传说必须具备哪些特点?」
「——英雄——难关——美丽的公主——以及应该被铲除的坏蛋——」
希斯的脑海同时浮现许多辞汇。
然而要希斯说出总结上述辞汇后所归纳出来的答案,又有些难以启齿。
国王心满意足地点点头。
「朕没有什么过人之处,纯粹只是因为排行的关系才当上国王。朕背叛了许多人的期望,真的是数也数不清,然而朕的心中还是有所坚持。」
国王吁了口长气。
「只要众人所憎恶的对象灭亡,愤怒也将随之平息。一旦交出朕的这颗脑袋,大家就能够欢欣鼓舞地迎接新王的登基——」
「朕至死都是国王。所有的耻辱、批评与咒骂,全都由朕一起带进坟墓。」
国王已经不再颤抖。
「哈、哈哈……这个国家一片荒芜,已经不可能恢复原状了。不过只要砍下国王的脑袋,一切都可以重新来过。朕的这条命就只能这么用。这是昏庸无能的朕所想到的,只有朕才适用的方法。」
希斯摇摇头。
「怎么这样……应该还有更好的办法吧?」
「没有了。剑刻战争是朕引起的,朕应该负起责任。不需要让大家知这朕其实忧国忧民,这是不应该存在的事实。」
希斯总算明白了。
国王并不只是因为胆怯,才选择了隐居。
而是为了负起所有责任,让自己的生命维持到那一刻。
——这个人并未逃避身为国王应该扛起的重责大任。
他贯彻了国王的坚持与意志,并且引以为傲。
他知道唯有成为众人眼中的暴君,遭到正义之师讨伐,才能履行自己的职责。
「部分贵族和骑士都认同朕的做法,卡洛尼加也是其中之一。他应该已经跟你们通风报信了吧?」
——王城方面有个阴谋,跟露蒂洛公主切身相关的阴谋——
希斯回想起卡洛尼加当时一直将这句话挂在嘴边。
席露维耸耸肩膀。
「只可惜他不是个好演员……」
卡洛尼加表示自己打算对露蒂洛不利的时候,听起来确实没什么说服力。
「无妨。即使是心怀良善的人,有时也不得不屈服于不合理的行为。」
这位国王并不如他所说的昏庸。
他打算让所有人的怨恨集中在自己身上。
——不过还是有无法接受的地方。
「你希望露蒂洛成为那个英雄?」
露蒂洛确实有领导人的才华与魅力。
如今已经成为全国人民偶像的她,确实是最适合的人选。
因此希斯实在无法接受。
——露蒂洛的压力已经够大了,为什么还要她扛起这种责任?
然而国王却摇了摇头。
「露蒂洛的角色并非英雄。她是朕最疼爱的侄女,朕怎么可能对她做出如此残酷的事情?」
希斯睁大双眼,无法相信这句话居然出自国王口中。
在国王的认知当中,成为英雄显然比生命受到威胁的结局更为残酷。
「你不是说了吗?英雄传说需要美丽的公主。露蒂洛所扮演的角色,就是被拯救的公主。」
「那谁来拯救露蒂洛?」
听见希斯的疑问,国王露出略感诧异的表情。
「当然是你啊,希斯·贝尔格拉诺。除了你之外,还有谁能保护露蒂洛?」
国王以庄严的语气做出指示。
「成为英雄吧,希斯。结束剑刻战争,成为拯救公主(露蒂洛)的英雄。」
「为、为什么是我?」
除了枪术之外,希斯没有其他傲人之处,实在不明白国王为什么要赋予他成为英雄的重责大任。
国王的脸上露出促狎的笑容,仿佛恶作剧的小孩。
「这样子才能让小丑气得跳脚。」
「——!」
「你曾经跟小丑二度交手,两次都存活了下来。只有你才能破坏他的计划,不让他称心如意。艾丝堤尔·诺恩·修特伦固然厉害,到头来也难逃小丑的计谋吧?」
艾丝堤尔当初是败在耶里欧特的手上,才失去了魔力。
不过那也是小丑的计策之一。那个怪物得到了收纳艾丝堤尔力量的强大容器。
——国王也正在跟小丑交战。
希斯这才恍然大悟。
卡洛尼加也认为国王是个值得他牺牲奉献的人物,所以才大老远冒险跑到北方大峡谷。
「事情的原委我大致了解了。」