个人靠近他。
过了一会儿，告知起跑前十分钟的扩音器广播响起。
「那我等你喔！横寺一定会拿第一名吧！」
「……应该吧。」
我耸耸肩与小豆梓道别，走向慢跑小径的起点。
这条小径的宽度顶多让五人并肩。因此起跑对列势必得拉长才行。
认真想跑的人和被迫一起跑的运动社员排在前面。露出死鱼眼，只想消化最低规定路径的人跟在后方。
横寺同学似乎也被当成要认真跑的人。在整理对列的马拉松大赛营运委员指示之下，我被排在相当前面的位置。
「噢──！呀──！」
在我前方的前方，可以见到大猩猩学长的背影。他的背上冒出集中的火炎，熊熊燃烧下，就算用手肘撞开四周的同学都不足为奇。
「……真伤脑筋。」
我独自低声说。
其实我还没下定决心。
为了得到某些事物，只要跑第一名就好了吗？拋开一切，只要拖著大病初愈的身体勉强跑步就好了吗？
究竟是哪边呢。
哪个才是正确答案呢？
筒隐的身影不在附近。
男生和女生起跑的时间不一样，找不到她是正常的。
真想再和她谈一谈，我在脑海里的角落想著。
但那已经无法实现了。
我就像某个齿轮一样，逐渐安装到系统内部。黑影混入人群中，开始包覆大地。要逃的话只剩现在，只剩现在，只剩现在，剩现在。
马拉松大赛委员登上了起跑线旁边的平台。
右手朝天空举高。
清脆的信号枪声响起。
迷惘的时间剩下不到一秒。
不过事后想起来，就结局而言，迷惘根本没有意义。
接下来的一切宛如慢动作一般。
「噢啦！你们这群混蛋给我滚开！」
与信号枪声几乎同时，大猩猩学长推开身边的人，全速向前冲出去。
发挥惊人起跑冲刺的森林王者，
「……啊？」
才跑了三步就不知道绊到什么，一脚踩歪。
随著让人泄气的声音，只见他摔出人工慢跑小径，猛然滚落到充满野性风格的土堤下方。
起跑后发生的小意外，没有引起任何人注意。
大家看也不看大猩猩学长消失的土堤一眼，不断从旁边经过。
不幸的意外。运气真差。自己跑就忙不过来了。得小心别犯同样的错摔下去。大家可能都这么想吧。
但是──所有人连看都不看他一眼，这种事情有可能吗？
也不知道是否出自于自己的意志，我的脚停了下来。眼看好多人，连跑得比我慢的人都超越了我。
大猩猩学长真的是绊倒吗？就在后方的我，看起来像是他踩到某人的鞋带而摔倒。但看起来也像斜后方的某人从背后一把将他推下去。
我无法判断何者为真。正因为无法判断，才觉得很恶质。
在逐渐往前移动的马拉松对列中，我呆呆站在原地。
「……呵呵。」「哎～呀……」「……哈啰……」
从跑过去的同学中，传来轻微的笑声。不知道他们在笑些什么。只有偶尔传来假惺惺的轻咳声而已。
没有人──包括理应是伙伴的棒球社族，甚至连公平营运的马拉松大赛委员──都佯装不知走了过去。
清楚可见集团的透明恶意。
「…………」
我用力拽了拽浏海。
不久，我的脚步很自然朝土堤的方向走去。虽然我还是不知道究竟是否出自于意志。
反正只顾著往前看的跑者们，怎么可能注意到呢。
我紧闭嘴唇，从野草茂密的斜坡上滑了下去。
在排水不良的土堤底端，流动的溪水就在一旁。
像是被草丛埋住一样，浑身泥巴的大块头学长，驼著背缩成一团。
「──可恶……」
大概是扭到了脚，大猩猩学长抱著膝盖蹲在那里。连看也不看我一眼，死命咬紧牙根。
他的脸上沾满泥巴和草，其实还满搭配的，看起来更像大猩猩学长了。
其实真要说起来。
大猩猩学长老是做一些惹人厌的事，还试图以强权控制他人，谁会喜欢他啊。
他完全是自作自受。不受欢迎也是，被人报仇也是活该。
森林王者垮台只是迟早的事，