p; 「虾泥浓汤是这个地区的名产料理喔。」
席梦笑容满面地回答，并以相同语调接着说道：
「话又说回来，有风声指出您就是杀害国王陛下的凶手呢！」
正因没人预料到她会挑这个时间点抛出这个话题，导致餐桌再度为紧张气氛所笼罩。
「你果然有接到王都发出的通知。」
雷尼边喝汤边泰然自若地回话。
「是的，在事发隔天就已经送抵我手上。」
「搞什么鬼。那市区内不见通缉令就只是个圈套罗？」
「那只是因为巿民若冲着奖金而擅自采取行动，将会造成我的困扰，所以才没有公开宣布罢了。不过终究无法隐瞒到底。
现在我是莱德家的人，虽对陛下之死感到哀悼，却毫无其他多余情感可言。相较之下，我儿子的未来才是重点。」
「他打算争夺王位吗？」
「可能性起码比你还高吧？如果撇开那把宝剑不谈的话。」
语毕，席梦专业望向隐藏在餐桌下的巨剑。
「喔，你是指这东西啊！根据国王的说法，这似乎并不是什么王维继承证明呢！」
「那种说词无关紧要。」
听了席梦的话，雷尼露出「你这话什么意思」的表情看着她。
「重要的是世人都对此感到深信不疑。例如即便只是一颗普通石头，只要众人都相信它是宝石，这颗普通石头就会变成一颗宝石。」
「原来如此。那我想问个问题，你是如何得知我拥有这把宝剑的呢？」
「这个嘛……」
「例如收到某人寄来的信件？」
雷尼轻描淡写地询问，席梦顿时睁大双眼。
「果然不出所料啊！」
看来最初遇见的第八王子利亚姆·玛特·拜咏之说词果然没错。至于寄信之人是谁的这个问题，可以确定答案并非莱德家之人。
「我呢，无法忍受继承顺位排在马丁之下的你拥有那把宝剑！」
原本平静淡然的席梦嗓音首度表露出情绪起伏。
「所以你才雇用了刺客？」
「结果你们好像轻轻松松地击退了他们。假使面对那种程度的剌客就陷入苦战，就代表你没资格拥有那把宝剑。」
席梦大言不惭地做出回应。
「你是说已经测试过我的实力了吗？那再来你有何打算？」
「我已打消靠力量抢夺的念头了。因为那样做会害莱德家的声誉受损。」
「例如用钱收买之类的吗？」
「不，我要采用别的方法。」
席梦顿了一顿，面露微笑接着说道：
「我想请你与马丁进行一场剑术对决。」
「稍等一下！这样雷尼根本得不到任何益处啊！」
默默聆听对话的蒂娜起身大喊，席梦则看着蒂娜，语调平稳地对她说道：
「此事与你无关，这是王室成员之间的问题。不过，你说的也没错。那这样好了，只要马丁落败，莱德家便认同你。」
「用不着你们认同也——」
但雷尼开口打断了蒂娜的尖锐嗓音，这么说道：
「好，来吧！」
「雷尼！？」
蒂娜十分惊讶地看着雷尼。
就连马丁也颇感意外地倒抽一口气，定睛凝视着雷尼。脸上带着一张完全没料到他肯答应的表情。
雷尼起身离开座位，绕过餐桌走向马丁。
「我是雷尼夏尔，请多指教。」
他重新自我介绍并伸出手掌，起身的马丁则是有点迟疑不决地握了回去。
「彼此彼此。」
马丁只有片刻与雷尼的目光产生交会，又立刻下意识地移开视线。
「那么，比赛订于明天早上十点举行，地点在中庭。我等先行告退，各位请慢用。」
席梦对雷尼展露得意笑容，便带着马丁离开餐厅。
两人的身影消失，大门关上之后，所有人的视线全数投向雷尼。
「主人，您真的要跟他斗吗？」
梅珑看着雷尼说着，脸上写满了担心。
「好像是吧。」
「您怎么表现出一副事不关己的样子啊！干脆由我代替您参加比赛如何？我会易容术喔！」
「我的胸部可没那么大啊。」
雷尼话一说完，梅珑连忙伸手遮住胸部。蒂娜瞄了梅珑一眼，接着皱着眉头询问雷尼：
「为求慎重起见，我先问你一个问题，你有学过剑术的经验——