msp;「希斯，别管他们了！目标是宫殿！」
于是三人就这样跌跌撞撞地闯进了宫殿。
宫殿十分宽敞，不愧是国王接见臣下的地方。
等距离排列的大理石柱分立左右，镶以金线的深红色地毯一路延伸到国王的宝座，长度足以容纳二十人排成一列的队伍。地毯的另一端，有好几层台阶。
国王的宝座就位于台阶的上方，靠肘是以黄金打造而成的，呈现出威严高贵的气息。
希斯关上大门，整个人压在门板上，不过应该撑不了多久。
「国王呢？」
「嗯，好像也不在这里。」
艾丝堤尔一派轻松的语气令希斯感到一阵晕眩。
外面的追兵正撞着门，破门而入只是迟早的问题。席露维虽然找到门闩卡在门上，恐怕也争取不了多少时间。
而且就平面图看来，宫殿的出入口就只有一个，这下三人真的成了瓮中之鳖。
就算陷入绝境，艾丝堤尔还是一脸好奇地迈开脚步四下张望。
「艾丝堤尔，使用〈门〉吧。如此一来，应该可以脱离险境。」
「欸——不太想耶，况且也不清楚先前使用的代价会发生在什么地方。」
「现在不是说这种话的时候吧，我们已经被追兵逼上绝路了耶！」
「还好吧，情况应该没有那么严重。」
艾丝堤尔在宝座上面摸来摸去，接着又轻敲了敲宝座后方的墙壁。
「艾丝堤尔，你在做什么？」
「席露维，你也过来帮忙。应该在某个地方……」
席露维顿时恍然大悟，立刻跑到艾丝堤尔身边。
「你们两个到底想怎样？不要把我一个人丢在这里啦！」
门外不时传来『叫〈占刻师〉过来支援！』以及『我把破坏锤拿来了！』之类的叫嚣，吓得希斯想找个人陪在身边。
就在这个时候——
「找到了！艾丝堤尔，应该就是这个吧？」
几秒钟之后，宫殿的大门便被追兵攻破。
*
「果然不出所料，席露维亚似乎被带走了。」
爱莉娜以沉痛的表情做出报告之后，露蒂洛只感到一阵头痛。
「还以为她比较正常……不对，任谁待在艾丝堤尔身边，都会受到影响。」
穿着制服的三名少女赶赴王城。
「露蒂洛学姊、爱莉娜学姊，我代替哥哥向两位道歉。」
「玛那，这不是你的错。」
学园之中找不到希斯三人的身影。
希斯失踪是意料中的事，席露维可能是被无辜拖下水的吧，真令人同情。
三名少女此刻当然是无心交谈，就这样默默地快步行走。一段时间之后，王城的城门映入眼帘。冰冷的铁栅栏放了下来，好几名守卫在栅栏前来回巡视。
见到城门前的守卫，露蒂洛不禁想起了希斯。
——为什么希斯会如此执着于守卫的工作呢……？
梦想成为骑士，不是更好吗？
见到露蒂洛，栅栏前的守卫纷纷立正行礼。
「辛苦你们了。听说城中出事，我特地赶来一探究竟，请让我们进去吧。」
露蒂洛这么说道后，几个守卫却是面面相觑，一副左右为难的模样。
「请恕在下无礼，露蒂洛公主。城里下达命令，不许任何人进出城门。」
「事态危急，不是固守成命的时候。责任由我来扛，立刻开门。」
「可、可是……」
守卫欲言又止，似乎有所顾忌。
之后才以必死的觉悟猛然低下头。
「我们接获的命令是无论发生什么事，都不能让露蒂洛公主进城！」
盛怒之余，露蒂洛不禁怀疑自己是不是听错了，直眨眼睛。
「是我误会了吗？你刚才是说我不能进入王城？」
「请、请公主恕罪！上头下达严命，任谁都不许违抗！」
「我可是公主耶，这座王城也是属于我的。」
「就、就算这样也不得进入！」
露蒂洛只感到一阵轻微的晕眩，玛那和爱莉娜连忙伸手搀扶。
——王城里面到底发生了什么事？
剑刻战争爆发之后，无数的骑士和贵族接连丧命。
失去领主以及继承人、欠缺统治者的领地不在少数。为了保障自身的权益，进而获得更大的利益，幸存的骑士与贵族无不汲汲营营于谋略的运作。
如今的王城早已成为尔虞我诈的渊薮，但没想到局势竟然恶化至这种地步，甚至不让