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「还跟在后头吗？」
雷尼一边颇感厌烦地撩高被汗水黏贴于额头的浏海，一边开口询问跟在身旁的娇小女孩。
梅珑因为雷尼露出整张脸庞而看到出神，她连忙竖起耳朵，随即沮丧地垂低双肩。
「……又跟上来了啊～」
从梅珑这声嘟哝的遥远彼方，传来了一阵某人扯开嗓门大叫的声音。
「……给我站住……喂～～给我……住——」
这阵断断续续的吶喊声也传入雷尼耳中，他不禁面露不耐神情。
「看样子，我们还真是被一个奇怪的家伙给盯上啰。」
走在前方，个子修长的蒂娜半开玩笑似地开口说道。
「拜托饶了我吧……」
雷尼则是叹了口大气，忍不住发出呻吟。
那名紧追不舍的人乃是杰克·贾格斯。
他是为了追捕被当作谋杀国王的犯人、遭到通缉的雷尼而率兵前来的近卫队长。虽然一度在莱德市成功逮捕雷尼，却因领主千金妲雅出手相助而让雷尼逃过一劫。不仅如此，就连借来的战舰也被击沉，部下们全数丧失战斗能力。照理说，贾格斯应该是要心不甘情不愿地收兵撤退才对，然而他却不知死活地追了上来。
「在这种闷热的天气中，听著一个燥热到不行的人持续发出那种热情呼唤，实在很让人吃不消耶。」
夏儿边配合迈步时机与呼吸节奏边开口说道。或许只是心理作用，此时就连她那头自然卷的金色长发也失去了光伙。
周围是一片苍翠茂密的森林。
六人所走的是一条崎岖兽径。
阳光受生长茂盛的树叶阻挡而无法洒落地表。脚下净是歪七扭八的树根与绿苔满布的湿滑泥土，简直可说是寸步难行。而且已经连续走了超过一个小时以上的上坡路，也难怪夏儿会如此气喘吁吁。
「要不要乾脆由我掉头回去，阻止对方的追踪行动算了？」
拋出这句危险发言的是梅莲，她的指缝间已隐约透射出薄刃匕首的慑人寒光。
「对方并非只有一个人喔。」
「如果是六、七个人的话，就算我单枪匹马也有办法搞定他们啦。」
或许是对追兵数量瞭若指掌，就算听到雷尼指出关键，梅莲依旧从容不迫。
「犯不著特地掉头主动采取攻势。倒是我们还是加快脚程比较好。」
以男性化的语调冷静讲出这句话之后，妲雅头也不回地继续迈步前行。先前一直伪装成第七王子的妲雅如今依旧维持著男性装扮。
「算算时间也差不多快要进入海德的领地了，还是小心点比较好。」
雷尼等人准备前往的是第五王子海德·玛特·拜咏的居城。由于邻接约鲁克帝国国境，据说士兵们会以国境沿线为中心在山里进行巡逻。
梅莲一脸不满地收起匕首。
「我认为，趁现在把麻烦收拾掉会比较妥当。」
「对那种货色只要视若无睹就可以了。」
妲雅的僵硬语调，顿时让夏儿发出乐不可支的窃笑声。不过因为上气不接下气的缘故，导致笑声也变得断断绩续。
「哎唷？看样子你～显然十分～在意呢。」
「我会在意才怪。」
「俗话说嘴上讲讨厌，其实心里在意得很呢。」
「开什么玩笑！」
回头对夏儿发出怒斥的妲雅，霍然挑起那双修长的柳眉。此时的她身穿男性化服装，腰际又挂著一把长剑，自然散发出一股惊人迫力。
但是，夏儿却毫不畏惧地露出从容微笑并开口回呛：
「看你那副认真的模样，实在很有问题。」
看著两人针锋相对的梅莲，则是一脸笑咪咪地提肘轻轻顶了顶雷尼的侧腹部。
「杠上了杠上了。你不觉得这场面很有趣吗？」
「什么很有趣啊？」
雷尼不解地反问。
「哈，只不过是开始争夺某样事物罢了。」梅莲望著雷尼并面露窃笑神色。
「喂喂喂，你们两个别再吵架了啦。」
「身为吵架的主因却是这副德性……让人很不带劲耶。拜托你振作一点好不好，真是够了。」
梅莲嘟哝一声，随即起掌重重拍了雷尼的背部一下。现场顿时传出「啪」的一声巨响。
「姊，你这是做什么啊！？」
梅珑见状立刻出声质问。
「我只是在帮他加油打气罢了。」
「用不著姊姊那样做，主人本来就很活力充沛啦！」
「哦？你确认过啦？」
「确认什么？」
「还问我什么，当然是雷尼够不够活力充沛嘛。」
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