p; 希斯话才刚说完，爱莉娜的脸上顿时露出同情的神色。
「希斯……不要太勉强自己了，真的。」
「怎、怎么说？」
面对爱莉娜的劝慰，希斯显得有些狼狈。
——师父最伟大师父是无敌的师父最伟大师父是无敌的师父最伟大师父是无敌的师父最伟大……！
希斯的自我催眠宛如咒语一般在脑海中不断扩散，甚至连他自己都对此深信不疑。
爱莉娜只能叹了口气，正色开口。
「对了，你对那个卖艺丑角有什么看法？」
希斯闻言，脸上露出紧张的神情。
帕杰索还待在占刻屋，除了支付出借场地的礼金之外，还想留下来跟老板闲话家常。
——帕杰索是《剑刻》持有人……
这应该只是法拉穆特的玩笑话。
然而希斯和爱莉娜却无法一笑置之。
「根据艾丝堤尔和露蒂洛的说法来判断，帕杰索是在剑刻战争爆发之前被逐出宫廷的，牵涉其中的可能性应该不高。」
然而这毕竟只是依照一般的常识来判断的结果，实难消弭内心的疑虑。
因此爱莉娜脸色一沉，继续开口：
「如果他真的是《剑刻》的持有者，艾丝堤尔一定很不好过。」
如果帕杰索是敌人，艾丝堤尔想必会大失所望。
就算是自己人，她也会十分难过。
就外表来判断，帕杰索应该没什么战力可言——他个头矮小，身材微胖，显然并未接受过锻炼。弱小无力的《剑刻》持有人，只会成为掠夺者下手的目标。
然而《剑刻》却可以替这种弱者带来足以击杀骑士的莫大力量。
——若真的想要折磨艾丝堤尔，这就是最好的办法。
简而言之，就是让艾丝堤尔最信任的师父或是伙伴成为她的敌人。
这应该也是小丑所爱用的伎俩。
然而希斯却摇了摇头。
「若真的是要作为攻击艾丝堤尔的手段，也不应该让他出现在这里。神通广大的小丑不太可能没发现到艾丝堤尔早就不在此地了。」
直接让帕杰索攻击艾丝堤尔，才能收到最大的效果。
而且就算帕杰索真的是敌人，恐怕也很难激起希斯等人的斗志，毕竟这种程度的敌人实在是没什么挑战性可言。
光凭希斯和爱莉娜两人，理应就可以轻松搞定。
针对这点，爱莉娜也露出为难的神情。
「这倒是……或许有点挑衅的意味，不过就仅止于此，成不了什么气候。」
既然是足以对艾丝堤尔造成莫大影响的棋子，就不应该用在这里。
「还是小丑深信艾丝堤尔一定会回来？」
「急着做个了断的意思吗？这个嘛……若真是如此，或许小丑会选择亲自出马。」
爱莉娜的推论不无道理，希斯的表情十分沉重。
小丑亲自出马的次数，迄今只有两次。
分别是面对艾丝堤尔以及席露维——攸关《剑刻》封印的两人。
——如今小丑的手中握有皇祸的遗骸。
虽然已经失去了力量，但光靠希斯和艾丝堤尔两人，还是难以将对方逼入绝境。
对于那个怪物而言，将王都夷为平地已经不再是不可能的任务。
爱莉娜闻言，顿时露出诧异的神情。
「急着做个了断……？是哦，看来小丑也没有我们想像中的游刃有余。」
「这话怎么说？」
希斯主动提问，爱莉娜则是点了点头。
「我们一直将小丑视为无所不能的怪物，不过自从剑刻战争爆发这半年来，刻魔受到解放的次数也不过就只有两次而已。」
「但只有第一次花了不少时间，现在每一个《剑刻》的封印都已经逐渐失去效力了。」
「逐渐失去效力的封印，仅止于下落不明的三个《剑刻》。希涅堤原本就是《剑刻》持有人，至于露蒂洛和多拉特先生交出的两个《剑刻》，则是经过艾丝堤尔重新封印。」
「国王陛下的《剑刻》，也只经历过一次持有人死亡的变故……」
希斯等人的《剑刻》，向来是由艾丝堤尔负责定期检查封印的状况。
——所以除了下落不明的三个《剑刻》之外，其他的《剑刻》都已经在小丑最不乐见的人物——亦即艾丝堤尔的掌握之中。
有道理，局势确实对小丑大为不利。
「因此明知这一招不怎么高明，小丑还是急着想要击溃我们。」
即使说他会不惜动用对付艾丝堤尔的所有筹码，也一点都不足为奇。
——这下子可麻烦了。