已经成为《剑刻》的持有者，随时可能被有心人士盯上。
万一被发现法拉穆特跟希斯过从甚密，难保不会让他受到牵连。
「来一次就够了。两三天之后再过来一趟吧，有个东西要交给你。」
「有东西要交给我？」
希斯面露疑色，老板则是没好气地转过头去说：
「过去的学生飞黄腾达，当老师的总得做些什么吧？」
希斯闻言，连忙低头致意。
「感谢您的厚意。」
先前的无故离职想必替老板添了不少麻烦，想不到他依然将玛那当成自己的学生。
面对如此疼爱妹妹的人，希斯又怎能拒绝他的好意。
——不过也差不多该回去了。
简单的寒暄之后，希斯准备离开店面，却被法拉穆特叫了回来。
「对了，希斯，有个问题想要请教。」
「什么问题？」
法拉穆特的视线落在爱莉娜身上。
「这位美女是你的女朋友吗？也对，你已经到了该成家立业的年纪了。」
「当、当然不是！」
希斯提高了音量。或许是自己多心了吧，希斯察觉到身旁的爱莉娜轻叹了一声。
「她是小队的新人，名字叫爱莉——」
「——您好，我叫玛莉，目前是受到希斯照顾的新人。」
眼见希斯差点说出自己的本名，爱莉娜连忙抢先发话。
——任务尚未结束……
或许是因为见到久未谋面的故友，令紧绷的心情大为松懈。希斯已经忘了是在什么时候，又是从什么人的口中听到类似的说法——一句无心的失言，往往是任务失败的导火线。
老板愉快地大笑。
「抱歉抱歉，开个玩笑罢了。说得也是，谅你也没那种胆子。」
——这句话更伤人好吗！
看到希斯垂头丧气的模样，法拉穆特顿时露出复杂的神情。
「当初听到你的名字，我还觉得不可能是这样。原来如此……你们都是骑士公主的部下。」
之后，法拉穆特一副难以启齿地继续说：
「所以……你所持有的『那个东西』，应该不会交给骑士或是其他人吧？」
希斯摇了摇头。
「当初确实有那种打算，不过这三个月以来我认识了许多人，也经历了许多事情，如今这已经成为我自己的问题了。」
「这样啊……」
老板的双肩低垂，声音微微颤抖。
「好好保护玛那。她是个天赋异禀的好女孩，不要让她在这场毫无意义的战争之中，出任何意外。」
希斯十分明白，这番肺腑之言是出自于老板对玛那的关心。
「我了解了。小队之中多得是比我更厉害的伙伴，玛那很安全的。」
「希斯，你也一样。一定要活着见证玛那的婚礼。」
「婚、婚礼？到底是哪个家伙想要娶我妹——」
「希斯，冷静一点。」
听到妹妹的婚礼，希斯顿时失去平常心，爱莉娜委婉地出言安抚。
「我们另有任务，就此告辞了。」
爱莉娜率先低头致意，希斯也跟着比照办理。
「明后天再找个时间过来打扰。」
「嗯，路上小心。」
于是希斯和爱莉娜离开了占刻屋。
*
「玛莉，刚刚真是多谢了。」
「刚刚……是指哪件事？」
这么说来，爱莉娜先前确实在希斯多次失言之际出手搭救。
「就是在介绍你的时候……」
爱莉娜点点头，一副理解的模样。
「在毫无心理准备的情况下听到那句话，任谁都会慌了手脚。」
说到这里，爱莉娜突然露出欣喜的微笑。
「不过既然会慌了手脚，就可以解读成你确实将那件事放在心上吧？」
「……？哪件事？」
希斯面露疑色，爱莉娜的表情顿时一沉。
「呃、啊……我、我又说错什么——」
希斯话还没说完，爱莉娜忽然眯起双眼。
迟了片刻之后，希斯也有所察觉。
「希斯。」
「……嗯。」
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