连魔法师也是一旦迷路就再也走不出来。
据说是因为从前有个知名的古老魔法师下了诅咒，可是不知何故，没人知道是什么诅咒。
不能使用镜子移动固然不方便，但是大多数魔法师都接受了这个事实。
在这个广大的地下空间里，有几十个像兔子洞一样的出入口；即使不用镜子，往来外界倒也不至于不便。
当然，已知的出入口都有警备兵驻守，但是据说还有尚未发现的出入口，因此考量到敌人入侵的情况，这个地下空间并不适合当要塞。
即使如此，依然选择此地做为德国分部的理由有二。
其中一个理由是这里拥有最高级魔法师设下的不动结界屏障，可以感应到入侵者。在这个几乎覆盖了整个地下空间的结界作用之下，除了〈巫师气息〉的魔法师和在出入口获得许可的其他联盟魔法师以外，无人能够入侵；敌人一旦触碰结界，或是打算硬闯入内，地下的所有魔法师都会得知。
另一个理由是受到攻击时，可以立即撤退。
出入口多是个短处，也是个长处。
无论敌人数量再多，都无法完全防堵错综复杂的通道和相连的出入口。
德国分部的地下空间和位于纽约的〈巫师气息〉总部相比，既幽暗又朴素无华，是个令人发闷的阴郁场所。
而她就待在德国分部的某个房间里。
她盘起手臂，深深地靠在椅背上，手上紧握着一叠文件，板着脸孔。
她是掌管德国分部的分部长，同时也是〈巫师气息〉六人评议会成员之一，亚莉雅·退尔福斯。
圆圆的下巴，烫得极卷的焦褐色短发之中处处参杂着鲜艳的红发。
她凝视文件的蓝色眼眸和整体看来显得丰腴圆润的外貌正好相反，极为锐利，歪曲的嘴唇涂着醒目的鲜红色口红。
亚莉雅·退尔福斯是个五十二岁的魔法师。
对魔法师而言，年龄相当重要。
虽然随着年纪增长，魔力量会逐渐减退，但是魔法的质往往会随之提升。
魔法是技术，也是技巧。
越是使用自己的系统魔法，就越能提升性能。
然而，这对于亚莉雅的意义并不大。
她虽然是统领〈巫师气息〉高层的六人之一，但她是唯一的女性，也是唯一的中级魔法师。
在〈巫师气息〉里，高级魔法师不满一成，而中级魔法师却有七成以上。
换句话说，她只有普通水平。
在军务部中，中级魔法师能够当上军官，但是要更上一层楼，必须锻炼魔法，成为高级魔法师才行。
简单地说，军务部高层大多是高级魔法师。
亚莉雅魔法并不高明，却能拥有今天的地位，令许多人感到不快。
因此才送了这种文件来。
亚莉雅把可恨军务部的通知文件全都丢进了垃圾桶。
文件的内容是强化军务部权限的要求及审议此要求的会议出席通知。
「真是的，在这种紧要关头，军务部只会没事找事做。」
亚莉雅一面嘀咕，一面撑着立在桌边的银色锡杖，站了起来。
房间角落的青年秘书随即察觉，说道：
「退尔福斯女士，要我代您回复吗？」
亚莉雅叹了口气。
「也好，就拜托你了。这种麻烦事我不想做。」
亚莉雅很中意这个秘书。
他是个二十来岁的年轻秘书，亚莉雅在面试时一眼就看中并录用了他；至今不过半年，他已经成了亚莉雅不可或缺的左右手。
他的家世也无可挑剔，这一点在起先的书面审查便已经确认过了。
亚莉雅只信任魔法贵族。
因为她自己也是魔法贵族。
亚莉雅的退尔福斯家是欧洲前三大古老魔法贵族之一，他们的权势至今仍无可动摇，对人类社会也有莫大的影响力。
如果生对时代，她就是女王，而她本人也有此自觉。
换句话说，亚莉雅能够成为评议会成员之一的最大理由，就在于她的血统。
「欸，我肚子饿了，你能替我泡杯茶吗？」
她的年轻秘书笑咪咪地起身，离开了现场。