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艾丝堤尔蹲在国王面前，直视国王的双眸。
「人类的国王啊，我是罪祸之王——亦即你们口中的魔王。」
国王的身体微微一震。
「在我们眼中，人类是一群弱小、不知变通的低等生物。而你在人类当中，更是受尽轻视与鄙夷的人物。」
艾丝堤尔说着伸出双手，温柔地捧起国王的脸颊。
「可是我却不这么认为。」
「——你是个尊贵孤傲的国王。身为魔王的继承人，我愿意向你表示敬意。」
国王睁大双眼，几乎不敢相信自己听见了什么。
「魔王的继承人认同朕的做法？」
「嗯。」
「而且还愿意称呼这样的朕为国王？」
「嗯。」
「可是……说来惭愧，朕可是个昏庸的君主耶。」
艾丝堤尔摇摇头，银色的秀发也跟着左右摆动。
「尽管挺起胸腔，昂首阔步吧。魔王向来不会对人类之王表示敬意，你可是史上第一人喔。」
国王紧握魔王的手。
「……感激不尽。有你这句话……朕就获得了救赎……」
无声地啜泣之后，国王再度抬起头来。
「抱、抱歉，朕又失态了。其、其实朕知道你们是为了什么而来。」
「那么……」
「一千年前——对抗魔神的战役到底发生了什么事——这就是你们亟欲得知的真相吧？」
暗自咽了口唾液之后，希斯等人点了点头。
「遗憾的是，真相并不存在于这个国家。」
「这话怎么说？」
「埃斯特拉的先祖与布雷吉拉的始祖——也就是圣者结为同盟，之后在魔神战争之中也组成了共同战线。可是埃斯特拉却抹杀了这段历史。」
「为什么？」
国王举起瘦骨如柴的手，以略带怨恨的神情眯起双眼。
「因为《剑刻》。为了持续封印《剑刻》，不能让真相存在于这个国家。这是历代诸王所流传下来的说法。」
希斯等人为之愕然。
——因为不能存在，所以彻底抹杀掉了？
国王继续开口：
「真相虽然不存在于埃斯特拉，却不代表已经完全消失。」
国王的视线落在席露维的身上。
「我……？慢着，难道是？」
「没错，就是布雷吉拉。千年前的圣者为了保护真相，被迫离开埃斯特拉。」
——因此才会在传记和诗歌中留下类似的描述。
希斯恍然大悟之际，国王指向了东方。
「前往布雷吉拉吧，你们的同伴将带着真相回来。」
「居然连堤奴菈都知道……」
席露维大感诧异，国王则报以僵硬的微笑。
「朕不是说过了吗？一切都难逃朕的眼睛。魔王的继承人啊，朕也知道你听到了什么消息。」
「艾丝堤尔……？」
国王的发言大出希斯的意料走外，他不禁回过头看艾丝堤尔，只见她以不悦的眼神注视着国王。
「请不要介入他人的隐私，国王。」
「话可不能这么说。毕竟你的一举一动，都足以左右这个国家的命运。」
艾丝堤尔别过脸去，并未多说什么。
国王再次发出低沉的笑声。
「为了表示歉意，朕再告诉你们一个秘密吧。一千年前，埃斯特拉的祖先还有另一个盟友。」
根据席露维所提供的传记，应该相当于艾丝堤尔的祖先。
「那位盟友基于某种理由离开了这个国家，不过我们的祖先似乎没有忘了她的存在。」
说到这里，国王指着艾丝堤尔。
「——艾丝堤尔——古代语的『星辰』，是吧？」
希斯对古代语没有研究，不过艾丝堤尔心不甘情不愿地点了点头。
国王张开双臂，像是意指这片大地。
「——星（埃斯特拉）——这个国家也意味着『星辰』，是为了纪念黑魔女而取的名字。」
艾丝堤尔闻言，不禁睁大了双眼。
国王长叹一声，似乎真的累了。
「朕所知道的就是这些，不知是否帮得上忙？」
「当然，一定可以的。」
希斯毫不犹豫地回答。
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