msp; 「没错。我们艾尔兰族利用人类智慧，以艾尔拉能量创造出巨剑。之后发挥巨剑威力，杀害了不计其数的人类。然后才恍然大悟，原来我们也跟人类一样。先夺取对方的力量，再以那股力量杀害对方。我们感到问心有愧，于是便封印了巨剑，选择过著离群索居的避世生活。」
「因此才会有那座遗迹吗？」
蒂娜话一出口，长老有如沉吟似地点了点头。
「我得找个时间再去那边看看才行。」
雷尼如此说道，但蒂娜却在他耳边悄声低语：
「那座遗迹……已经被炸毁了。」
「什么！？被炸毁了？」
「啊，喂！」
雷尼忍不住发出惊呼，蒂娜连忙捣住他的嘴巴，不过却已经来不及了。
「究竟是怎么回事？」
长老以锐利的眼神瞪著蒂娜，她只好抱著受责备的觉悟坦承一切。
「事实上，那座遗迹已经被炸毁，遭碎石掩埋了。尤其内部更是惨不忍睹……」
「……是吗？那些巨剑乃是受诅咒之物。或许早就注定会有那种下场了吧。」
长老长叹一声，轻轻点了点头。
「这么说来，艾尔拉装置原本就是艾尔兰人创造出来的吗？」
「一点也没错。是人类捡到我们遗留在战场上的巨剑，再透过他们的方式加以改造而成。大约二十年之后，人类发现了出人意表的运用方法。」
「出人意表的运用方法？」
「利用原本为杀人而开发出来的力量引水、生火、创造光芒照亮黑暗……若是运用在与战争无关的方面，隐居避世的我们其实也乐观其成：心想人类总算是变聪明了。然而，人类过没多久便开始制造武器，并派人前来捕捉我们。于是幸存的艾尔兰族人便集中到这个地区，设法躲避人类的迫害。」
「因此才有了刚刚的幻觉，是吧。」
「要进入这座森林就必须念出通关密语。纵使是王室成员也不例外。」
「话虽如此，被抓去当奴隶的人还真不少呢。」
「我们无法阻止得知森林外存在著另一片天地的年轻人。」
「既然明知危险，那么乾脆直接禁止他们离开不就得了？」
「殿下，您会因为遭到长辈制止而乖乖打消外出的念头吗？」
被长老直截了当地这么一问，雷尼顿时沉吟著回答：
「……大概、不会吧。」
长老对面露苦笑作出回应的雷尼点了点头。
「这就是答案。所谓的危险只有靠自己亲身体会过后，才能领悟何谓安全距离。否则就算受到其他人，尤其是长辈的严厉叮咛或禁止，也毫无意义可言。」
「艾尔兰人还真是自由呢。」
「没错。不过，相对的也必须背负起危险与责任的代价。最要紧的就是切勿忘记这件事。」
「臭老——不对，你们之所以允许母亲离开森林，也是基于相同的理由吗？」
「公主殿下的状况不太一样。当时您早已诞生，而公主的结婚对象又是人族国王。您的成长速度虽然比人类缓慢，却远远凌驾于我们之上。因此公主才决定将您当作人类加以养育。」
「我果然还是比较接近人类？」
「那倒未必。实际上，您似乎也有办法使用这把巨剑。」
「只有艾尔兰人才有办法使用巨剑吗？」
「想驱动那颗宝石，就必须动用到艾尔兰人的力量才行。那并非一般人类办得到的事。」
「果然是这样啊……」
雷尼回想起迁趟旅程中发生过的事。在嵌入宝石之前，连利亚姆也能拔剑出鞘。不过一旦嵌入宝石，就再也没人能够拔出巨剑。这代表巨剑会随著嵌入宝石而启动，在那之后便只有艾尔兰人有能力拔出巨剑了。
「我从刚刚开始就很在意一件事，这把巨剑是武器没错吧？」
妲雅客套地开口询问。
「没错。我们过去利用这款巨剑夺走了许多人的宝贵生命。」
「但是，雷尼他连一个人都——」
「等等，那是因为——」
就在雷尼打断妲雅的发问并准备回答之际，突然听见外头传来梅珑的声音。
「主人，外面好像出事了唷。」
5
雷尼一踏出屋子，便看见一名年轻的艾尔兰人迎面跑来。
「怎么回事？」
雷尼开口询问，但那名艾尔兰人却一脸困惑地看著雷尼。
「这位是雷尼迪亚殿下。」
人在树上的长老出声说道，那名年轻人连忙单膝跪地。
「别再来这套了好不好。」
雷尼用手捣住嘴巴，试图遮掩厌烦的神情。
「报告