msp;从主屋延伸的穿廊，双开门的门扉宛如邀请来访者般开启。
「…………」
我假装没看见爱美爸爸笑咪咪的表情，缓缓进入仓库内部。
猫神镇座在墙壁旁边
同时在阴暗发霉的室内，回荡著诡异的敲击声。
筒隐手持球棒，站在仓库的中央。黄金球棒与她娇小的身躯不相衬。
一下，两下，三下。
只见她摇摇晃晃举起球棒，朝猫神像敲下去。宛如挺身挑战巨人歌利亚的鲁莽少年，挥舞著无力的武器。
「月子妹妹……」
「啊哈哈哈哈哈。」
爱美爸爸笑了出来。笑得很愉快，笑得很痛快。
「还以为你在做什么呢，原来是这样啊。你果然知道这个世界一直不断循环呢。难道你以为只要破坏猫神像，就能阻止循环吗？不过呢────没用的，没用的。」
筒隐缓缓回过头来。
失去焦点的眼神，望著我们的方向。
「早在你彻底破坏猫像前，猫神就会让世界再度循环。只要拋弃这一次可笑至极的循环就好，猫像也会跟著恢复原状。立足点从一开始就不一样，活在三次元的你们，怎么对抗得了活在四次元的神明呢。就像故事中的登场人物，无法推翻故事架构决定的死亡。难道你连这种事情都不知道吗？」
「…………」
不知究竟有没有听见爱美爸爸的声音，筒隐的手腕失去力气。
球棒脱手，匡当一声，发出冰冷的声音落在地板上。
我跑向筒隐，紧紧抱住她纤细的肩膀。
「已经够了，够了！」
「……我……」
筒隐茫然地抬起视线。
「有顺利达成吗？没有失败吗？没事吧。没事吧。」
「嗯，完美达成了，而且成功了。所以已经够了，对不起。」
看到我更加用力搂著筒隐，爱美爸爸更加开心地笑著。
「真是美妙的爱情呢。不过既然机会难得，纵使依旧要拋弃这一次循环，还是依照惯例告诉你们重要的事情吧。」
「重要的事情？」
「筒隐家的长女染上了致命的疾病。你该做的事情是什么？」
「……都什么状况了，你竟然还敢讲这种话！」
「你可别误会了。我也是几经烦恼之下，甘愿冒著各种危险，如今才会站在这里告诉你呢。为了救那女孩，你有什么方法可想？」
「还问什么方法……」
「『总有一天会再度发生与本家创始人相关的事件。在那一天来临之前，先清楚表明自己的立场不是比较好吗？』
──我以前应该忠告过你了。而你清楚表明了没呢？依然还有牺牲自己的觉悟吗？」
爱美爸爸的视线与我的视线交会。
他露出相信自己不会错的人特有的坚强，视线并未从我身上移开。
「虽然你以为是很久之前的事，不过你还记得入学中心大考那一天的事吗？我故意丢下筒隐长女的书包，测试你的想法。你毫不犹豫向猫神祈祷，解决了事情。马拉松大赛也是一样，你许愿成为能帮助别人的英雄，然后顺理成章变成英雄。这样就对了，这才像你啊。」
爱美爸爸以静悄悄的脚步走向仓库中央，爱怜地抚摸猫像。
然后，瞥了一眼退到仓库入口的我们。
「依照惯例祈祷吧，横寺同学。为了他人活下去而许愿自牺牲自己。不论几次都一样，就算失败，只要继续许愿即可。如果这会让筒隐家遭遇不幸，我会负起责任许愿再生。许愿让世界循环。」
「由你许愿？不是月子妹妹许的？」
「没错，许愿让世界循环的是我啊。我的判断没错，横寺同学每一次都许愿以自己的生命交换。可是这么一来，筒隐家的妹妹就会陷入绝望，采取极端的行动。而且筒隐家的姊姊也会陷入绝望的连锁，结果我不断让世界循环。直到筒隐家迎向幸福的未来为止，我会永远循环下去。」
「……为什么要这样做。」
「以前不是说过，我的事情一点都不重要吗？」
唯有这一瞬间，爱美爸爸像是沉浸在遥远的感伤中，闭起眼睛。
「以前我透过猫像，从筒隐家的人得到过非常重要的东西。我欠筒隐家一个大人情，这个人情我非报答不可。我认为自己有义务，缔造一个对筒隐家幸福的世界。」
宛如丑陋的王子雕像般，爱美爸爸将手放在自己胸口。
「好了，废话到此为止。如果横寺同学不愿意许愿，这一次就算失败。有时候难免这样呢。我会倒回去，重新来过，直到我追求的世界来临为止。最后还有什么遗言要说吗？」
「问你一个问题就好。你知道这次是第几次了吗？」
「我哪可能一次一次数啊，谁记得了那么多次呢？反正只要能成功，之前失败的次数一点意义也没有。」
「──那么，我就告诉你吧。」